ドルおじは転生して美少女魔女になりました。

第3話 まずは、おなかを満たしましょう

　あたしはひたすら歩いて、街を二分する中央城塞付近までやってきた。

　さっきまで見ていた地図によると、外壁門がある南側は新街、中央城塞を挟んで北側を旧市街と呼ぶそうだ。

　ようは、昔からあるエリアが旧市街で、のちに誕生したのが新街ってことだろう。

　わかりやすい。

　旧市街は、城や貴族街、教会や老舗の職人工房があるそうで、落ち着いた雰囲気なのだそうだ。

　たしか、魔法学院や図書館などなど…”文化的なものが多くある”とも、書いてあったかなあ。

　で、新街は、物流拠点なので、商業が中心らしい。

　民家もこちら側が圧倒的にたくさんあるみたい。

　地形的にも扇状地なので、城を中心点として扇形に都が築かれているから、南側のエリアの方が圧倒的に広いのだ。

　昔々、フィリア川は、都の中央を流れていたそうだけど、今は人の手によって東側に流れを変えられたそうだ。

　早いうちから区画整理がおこなわれ、現在の美しい都の姿になった、とのこと。

　ぜ～んぶ、地図に記載されていた。

　都に着くまで暇すぎて、馬車旅中は、ずっと地図を眺めていたので覚えてしまった。

　この世界は、文字や言葉使い、それから…動植物なんかが、前世の世界と類似している。なので、記憶を思い出してからは、めちゃくちゃ生きやすくなった。

　覚えることが、少なくて済むから。

　たまにちょっと、おじさん時代のワードとかでちゃうけど。

　まあ、基本は女の子として１６年間も生きてきたわけだから、性格的には今のあたしが勝ってるんだけどもね。

「あ、あそこの食堂、比較的新しい外装かも。

　最近できたのかなあ？　行ってみようかなあ～

　もう腹ペコ具合も限界だし」

　あたしは、城塞門近く、中央大通り沿いの西側にある、小さいけど綺麗な外観のお店に入った。

「いらっしゃいっ。

　お嬢さんっ、一人？

　なら、奥に二人掛けのテーブルがあるから、そこへどうぞ。

　ささっ、ついてきてね」

　あたしがドアを開けて入店するやいなや、元気の良い女性がすぐさま案内してくれた。

　店内も外観と同じく綺麗だ。

　これはやはり、新しいお店のようだ。

　こじんまりとしてるけど、清潔で、内装もオシャレだ。

　壁は漆喰っぽいし、出ている梁もしっかりとしている。

　それに、わりとお客さんも多い。

　昼間なのに、お酒を楽しんでいるグループもいた。

　あたしは案内された席に座ると、鞄と帽子を脱いで、テーブル下の床に置いた。

「こんにちは、お客さん。うちは初めてでしょう？

　これがメニュー。

　お薦めは、子羊のローストセットよ。

　パンとスープもつくからお得なの」

　あたしはメニュー表を女性から受け取って、そのお勧めの値段を確認した。

　800Gか…

　なら、これでいいか。

「じゃ、そのお勧めでお願いします」

「はいよ。では少々お待ちを」

　あたしはメニュー表を返しつつ、店の人にたずねてみた。

「すみません、ちょっといいですか？

　とても綺麗なお店ですね。

　すごく落ち着く雰囲気も良いですし――

　最近できたんですか？」

「そうそう、半年前に開いたのよ。

　念願叶ってね。あたしと亭主でコツコツ貯めて、やっとよ。

　お店を褒めてくれて、ありがとうね。

　都の人…て、雰囲気じゃないわよねぇ。

　お嬢さんは、旅人さん？

　それとも都に住むためにやってた人？」

　女性は渡されたメニュー表を小脇に抱えると、しばしあたしにつき合ってくれた。

「あたしは、ここに住むつもりで田舎から出てきたんです。

　あの…失礼かと思いますが、ちょっと教えていただきたいことがあるんです。

　このお店は、どうやって開いたんですか？

　もともとここがお宅だったんですか？」

「あら、なに、なに。お嬢さんもお店開くことに興味がある人なの？

　あたしもあなたくらいの年齢のときに、将来お店を持ちたい、て決意したのよ。

　でね、いろいろ調べたの。あぁ～なつかしいわ。

　いいわ、教えてあげる。

　なんか親近感わいちゃったもの」

　女性はニコニコ顔で、あたしの真向かいの席に腰かけた。

　先に注文を通してほしいな～と、思いつつ、あたしは彼女に「お願いします」と、頭を下げた。

「いいのよ、お店も一段落したから、気にしないで。

　あのね、ここフィホンの都でお店を持つには、まず商工会ギルドに入会するのよ。

　そうすると、商売をする権利を与えられるの。

　でね、職員の人がいろいろ相談にのってくれて、しかもめんどくさい手続きも代行してくれるのよ。なので国に納める税なんかもギルドが回収して、すべてまとめてやってくれるの。

　資金繰りのアドバイスや、万が一の場合の時は、低い利息で借金なんかもできるのよ。ありがたいわよねぇ…

　商売は、必ずしもうまくいくとは限らないから。

　あたしたち夫婦は、南のオセ村からきたの。

　知り合いなんかいない状況だから、本来ならすごく不安なんだろうけど…

　まったく心配してないわ。

　商工会ギルドは、あたしたちに安心を与えてくれているのよ。

　あなたもいずれお店を持ちたいなら、必ず商工会ギルドに入りなさいね。

　商売する者は、持ちつ持たれつの精神よ。

　資金が潤沢な貴族なんかは個人で商売してるみたいだけど、あたしたち庶民は、なかなかそうはいかないからね。

　ちなみにこのお店（ばしょ）を紹介してくれたのも、大工さんを手配してくれたのも、すべてギルドなのよ。

　本当に感謝でしかないわ～

　加入する際に、少しまとまったお金はいるけど――

　それでも長い目でみたら、安いものよ」

　女性は、あたしにウィンクをした。

　お店を始めるなら、商工会ギルドに入りなさい、てことだろう。

「おーい、アンナっ、お客さんがお会計だそうだぞっ」

「あら、いけない。

　そろそろ仕事に戻るわね。

――ぁ、やだ、オーダー通さなきゃ。

　ごめんなさいね、おなかすいてるだろうに。

　先にそれをすれば良かったのに…あたしったら、こーゆうところがあるのよ。

　本当にごめんなさい。すぐ作ってもらうわね」

「ありがとうございます」

　あたしは、お辞儀をした。

　女性はまたウィンクして、あたふたとレジのカウンターへと戻っていった。

「あなたっ、子羊のローストセットひとつお願いねっ」

「ほいよっ」

「すみません、ハネスさん。お会計、お待たせしちゃって――」

「あぁいいよ、いいよ、アンナさん、気にしてないよ。

　いつも美味しい料理をありがとうね」

「こちらこそ」

　という一連の流れが、後ろから聞こえてきた。

　あの人はアンナさんていうのか～

　良い人だったな。

　欲しい情報も貰えたし。

　これで料理が美味しかったら、最高だ。

　あたしは床に置いた鞄を拾い抱え、中から地図を取りだして、テーブルの上に広げた。

「今いるとこが、ここら辺でしょ？

　で、商工会ギルド…商工会ギルド…

　あ、昔からあるだろうから旧市街かなあ？」

　あたしは地図の上に置いた指をすべらせて、商工会ギルドを探した。

　マップは10年前に作成されたものだけど、そうそう大きく変わってはいないだろう…

　お店は、ここのように入れ替えがあるかもだけど。

　だって、この地図だとこの食堂が、靴屋になっているから。

「ギルドだもんなあ…

　ということは、中央大通り近くにあるんじゃないだろうか…？」

　あたしは、城からずーと南に伸びている中央の大きな道を指でなぞった。

「ビンゴっ。

　やっぱ旧市街の大通り沿いにある～ぅ。

　しかも、中央城塞から比較的近い場所じゃないの。

　これ見落とすとか、あたしもまだまだだ」

　地図を折りたたみ、あたしは鞄へと仕舞った。

　そしてまたそれを、テーブル下の床に置いた。

「お待たせー

　もうお腹すきすぎじゃない？

　本当にごめんね。

　でも自慢の子羊ローストだから、気に入ると思うわ。

　ささっ、食べて食べて。

　じゃあ、ごゆっくりね」

　アンナさんが大きなお盆に料理をのせて、持って来てくれた。

　そしてそれをあたしの前にそっと置いてくれた。

　すっごく香ばしい匂いがする。

　骨付きなので、これはもう手に持ってかぶりついてもよいだろうか…？

「いやもう我慢できないので、しちゃうけどっ」

　あたしは子羊の肉を掴んで、パクッとかぶりついた。

　独特の味わいだけど、美味しい。

　しかも肉が柔らかい。

　こんなに美味しいお肉なんって、本当に久しぶり。

　さすが首都の食堂だわ。

　田舎の食堂は、肉が硬いことが多いのだ。

　パンもだけど。

「どれどれ、ここのパンは～」

　あぁ柔らかい。しかも温かいから、少し火をいれてくれたんだなあ。

　こうゆう気づかいは、田舎の食堂にはないんだよなあ…

　冷めて硬くなったパンを当たり前のようにだすし。

　あたしが料理に舌鼓をうっていると、ふた席前のテーブルでお酒を楽しんでいるおじさんたちが、なにやら面白そうな話しをしだしたので、あたしは聞き耳を立てた。

「おい、知ってるか？

　うわさだけどもよ、時の教会の巫女魔女たちが聖女と聖獣を呼び寄せたらしいんだよ。それも秘密裡（ひみつり）によ」

「ばか、知ってら～

　もうどこでもうわさになってるぜ、それ。

　皇帝陛下の指示なんだろ？　魔物が増えだしたから、聖女様に大陸中の魔物を一掃してもらおうってことだろ？　すげーいいことなのに、なんで内緒なんだ？」

「オレがきいたとこによると、聖女様が二人も現れたそうなんだよ。

　でな、どちらが本物かわからねーてことらしんだ。

　だからよ、本物がどちらかわかるまでは公表しねぇーんだと」

「なんだそれ？　どうゆうことでそうなってんだ？」

「知るかよっ。

　うわさでしかねーんだからよぉ」

「そのうち城から回覧板が回ってくんじゃねーの？

　国民への情報開示は義務だからよぉ。

　まー待てばわかるべ。

　ほら、おめぇーら、飲め飲め。

　魔物は騎士様や教会の方々が退治してくれてんだし、聖女様がすぐにわからなくてもよ、問題ねーだろうさ」

「だな。それもそーだなあ」

　がはははは。

　と、おじさんたちはかなりのご陽気だ。

――てか、聖女ってなによ。聖獣って、どうゆうこと？

　ぶっちゃけ聖女とか、めっちゃ主人公みたいな役割じゃんっ。

　やだやだやだーっ。それって、あたしがモブってことじゃんーか。

　あたしが前世を思い出した時に、「異世界転生者、あたしが？　じゃ、この世界の主人公ってこと？」て――めっちゃ大喜びしたんだからあーっ。

　いい歳こいて、向こうの世界では、異世界転生アニメの動画観まくってさ、その世界に憧れていたもんだ。

　現実の自分は、人形好きのおじさんで、社会の歯車として働くだけの人生…

――あぁつまらない。

　そう感じていたから「あたしは人生の主役だっ！」てやっと思えて、ひとりで脳内語り口調とかしちゃったりしてさ。

　さも誰かに語りかけながらしゃべる、という妄想をここ一年ずっと楽しんできたのにっ。

　終了か、終了なのか、妄想語りべの終演がきたのかっ？

　ああっ、それはイヤ。

　もう意地でもっ続けるもんっ。

　どこぞのぱっとでの聖女に、あたしの主役の座を渡したくはないわっ。

　そもそも、うわさとかどうでもいいわっ。

　よし、今聞いたことは忘れよう。

　うん、そうしよう。

　聖女なんてワード聞かなければ、あたしの中ではいないのも同じ。

　あたしはずっと主人公モードで生きてゆくっ。

　異世界に転生したドルおじの、華麗なる美少女生活にこうご期待♪

　イェーイ！

　あたしの主役ストーリーは、誰にも譲るもんかっ。

　せっかく、生まれ変わったんだもんーっ。

　しかも異世界転生で、魔女よ、魔女っ。

　自分でいうのもおこがましいけど、かなりの美少女魔女よっ。

　もぉーっ、メインでいさせてくれよ～ぉっ。

　あたしの嘆きは果たして神に届くのであろうか…

　て、どの神様にお願いすればいいのやら？

「とりあえず――、ごはん食べよう」