ミシェル夜 ,帝王 /2
───まるで坊さんみたいに手のひらを合わせた、そんな潰し方だった。
そしてあたいは見ちまった、魔法みたいなあの光を。
魔法陣や詠唱陣を必要としない魔法なら、反則としか思えないね。
「そんなのが、ありなのかい……」
その眼から放たれたのは金色のフラッシュ。眩しいっていうより、気味が悪い感じだね。
フラッシュを浴びたティアナは硬直、さっきのあたいも、アレをくらっちまったんだろうねぇ。
守護者の体じゃなかったら、そこらじゅう骨折だったよ。
───ティアナが持っていた矛が、宙を舞って落下していく。
あたいはどうすりゃいいか迷っちまった。拾うべきか、そのままにしておくべきか。
……うんにゃ、まぁいいや。
巨人から離れた場所を飛びながら、門十郎のほうを眺めた。
───すると、巨人に向かって鉄の塊が飛んでいった。
なんでそんなことが思いつくんだい、アンタ凄いよ。
思わずお腹を抱えて笑っちまった。
「あっはっは! そうかいそうかい、それが大砲かい!」
セージ・ナイトさんよぉ、あんた達も見てんだろ───?
* * *
───潰されていない? 私は生きている?
私の目の前には両手を突き合わせる魔人、ぬらりとこちらを向いた。
顔を上げた瞬間、言葉を失った。
見間違えるわけがない、この人は──。
───ミルフィ様が、私を抱きかかえていた。
「なぜ……ミルフィ様が……本物なのですか?」
「クスッ、そんなに驚かないでほしいですのよ。ティアナ」
ミルフィ様は私を抱きかかえたまま、詠唱した。
「
目の前に緑色の魔法陣が出現した──視界が、ラインと色になる。
──コートがひるがえる。風が、とても心地よかった。
抱きかかえられていた状態から、私は草原へと降りたつ。
穴の開いたラベンダー色のコート、手には矛がある。
勇ましくも、魔人を見上げるミルフィ様に言った。
「なぜ……どうしてですか?」
そんな私の心情を読み取ったのか、ミルフィ様は言った。
「まだ、諦めてはなりませんのよ?」
「ミルフィ様……」
「さぁ、いきますのよ? 彼も、頑張ってますのよ?」
「え? それは───」
──岩が砕けるような破砕音。
魔人を見上げた時、私は呆気に取られてしまった。
──あの魔人に、何か柱のようなものが飛んできているのだ。
魔人はのけぞる。
「アア──キーヨ。ミツケマシタ! スバラシイデハアリマセンカ! サア、ワタシトトモニイキマショウ! キーヨ!」
なんですかあれは?
あれだけ硬かった魔人の皮膚のが……砕けたのですか?
二つ──三つ──次々と飛んでくる柱に、魔人は姿勢を崩した。
私はそれが飛んでくる方向へと身体を向ける。
そこには……モンジュウロウの姿があった───
* * *
───よし、効いている。
あの鎧を着た巨人に効いている。
俺は弓を掲げ、ロジックを詠唱する。
「
ガチャリッ──と機械音。ヴゥゥン──と電子音。
肥大化した土色のサークルから、ゴトンと落下してくる鉄の塊。
鉄骨とワイヤーで組んだ発射砲台に、圧倒的重量を持つ鋼材が設置された。
ゴォン──とっ重量物が落下する音が鳴る。
俺は次なるロジックを詠唱する───。
「力の
ガチャリッ──と機械音。──ヴゥゥンと電子音。
鉄の塊の端部に、土色のサークルが出現。
鉄骨は鈍い音を鳴らし、鎧の巨人めがけて発射された。
重量物が矢のごとく大気を駆け、砕けるような破砕音と共に突き刺さる。
「どうだ鎧の巨人、重量物を発射するこの建築兵器の威力は!」
俺は何か戦えないかと、援護出来ないかと思考した。
そして思いついた、
〝大砲がないなら作ればいいのだと〟
鉄骨とボルトで接合されたこのバリスタ(大型
映画で見たことあったが、やはりその破壊力は凄まじい。
「これが、ボウ・マンの必殺武器なんだよ!」
ユマ、ティアナ……そしてミルフィ。
援護は任せろ───俺はいま、燃えてんだ。
それにしても、これが王とやらの最終形態か……ファラオ?
いや違うな、包帯みたいな鎧を着やがって、この野郎。
まるで、巨大なミイラみたいだ───。
* * *
その亜人の体には、数多もの鋼材が刺さっていた。
破砕音と共に砕け散る鎧の皮膚。その巨大は、ミシェルの前方で膝をついた。
地響きと共に鳴るノイズの音声。
「アア──コノチカラコソ──コノチカラコソ、シハイシャヲチマツリニアゲルチカラナノデスネ……アア──ナントスバラシイノデショウ。カミヲ──……カミヲーーーーー!!」
バリリと破裂するような雷鳴の
吹きすさぶ大雨──亜人は両手を頭上に振り上げる。
まるで地をえぐり出すかのような衝撃、地鳴りが響いた。
刹那──王を倒すべく、その軌跡は風を鳴らす。
フィーニックスは天を燃やし、
ミルフィとティアナは地を蹴り駆け、
風宮はロジックを詠唱し───放つ。
ごおん──と重い風が鳴り、その鉄の塊は、亜人の胸部を射抜く。
甲羅状のひび割れ、砕け落下する岩のような皮膚。
──そして。
首と胴の接合部の表面が剥がれ落ち、露出したのは、金色の結晶だった───。
フィーニックスは詠唱する。
「
煉󠄁獄のごとく熱量をまとった不死鳥は、雨をも瞬時に蒸発させる。──銀髪の尾のが描くは、雲のような軌跡。
両翼を広げ、飛行機雲のように火炎を散らす。
刺さっていた鉄の塊はスライムのように溶け、皮膚の内側から亜人を溶かす。
斑点模様に緋色が灯り、水蒸気が巨体全身を包むように立ち込めた──。
*
───
コノ──ゼカ……イ──ジジッ──カミヨ──!!
その断末魔は、反響した───
*
ヴォン──緑色の魔法陣が2つ出現。
彼女達は陣をくぐり、速度を得る。そして彼女達は左右に散ると、その両手を駆け上るように、露出した胸部を目指した。
*
ティアナはくノ一のように構えた短剣を、
「
「
ミルフィは槍のように構えた矛を、
*
振るう斬撃──水蒸気はうねる蛇のように裂ける。蛇行ながらも、まるで閃光のような速度で左右から一つの場所を目指す。
外殻の破砕──白い欠片、その破片が散るように宙へと舞い、パラパラと落下していく。
風宮は叫んだ。
「いけえぇ! そいつの結晶はすぐそこだ。王を倒せ、セージ・ナイト!」
パキンッと、割れた音が鳴った。
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