コボルト老夫婦のVR日誌

第４８話・シルバ達の戦い

　悪魔との戦闘だが、こちらの勝利で終わった。

　相手はスカーレットデーモンの配下、それを倒してすぐに報告しに出向く。

「なんと、スカーレットデーモンにまだ配下がいたか！？」

　朱雀様は驚き、溶岩の方で厄介なと頭を痛める。

「スカーレットデーモンというのは」

「この地に封印した古代の悪魔だ。溶岩の中に封じているが、どうも甘言に乗せられた者達が封印を解いてしまったようだ」

「そうですか」

　もうすぐスカーレットデーモンが復活する。この場合、対処することは二つある。

　一つはスカーレットデーモンの討伐。溶岩地帯を動くスカーレットデーモンを倒すため、さまざまなアイテムが必要になる。だがガチ勢もいる精霊人にとって、これは問題ない。

　もう一つの問題は活性化する火山。溶岩が流れ、辺り一面火の海になる。

　王がこれには沈痛な顔になり、どうするか考えるが、悩む暇は無い。

「王よ、すぐな避難できる者達は避難させるべきです」

「シルバ、だがしかし、この地は我等の生活を支えていた土地。すぐにそれらを置いて逃げるなぞ」

「ならば戦うしかありません。溶岩が流れるのなら、それを逸らす方法を模索するしかありません」

「そんなこと、できるのか」

「できるできないではなく、やるしかありません」

　ストーンウォールという魔法と、クリエイトアースがある。

　それにより分厚い石壁と、溝を作り出して、海に流れるように調整するしかない。

「それでも漁業において、大打撃でしようが」

「いや、土地が残ればまだやり直せる。こちらからの支援は必ずする。だから溶岩から国を守ってくれないか？」

「はい！」

　こうして土魔法使いと一部の戦闘プレイヤーが参加することになった。

　クエスト『紅蓮の悪魔討伐』と『災厄を逸らせ！』が発生する。

　こちらは溶岩の動きと流れの予測、それによって作る石壁の量と質が重要だ。

「やれることはすべてやるぞ。みんな手を貸してくれ」

『おう！』

　こうしてプレイヤーの戦いが始まる。

　◇◆◇◆◇

　森を切り、溶岩によって発生する火災の対策をすると共に、溶岩の流れを確認しながら耐えるしかない。

　石の壁を魔法で作り、強固な物へと強化、溝を掘り、海へと流すコースを作り出す。

「カウントダウンがあるんですけど、これって」

「溶岩が流れるまでの時間だね！」

「それじゃ急がないと」

　レベルの低い高いは言っていられない。できることをする。

　少しでも深くするため、掘っていくダイチがいる。少しずつコースの土台を作り、私は朱雀様に力を借りて、空から確認したりと様々なことをする。

「こちらの川と繋げます。掘り進んで」

「はい」

「溝をできるだけ深く、あふれ出させないようにしないと」

「はい！」

　掘った土も土壁として積み上げていく。少しでも溶岩の進行を妨害して、海へと逸らす。そのためだけに活動する。

「カナリア、ソフィ、ルビ、ユキ、モンスターの邪魔を止めてくれ。若葉さん、指示お願いします」

「はい！」

　みんなもやる気であり、こうしてあっちに行ったりこっちに行ったり、ついに時間が来たとき、噴火が始まった。

　溶岩の方は、うん、うまく溝に沿って、海へと流れていく。町の方に流れてこないぞ。

　だが噴火の際に振ってくる火の粉や石が危険だ。町の方は避難をしている最中、すぐに手を貸しに行かなければいけない。

「一部の土魔法使いは石壁の補強をしつつ、維持を。それ以外の人は町の人の避難を助けて下さい」

「はい！」

　こうして町の方に行くと、まだ避難できていない人もいた。

　石が頭に激突して苦しむ人がいるため、回復魔法をかけたりして運び出す。

「ご！　ゴー！」

　降って来た石を殴り壊すダイチ。なんとか守りながら避難を始めている。

「シルバ！そちらはどうだ！？」

「王様！逃げていないんですか！？」

「馬鹿モン！避難を終えていない民がいるのに、いの一番に王族が逃げて、なんとする！」

　ダイチのように降ってくる大きな石を鉄のハンマーで粉々に砕く。

　こうして逃げる中、火山地帯から咆哮が上がる。

「スカーレットデーモンか。むっ、いかん！」

　炎から声が聞こえ、配下のようなものが現れだした。

「なにしているお前らぁぁぁぁぁ！」

　火を点けて建物を燃やそうとするモンスター。それを退治するため、私達は戦闘が始まった。

「アクアアロー！」

「アイスショット！」

「ウォーターブレス！」

　攻撃には他のプレイヤーも参加して、火を点けるモンスターを倒す。

「ヒートプロテクション！」

　ルビが火属性のダメージを軽減する魔法を全員にかけ、マグマが火に突っ込み、配下を倒す。

　リーサが一突き兎達を集めて倒しだし、他の子も魔法を使い戦い出す。

「なにがおかしい！」

　笑いながら火を点けて壊そうとする配下。何を考えているんだお前ら！

『無駄無駄！お前らのしていることは無駄だ！』

『スカーレットデーモン様は偉大なり、全てを燃やせ！火を点けろ！』

『全ては灰燼に帰すのだ！』

　ふざけるな！

「させると思っているのか！　たとえ建物が壊され、燃やされようと、私が復興させる！」

　私は声高らかに宣言する。配下達は無駄と叫ぶが、無駄なものか！

「人の力をなめるなよ！　戦争に負けて、食料もなにも無い状態から、人は国を立て直すことはできたんだ。たとえ私にとってここは違う世界でも、同じように建て直してみせる！　お前らなんかに負けてなるものか！」

　私はそう宣言して、戦いが始まる。

　火は集まり、大きな体を手に入れる。どうやらこちらのラストバトルが始まるようだ。