エリアⅡ,氷の竜 /2
* * *
───風宮は竜の方向へと、ロケットのように飛んでいく。
弓を杖のように掲げ、詠唱する。
「
ガチャリッ──と、
ヴヴゥン──電子音が鳴る。
風宮の前方に土色のサークルが出現。
サークルは爆発する勢いで間欠泉を噴射。
──円柱状の流水は竜をとらえ、一直線に押し戻す。
その様子を傍観していたフィーニックスは、ニヤリと口元を細くした。
「へぇ、見よう見まねで〝
そう考えれば、彼はかなりイレギュラーだね。原理も知らないで、どこまでロジックを使いこなせるんだい?」
───凍てつく風が、氷河の斜面を吹き上げる。
シルバーグレイの髪は巻き上がり、ローブはひるがえる。
そして、フィーニックスは肩まである髪をかき撫でた。
風宮はまるで雷のように、空を屈折しながら飛行。
竜は谷底から咆哮する、ビリビリと氷河の絶壁が震えた。
おぉーーーーーーん。
閉じた竜の口元から、ギリリと擦れた音が鳴る。
──両翼を広げ飛翔、狂風のごとく空を舞う。
竜の眼はギロリッと、殺気をまとった。
風宮は弓を槍のように持ち、詠唱する。
「10枚の
ガチャリと音が鳴り───土色のサークルを放射状に展開。
茶色い鉄の板が出現、それは扇のように広がる。
───それは風宮の前方を覆い、鉄の壁となる、
竜は鉄の盾に激突───
───甲高い破砕音、半透明の破片が飛散する。
まるで散る雪のように、それはキラキラと輝いた。
「よし。あれだけの速度で、これだけ分厚い鉄の板にぶつかったんだ。砕け散った左の翼はボロボロ、もう飛べんだろ!」
フィーニックスは氷河の上から、飛ぶ風宮に言った。
「アイス・ドラゴンはまだ生きてるよ、アイツが体勢を立て直す前にトドメをさすよ!」
「トドメ!?」
「そうだい、あたいが詠唱する時間を稼いでほしいのさ! とにかくアイツを引きつけるんだよ!」
「くそっ、無茶苦茶だな!!」
おぉーーーーーーん。
落下した竜が着地した瞬間、ビキリと割れる音が鳴る。
片翼のみを広げ、大きく口を開いた。──寒風が吹く。
──竜の足元は、蜘蛛の巣のように亀裂が伝線した。
───狙うは天、急降下する黒髪の青年
──最後の
「ドラゴンが吐くのはビームっぽいな、それならば!」
詠唱──風宮の弓は土色に灯った。
「
ガチャリッ──ヴウゥン──土色のサークルが出現。
風宮の前方に、アルファベットの「
幅広い板の平面部で、竜のブレスを支えるように受け止めた。
「よし、いけえぇぇ!!」
フィーニックスは、風宮を見て高笑った───
* * *
───「あっはっは!! ロン毛の青年、やるじゃないかい」
正直、あたいは驚いたよ。
彼をこのエリアⅡに放り投げたあと、懐へと忍び込んでおいて正解だったねぇ。
今回の転移者は類を見ないくらい才能があるねぇ。
〝
まだこの
たまげたもんだねぇ、やっと巡り合えたよ。
───〝
「これでエリアⅡの守護者は消滅だねぇ、燃えな!」
* *
あたいは両手を前方に突き出し、腕を交差させる。
ぐるりと大きなリングを描いた───。
───ヴぉん──と低い音が鳴り
───
魔法を詠唱する───
「
* *
蛇行する
氷河すら瞬時に溶かし、気体へと変えるほどの熱量。
──表面温度ですら軽く二千度をこえてんだ。
鉄すらも簡単に溶かしちまうあたいの炎、燃えちまいな。
「守護者を───蒸発させるよ!!」
「うぉ!? ───あっつ!! 熱風で溶ける──」
うるさいねぇ、あんだけ離れてりゃ燃えないってのに。
……それにしても、なんだいあの着物みたいな服装は。
今まで転移してきた中でも特別変わった服装だね。
上は白、腰から下は黒。最初は巫女服かと思っちまったよ。
まぁ、あたいの想像以上にその耐久力、防御力は高いだろう。
それに、あの変わった形の弓は、特別な何かを持ってる。
じゃなきゃ、彼はとっくに死んでるさ。
なんたって、守護者に追っかけられて生きてんだからなぁ~。
だいたい初見で召されて、それで終わりなんだけどね。
おぉーーーーーー…………。
守護者に直撃した火炎は、絶対零度の体を溶かしていく。
ありゃ~スライムみたいにどんどん小さくなってくね。
あたいは守護者の横につっ立っている彼を見下ろした。
なんだいその目は、混乱してんのかい?
……そうかい、もしかして気がついたかい。
「あーはっはっは、なにか言いたげだねぇ、門十郎!」
「なんでだ? さっきとはまるで雰囲気が違う……」
「アンタに言ったところで、どうしようもないと思うけどねぇ」
「俺は──お前を助けるために!」
「おおそうかい、ありがとよ。ついでに言っとくけどさ、もう用事は済んだから」
「……………」
はっはっは、何も言えないかい。
プルプルと震えてるようだけど、怒り狂ってるって感じかい。
……なんなら、ちょいと試してみるかい。
あたいは両手首をくっつけて、手のひらを前方に突き出した。
赤い魔法陣が出現───詠唱する。
「
火の雨を放つ───さぁどうするんだい。
これを防ぐ
でもそれじゃ、蒸発させちまうけどなぁ~。
門十郎は弓を構えた。
「10枚の
「あん? なんだいその灰色のフカフカした板は。あたいの火は氷すら瞬時に溶かし、水すら蒸発させる熱さだよ。そんなんで防げると思ってるのかい?」
「おまえは分かっているようで分かっていない。日本の建築物は火事でも耐えるように設計されている──防護!!」
「なっ……あたいの火で、燃えないだと?」
なんだいありゃ、火が煙になっちまった。
……あたいの知らない建築知識があるっていうのかい
建築知識……うんにゃ、あたいはなんで知ってたんだっけ?
───その時、他の気配を感じた。
背筋がピリリっとこそばゆい。
この感じ……そうかい、守護者が消えたからかい。
面倒くさいねぇ~
「逃げるとしようかね、また会おうや!」
「なんだ、俺を消すつもりじゃなかったのか?」
「そのつもりだったんだけどねぇ、どうも英雄さんのご登場なんだよ。ま、そう焦らずとも、また会うことになるさ。元の世界に戻りたいなら絶対に、そうでないならそのうちになぁ。あ~はっはっは!!」
あたいは気配がする方向とは反対方向へと飛んでいく───。
はやくこの場から退散するよ、まずは報告しなきゃな~。
あたいは両手を交差させ、黒色のリングを描く。
詠唱──「
リングに突っ込むと、エリアⅡを去る。
また会おうや、美青年。
出会った転移者の中じゃ、あんたが一番美形だったよ。
◇
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