辺境の剣士

第10話 最終試験

　次の日。前日の怪我も特に響いていないし、ルイミーさんに貰った回復薬が効いたのだろう。いつも通り鍛錬を行った。

「ルイミーさん、昨日の推薦の話ですが……」

「答えは、決まりましたか？」

「はい」

　鍛錬後、朝食の際に、ルイミーさんに話した。

「まだ、剣を極められるかどうかはわからないですけど……学院に入ってみたいです」

　ルイミーさんは、少し驚いたような表情をしていた。

「貴方の意思は伝わりました。では、試験をします」

「はい？」

　試験？どういうこと？

「試験って……何ですか？」

「まだ、貴方を推薦すると決めたわけではありません。実力を確かめるために、試験をしたいと思います」

「それって、昨日戦ったやつとは違うんですか？」

「ファイちゃんと戦ってもらったのも、試験の一環ではありましたが、これは……そうですね、最終試験です」

「そう、ですか」

　そんな話、昨日は一度も言っていなかった。まあ、どんな試験でも、乗り越えてみせるけど。

「それで、どんな試験なんですか？」

「昨日と同じく、模擬戦です」

「わかりました。じゃあ、仕事があるので、隊長さんに伝えて……」

「模擬戦は、詰所の訓練場でやります。その場で、私が伝えます」

「あ、そうですか」

　いつの間にか、話は通してあるらしい。

　支度をして、自警団の詰所に向かう。

　ルイミーさんは、いつも通りの赤いローブを着ている。まっすぐ、詰所に向かって歩いている。

　そういえば、初日に俺の家の場所が分かったのは、隊長さんに聞いていたからなのだろう。

　ルイミーさんを追いかけて、詰所に入る。

「お、ノモサ、おはよー」

「グラフ、おはよう」

　一昨日ぶりに、グラフと会った。ルイミーさんは、隊長さんと話をしている。

「聞いたぞー、そこの赤い人を、お前の家に泊めているんだってー？」

「まあ、ね」

「んで、今日はどこ番？」

「えっと、その前に、訓練場に行かないと。模擬戦をするから」

「ん、どういうことー？」

「後で話すよ」

「さて、行きましょうか、ノモサ君」

「はい、よろしくお願いします！……グラフ、後でね」

「ほーい、またなー」

　ルイミーさんの話が終わったらしい。ルイミーさんの後に続いて、訓練場に向かう。

　訓練場に着いた。

　あれ、そういえば、今日はどんな魔物と戦うんだ？ルイミーさんが、召喚するんだよね？

「模擬戦の相手は、どんな魔物ですか？」

「……私です」

　そう言いながら、ルイミーさんは、ローブの中から剣を取り出した。って、剣？

「え、待ってください、ルイミーさんが相手ですか？それに、剣を使うんですか？」

「不満ですか？」

「いえ、そういう訳では無いんですが…」

「では問題ないですね」

　ルイミーさんって、魔術師なのに、剣も使えるのか？

「三本先取……」

　ルイミーさんは、言葉を止め、考えつつ言った。

「いや、違いますね。一本のみで、私に当てるつもりでかかって来てください。私は、最初は剣のみで相手します」

「それって、俺に有利じゃないですか？」

「いえ、恐らく、きっと、ほぼ互角ではないでしょうか」

「そう、ですか……」

　ルイミーさんは、数歩向こうに歩いていき、向かい合った。

「では、ノモサ君。準備はよろしいですか？」

　え？もう始めるの？

　急いで、剣を抜いて構える。

「はい、大丈夫です！」

「では、試験……模擬戦を始め」

「おー、本当に模擬戦やるのかーノモサ頑張れよー」

　いざ、始めようとしたとき、グラフの声が訓練場に響いた。

　思わず振り返ると、グラフが訓練場に入ってくるのが見えた。

　その後ろから、自警団の隊長と、数人の隊員も来ている

　隊長がルイミーさんに対して、申し訳なさそうに言った。

「あー、すまねえな。こいつらが見たいって騒ぐもんで。模擬戦とやらを見せてもらってもいいか？」

「ええ、構いません」

　微妙なタイミングで入ってきたな。まあ、始まる前で良かったか。

「……さて、仕切り直して、試験、模擬戦を始めましょう」

「応援してるからねー」

　色々あったが、試験が始まる。

　ルイミーさんがどれくらい強いのかはわからないけど、推薦してもらえるよう、全力を尽くそう。