青く光る星々よ

凡人は天才に勝てないのかな…

もう嫌になった。何にって？自分が平凡なことにだよ。

いつも僕は受験に向けて、毎日4時間とか勉強しているし、授業も寝ずにちゃんと受けているし、塾にだって行っている。それなのに、授業は寝るし、自学は適当だし、ゲームはすごいする奴は僕よりもテストの点は２０点も上だ。

したいことも見つからないし、将来も不安だし…

とにかく、息苦しい

勉強に疲れたから少し自暴自棄になって、深夜の公園に来てみた。時刻は午前１時過ぎ、誰も来るはずがない。缶コーヒーを買ってベンチで飲んだりした。最初は温かかったのに、飲み干すとすぐ冷たくなってしまった。

一人だけの夜の公園はとてもむなしくて、悲しくて、寒くて…。

帰ろう。そう思ったとき後ろから声をかけられる。

「君、こんな時間に何してんの？」

同い年ぐらいのパーカーを着た綺麗な女の子だった。

「え、あ、いや、休憩してて…、勉強に疲れたから…」

「ふ～ん、名前は？」

「え、ええと、泉良太（いずみりょうた）。君は？」

「私？彼岸（ひぎし）あやね。よろしく！」

差し出された手のひら、自分も差し出す

無機物の缶コーヒーよりも温かい、人の温かさだった。

ベンチに座り、話を始める。

「こんな時間まで勉強とは、ご苦労なこったね。今日は何の勉強したんだい？」

「今日は数学を、ちょっとね。微分積分の問題がまだいまいちわからなくて…。」

「あ～、微積ね、はいはい、わかるよ。確かにあそこ難しいよね～。」

「ですよね、難しいですよね、普通は。でも…」

あいつの点数が頭をかすめる。

「なんだい、悩んでることがあるなら私に言いなよ～。相談ならのるよ。こう見えて

私、何人もの友達の相談を聞いてきたんだから！」

「いや、いいですよ。自分が悪いんですから…。努力が足りてないだけですし。」

自分の頑張りが足りてないのだ、そう思うことにしたのだ…。

「もしかして、自分よりも点数の高いやつがいる、とかかな？」

「……なんで、…わかったんですか？」

「お、当たった？結構、当てずっぽうだったんだけれどね。」

ニヤニヤ笑いながら顔を覗いてくる。なんだか恥ずかしいような…。

「まあ、上ばっかり見ていてもしょうがないよ。」

「…そうですよね。自分に合ったところで戦わないといけませんよね。」

あいつと僕は違うんだ…。僕は凡人で、あいつは天才で…。

「そういえば、君って将来の夢とか決まってんの？」

「いや、じつは、全く考えてなくて。どこに行きたいかも曖昧だし…。」

将来のこと…偏差値にあった大学に行くことしか考えてなかった。

でも、それでも、勉強は頑張ってきたんだ。それなのにあいつは…。

「自分が何をしたいのかもわからないですし。それに僕は凡人で、天才にはかなわないし、頑張ったところで…。」

「もしかして、凡人は天才にかなわないって思ってる？」

「だって、そうですよね。実際、僕がどれだけひたむきに頑張っても、簡単に僕よりもいい成績が取れる人が何人もいるんですし…。」

「確かにね。」

彼女は一呼吸おいてから、僕に向かっていった。

「…だけれど、その考え方は違うと思う。だって、凡人は生きながらに得たもので戦う人たちのことだよ。確かに努力も大切だけれど、競うところはそこじゃない。経験を通して見つけた、自分だけの価値でこの世を生き抜こうとするんだから。」

自分だけの価値で生き抜く…自分とは違う考え方だった。結果だけを必死に追い求めて生きてきた僕とは違う、前向きな考え方。

「実は私、プロのカメラマンになることが夢なんだ…。今日は家に置いてきちゃったんだけどね。数年やってきて、コンテストに何枚か送ってるんだけれど、全っ然だめなんだ。それでも、あきらめようとは思わない。私は私を信じているから。」

なんだか、急にまぶしく見えてきた。

ひたむきに自分の中のきらめきを探そうとするその姿に…

俺も、そんな姿になりたい。心の底から湧き出た本音。

点数じゃない、誰にも図れない自分だけの価値、か…

◇

「や、調子はどう？」

「元気だよ、そっちは？」

「いい感じ。あ、それで小説のほうはどうなったの？」

「なんと！今日は２人も見てくれたんだ、これぞ夢への第一歩ってやつかな。」

「お、おお？なんか少ないね…？軽く100人は超えるって言ってた気が…」

「そんなこと、言った覚えないね。そっちの写真は？」

「入選、したんだよ。」　……