モブ司祭だけど、この世界が乙女ゲームだと気づいたのでヒロインを育成します。

第270話 ハプニングは続く

「クラエル様、クラエル様！」

「んあ……」

「吹雪が止みましたよ。帰りましょう」

「ああ、すみません。すっかり眠ってしまいましたね」

　ちょっとした仮眠のつもりがガッツリと寝てしまった気がする。

　正確な時間はわからないが……体感としては、もうじき夕方になるだろう。

「どれくらい寝ていましたか？」

「ほんの一時間ほどです。そこまで長くはありませんよ」

「そうですか……ああ、雪はすっかり止んでいますね。ここで泊まることになったらどうしようかと思いましたよ」

　いくら火も食料もあるとはいえ、山小屋で夜を明かすのはちょっと嫌だ。

　ホテルで美味しい食事を摂り、温泉に浸かり、柔らかなベッドで眠る方が良いに決まっている。

「もう少し暗くなっていたら、下山も難しかったですね……日が暮れる前に止んで良かったです」

「はい、行きましょうか」

　レイナの機嫌も良くなっているようだ。

　いったい何が不機嫌の原因だったのかは知らないが……何よりである。

　クラエルとレイナは山小屋から出て下山ルートを歩いていく。

　さっきまでの吹雪は何だったのだろう……すっかり雪は晴れていて視界も良好。案内板もあって、迷いようがない山道だった。

「あ、クラエル先生！　レイナさん！」

「ああ、ユリィ先生。どうかしたんですか？」

「どうかしたじゃないですよ！　急にいなくなるから心配したんですよ！」

　山を下りたところで、ユリィと合流することができた。

　ユリィの近くにはレイナの友人三人の姿もある。全員、無事なようだった。

「急に雪が強くなってきて、気がついたら二人ともいなくなっていたからビックリしましたよ！」

「ああ、それはすみません。皆さんは大丈夫でしたか？」

「はい、雪はすぐに収まりましたから。むしろ、どうして二人がいなくなったのか不思議だったくらいですよ？」

「……そうですか」

　確かに……まるで瞬間移動したみたいに、気がついたら遭難していた。

　本当にどうして遭難なんてしてしまったのだろう。今更ながら不思議である。

「…………」

　後ろにいるレイナをチラリと見ると、素知らぬ顔で視線を逸らしている。

　山小屋では妙に不機嫌になっていたのだが……今はとりあえず、いつもの様子に戻っている。こっちはこっちでどうしたというのだろう？

（まあ、スキー旅行中に遭難なんてしたら機嫌が悪くもなるか。レイナが何かしたなんてことは有り得ないだろうし、さっさとホテルに戻ろうかな）

「皆さんも心配かけてしまってすみません。日も暮れますし、ホテルに戻りましょうか」

　ちょっとしたハプニングはあったものの……本日のところはホテルに戻って食事にするとしよう。

　クラエル達は帰路につくが……ハプニングというものは寂しがり屋だ。起こるときは重なって起こるものである。

「アレ……あの子って、うちの学校の生徒じゃないですか？」

　最初に気がついたのはユリィである。

　道の端に歩いていた通行人の少年を指差したのだ。

「名前は確か……ハイゼン君でしたね」

「あー……そうですね。シュラ・ハイゼン君ですね」

　クラエルが顔を引きつらせる。

　歌姫シデルイーリャのイベントが起こっていたので、どこかにいるだろうとは思っていたが……まさか、ここで遭遇しようとは。

「彼も旅行に来ていたんでしょうか。話しかけるなオーラ全開ですけど……」

「そうですね。彼は学校でもあまり人と話したがらないみたいですし……あっ！」

　ユリィが叫んだ。

　唐突に、道を歩いていたシュラが胸を押さえて苦しみ出したのである。

「ハイゼン君！　大丈夫ですか!?」

「あ……ユリィ先生！」

　膝をついて苦しんでいるシュラにユリィが駆け寄ってしまう。クラエルが止める暇もなかった。

「しっかりしてください、ハイゼン君！」

「ちか、よるな……離れろ……！」

「そんなことを言っている場合じゃないでしょう!?　すぐにお医者さんへ……！」

「はなれ……ウグ、グアアアアアアアアアアアアアアッ!?」

「え……!?」

　そして……それは起こった。

　シュラが胸を掻き毟って悶絶し、やがてその身体が膨れ上がる。

「ガオオオオオオオオオオオオオオオッ！」

　シュラが変身する。アフリカゾウほどの大きさがある黒獅子に。

　その姿は間違いない……昨晩、パーティー会場を襲った怪物だった。

「グオオオオオオオオオオオオオオオッ！」

「え……ええっ！　ハイゼン君っ!?」

「ユリィ先生！　危ない！」

　クラエルが叫び、ユリィに駆け寄ろうとする。

　しかし……それよりも先に黒獅子が腕を振り上げ、鋭い爪をユリィに振り下ろそうとして。

「あ、いや……もう、そういうの良いですから」

「あ……」

「ガオッ!?」

　吹っ飛んだ。

　ユリィの前に展開された結界に弾かれて、バウンドしながら道を転がっていく。

「今日はもう帰って食事にするので、そういうのやめてください」

「レイナ……」

　クラエルの隣で、レイナがユリィに向けて手をかざしている。

　シュラ・ハイゼンは仮にも攻略キャラであるのだが……本気でどうでも良さそうな表情をしており、面倒くさそうにハプニングを処理したのであった。