神様だって太るんだ

2-1 神様だって『英雄のポーズ』するんだ

「はい、二着目の体操服です」

次の日、レッちゃんは

昨日と同じ様に謁見の間にやってきた。

体操服の入った布袋を、

神様とアーリィに差し出す。

「うう、昨日みたいな大変な運動じゃないといいも～。

　足の痛みもちょっと残ってるし」

それを見て神様は顔を落とした。昨日、神様はアーリィの励ましにうなずいたが、いざやるとなると不安は生まれた。

「今日は足を動かさない運動をしますよー。

　ご心配なくー」

「ならこれに着替えなくていいんじゃないのかも～？」

「いいえー、動きやすい格好をすることに

　越したことはありませんよー。

　ささ、今日は運動するだけでなくー、

　一度覚えると太りにくくなることを教えますからねー」

レッちゃんはじゃれるような動きで、

神様を回れ右させて背中を押した。

レッちゃんの言ったことが気になった神様は、

眉をひそめつつつぶやく。

「一度覚えただけで、

　太りにくくなること……。分かったも～」

神様は着替えるために奥に引っ込んだ。

ふとアーリィを見ると

『やってみましょう』と言った感じでうなずく。

（昨日、お風呂に入れてもらって、

　マッサージしてもらって、励ましてもらった。

　アーリィはちゃんとできると思ってくれている……と思う。

　だからわたし、神様としても

　ひとにいいところを見せるという意味でも、

　やってみるも～）

そう思いながら着替えてレッちゃんの前に戻ってきた。

着替え終わったアーリィは神様をちらりと見て、

間が悪そうに目を泳がせる。

（う～、でもこの格好だと、

　アーリィはわたしのことを太ってると思ってイヤなのかも～。

　太ってるわたしといっしょにいたくない？

　でもわたしをダイエットさせるために、

　いっしょにいてくれる？）

神様も気まずそうな顔をして目を泳がせ始めた。

レッちゃんはふたりの顔を

交互に見つめてからニヨニヨと笑う。

「まだお互いに恥ずかしがってるんですかー？

　その調子だと、今日の運動は大変かもしれませんよー？」

「恥ずかしがってると大変な運動ってなんだも～。

　もしかしてえっちな踊りをさせるとか……」

「そんなことさせたら、

　神様の腰が折れちゃいますよー。

　とにかく移動しまーす」

「では、目的地を教えてください。

　牛車を手配しますので」

「神官さん、それだと運動になりませんよー。

　そんなに遠くないので歩きましょー」

レッちゃんは言いながら

足を進めて謁見の間を出ようとした。

神様はレッちゃんの袖を引くように声をかける。

「も～、足は使わないって言わなかったかも～？」

「『運動では』ですよ。

　あ、先に準備運動していきましょーか。

　そうしたら歩くのも楽かもしれませんねー。

　中庭へ行きましょー」

「そういう問題じゃないもー」

言いながらも神様は

レッちゃんとアーリィに続いて中庭に出た。

寝転がったら心地の良さそうな芝生の真ん中に立つ。

「はーい、昨日と同じよーに、

　レッちゃんと同じ動きをしてくださいねー」

レッちゃんはピンとまっすぐな姿勢になった。

昨日の神様はレッちゃんと同じ様な

きれいな姿勢になるよう力んだが、

今日はそんな気になれない。

「神様、体のちからが程よく抜けてていいですねー」

「疲れてるだけだもー」

「神官さんはレッちゃんのこと

　ちゃーんと見てて偉いですよー」

「俺も準備運動を学んでおけば、

　神様に指導できるって思ったので」

「それじゃー、レッちゃんのことも見てくださいねー。

　両手と右ももを同時に上げてー、下ろしまーす。

　次は両手と左ももを上げてー、下げてー。

　これを交互にー。いっちにーさんしー」

「もぉ、もぉ、も～、もぉ」

「ごう、ろく、しち、はち」

「おふたりとも昨日よりできてますねー。

　にーにーさんしー」

「もぉ、もぉ、も～、もぉ」

「ごう、ろく、しち、はち」

「はーい、次は足の裏を手に付ける運動ー。

　いっちにーさんしー」

「もぉ、もぉ、も～、もぉ」

「ごう、ろく、しち、はち」

「準備運動最後は重心を前に傾ける『英雄のポーズ』。

　いーち、にーい、さーん、しーい」

「もぉ～、もぉ、も～、もぉ」

「ごう……ろく……しち……はち……」

「ゆっくり姿勢を戻してー、準備運動かんりょー」

レッちゃんは清々しい朝を迎えたような声で言った。

対して神様は夕日を見つめるようなため息をつく。

「やっぱり最初の運動だけで疲れるもー」

「体力がつくと慣れてきますよー。

　こうして運動に慣れることが、

　ダ――体型を整えることにもつながるんですよー」

レッちゃんは言い直しつつも神様に説明をした。

周囲には物珍しそうな顔をした

神殿の職員たちがこちらを見ている。

中には見様見真似で同じ動きをする食堂のおばちゃんもいた。

この運動で、肩が軽くなったのを実感したように腕を回す。

「神様のためにも、一度息を整えましょうかー。

　お腹に手を当てて、ゆっくり口から吐いてー。吸ってー」

「ふも～」

「神様ー、吸うのではなくー、

　吐くことの方にー、意識を向けるといいですよー」

「ふー、どうしてー、ふー、だもー？」

「肺の空気がなくなるとー、

　無意識に吸おうとするんですよー。

　ですからー、片方だけに意識を向けるだけでー、

　ふかーい呼吸ができちゃうんですー」

「なるほど、これが腹式呼吸……。

　やり方が分からなかったけど、こうすればいいのか」

レッちゃんの説明を聞いて、

アーリィは納得をつぶやいた。

アーリィが実践するのを見て、

レッちゃんはウキウキと褒め言葉をあげる。

「神官さんすごーい。

　腹式呼吸もご存知なんですねー」

「神官であれば、人前に出て

でかい声で喋ることもあるからって、教わりました。

でも結局よく分からなかったので、

改めて教わることができて、ありがたいです」

「えへへ……神官さんのお役に立ててよかったです」

テレテレした顔でレッちゃんは言った。

アーリィは相変わらず堅苦しい顔をしているが、

神様は口をとがらせる。

（これじゃまるで、

　わたしはアーリィの役に立ってない感じするも～。

　実際、わたしはいるだけ神様になっちゃってるから、

　あってるのかもだけど……）

「この息遣いは今日の運動に使うのでー、

　神様も今から覚えておいてくださいねー」

「分かったも～！」

「おっ、良い返事ですねー。

　神様もやる気になったところで目的地まで移動しますよー」