第5話 返事がないのだけど、寝てるのかしらね
神嵐館の見取り図↓
https://kakuyomu.jp/users/kouyadoufu999/news/16817330667606089076
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ボーっとしていると、いつの間にか三〇分ほどが経っていた。ドアが誰かにノックされた。
「溝野ちゃん、いる? 昼ごはんにしようと思うんだけど」
恵子の声だ。
「今出ます」
服が乱れていないかざっと確認してから出た。廊下にいるのは恵子だけだった。
「溝野ちゃんは先に食堂に行ってて。私は他の人を呼んでくるから」
言われた通りに向かうと、途中、ロビーのソファに黒栖が座っていた。テーブルをじっと見つめている。
「遠藤さんが食堂に集合って言ってました。昼ごはんですって」
「ああ。さっき聞いた。俺も行こう」
黒栖と食堂に入ると、そこには誰もいなかった。
その後、恵子が呼び集め、続々と人が現れた。その結果、六人が揃った。
「井口くんは返事がないのだけど、寝てるのかしらね」
「こんな時間から寝てるとか、ちょっと変な気がするけどな」
美里が首を傾げた。
「みんなで起こしに行かん?」
「あん? んなめんどくさいことできるか。てめぇらで勝手に行けよ」
真渕がふんぞり返って足を組んだ。真渕以外は美里に同意したので、五人で二一〇号室へと足を運んだ。
「おーい、井口くん、昼ご飯食べないのー?」
恵子が声を張り上げるが、相変わらず返事はない。私たちは互いに顔を見合わせた。町谷が決心したように言った。
「フロントにマスターキーがありましたよね。開けちゃいましょうよ」
驚いた。みんなも同じようなリアクションだった。周囲の反応を見て、不思議そうな顔で町谷が続けた。
「別にいいでしょう。だんまりを決め込んでいるか、惰眠をむさぼっているかです。こじ開けるくらい許されますよ。取ってきますね」
勝手に決めて、行ってしまった。
「いいんでしょうか」
私が誰にともなく言うと、恵子が少し考えてから言った。
「まあいいんじゃない? まさか着替え中とは思えないし。かなりの回数呼んだんだけど、うんともすんとも言わないもの。やっぱり何かおかしいわ」
まもなく、町谷が帰ってきた。カードキーを押しあてると、ピッと機械音がして解錠された。
「開けますよ」
返事も待たずに町谷が扉を開け放った。
そこには、井口が床に仰向けに倒れていた。その顔は鬱血し、生気がなかった。
「キャーーー」
フラッシュバックが……。
薄らぐ意識の中、叫んでいるのは自分らしいとおぼろげながら認識した。
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