第48話 "笑っていてほしい"…それが私のお願い
「柚葉ちゃん………」
リビングにて美月さんは私を見つめる。
「な、何でしょうか?」
「少し驚くかもしれないけど……やらせてもらうね」
「え」
ギュウッ!!!!
「!!!!」
「あーー!!!柚葉ちゃん凄い可愛い!!抱き心地最高!!大好き!!!え、何でこんないい匂いするの???さいっこぉ!!!」
「」
美月さんは私に思い切り抱きついてきた。
「……………」
「やっぱ柚葉ちゃんお肌スベスベ!!!」
そう言いながら頬づりもしてくる……。
「…………あ、あの……」
「…………あ、ごめんごめん!!思わず会うのが久しぶりだったから……思わず……」
「あ…」
そっか。確かに美月さんと直接こう話すのは"あの時"以来だ。隼人が不登校になって私が初めて家に行ったあの日……それ以来だ。
「でも柚葉ちゃん……また女性らしくなった?」
「え」
「とても可愛くなった?」
「そ、そうですか?」
「そうだよ!!また色気ついたんじゃない?本当に若いって良いね!!こっちまで嬉しくなっちゃう!!」
嬉しくなる?
「ですが、哲也君のお母さんもずっとお変わらずのお綺麗さです」
「」
「………………」
「可愛い?」
「可愛いです!!」
私は正直に言う。
「……………」
「あ、あの……」
「キスしていい?」
「え?」
ガチャ。
「「!!!」」
その時、リビングに誰か入ってきた。
「あ、柚葉」
「は、隼人!!」
隼人だった。
「母さん……柚葉と向かい合って何してんの?」
「え?ただ、キスしようとしただけよ?」
「」
「あ……」
隼人は黙ってしまい、その沈黙の後に…、
「えーーと……俺の聞き間違いじゃなきゃ……え?母さんキスしようとしたの?」
「そうだよ」
「何で?」
「可愛いから」
「」
あ、また固まっちゃったよ。
「……そういうのは俺がいない時にやってね」
「え?」
隼人……怒るのを諦めちゃったよ。なんか投げやりだわ(笑)。
「それじゃあ俺は寝室に戻りま……」
「あ、隼人待って!!」
「ん?」
「イチゴパフェ買えたから冷蔵庫に入れとけばいい?」
「」
ーーー
「イチゴパフェ買えたから冷蔵庫に入れとけばいい?」
「…………」
本当に買ってきてくれたのか……。
「ありがとう。それじゃあ冷蔵庫の中にしまっといてほしい」
「わ、分かった」
「え、イチゴパフェ?隼人、食べなかったの?」
母さんは状況を飲み込めない感じで話す。
「柚葉が間違えて食べちゃったんだよ」
「プフッ(笑)」
「何笑ってんだよ母さん」
「い、いや……ちょっと面白いなってさ」
「私も笑っちゃいました(笑)」
「だよねー?」
「いや、食べた張本人が笑うのなんてもっての外だからな?」
そんなことを話していた。
「いやーー、でも一件落着ということでね!!とりあえず隼人は席を外してもらえる?」
「あ、分かった」
母さんは少し空気を変えて、俺にそう伝える。
「それじゃあ柚葉ちゃん。ちょっとだけお話ししましょ?」
そして、柚葉に声を掛ける。
「はい」
何の話をするんだ?
俺はそう思いながらリビングから出ていく。あ、因みに柚葉がくれた食べかけのパフェは食べました。どんなことを考えて食べたかは聞かないでください……/////////
ーーー
そして今、私は美月さんとテーブルを挟んで向かい合って座っていた。
「最近は元気にしていた?」
「はい。しっかり頑張ってます!!」
「そう………体の方も大丈夫?」
「大丈夫です!!」
「」
美月さんはしばらく無言になる。
「それじゃあまず一つね」
「え?」
「隼人とお付き合いすることになった……のよね?」
「………はい」
「…………そっか……」
美月さんはどこか遠くを見るような目で私を見つめる。
「隼人のどこが好き?」
「え……」
私はそう聞かれて思わず面を喰らう…。どこが好き………、全部好きだって言いたいけどそういうことじゃないよね………、でも……私が一番嬉しかったのは……、
「ちゃんと話を聞いてくれることです」
「」
「私の言いたいことを自分なりに解釈して言い当ててくれて、そしてちゃんとそのことについても向き合ってくれて………だから、付き合うことができたんだと思います。なので、私はそこが好きです」
「……………なるほどね…」
「隼人はいつもちゃんと投げ出さずに真摯に受け止めてくれます。なので私はいつも楽しむことができています」
「」
「本当に隼人君と付き合わせていただきありがとうございます」
私は美月さんに頭を下げる。
「………それを隼人には言ったの?」
「あ…い、いえ……言えてません……」
「言ったら喜んでくれると思うよ?」
そう私に微笑みかける。
「………そうですかね?」
「私はそう思う!!」
「…………」
私は返事ができなかった。恥ずかしかったからだ。
「柚葉ちゃん」
「は、はい!」
「隼人はこれから柚葉ちゃんに迷惑をかけると思う」
「」
「あの子は人付き合いが得意じゃないし、気持ちの伝え方も苦手だし、"相談の仕方"が分かっていない。だから、いつも溜め込んで勝手に自分を追い込んでしまっているの」
「」
「でもね?あの子は言っていたの………"夢はみたいな。柚葉とずっと一緒にいられる夢をさ"…ってね」
「…………」
「自分にもっと正直になればあの子は多分、柚葉ちゃんにゾッコンしまくってるよ?」
そうウインクしながら言う。
「/////////」
私はその言葉に思わず顔を赤らめる。それは私も一緒だから……。
「だからね………これだけ言わせて」
「何でしょうか?」
「隼人と笑っていてね?」
「」
「勿論、喧嘩したりもあったりすると思う……口を聞きたくないことだってあったりすると思う……。でも、付き合ったからにはそれを全部ひっくるめて受け止めて……最後には分かち合って笑っていてほしい……。それが私のお願いね」
「………」
私は美月さんを見つめた。そして……、
「当然です」
「」
「私は隼人の彼女です。隼人と幸せになることだったら何でもします。信じてください!!」
そう笑った。
「……そっか……」
美月さんも笑う…。
当然ですよ……。私は隼人と幸せになるために今を生きている。だから……、
私は私です。
「あ、柚葉ちゃん」
「はい」
「これからはユズちゃんって呼んでいい?」
「あ、いいですよ?」
「良かったーー!!それじゃあユ〜ズちゃん♡」
「ふふっ…はい、よろしくお願いします」
そうして美月さんとの話し合いは終わった。
ーーー
「あーー、今日はシコろうかなー」
俺はそんなことを考えていた。
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