牛乳とあんぱん
藤川大地が自首してきてから2日が経った。
僕の予想通り、執行人を餌に藤川の逮捕は後回しになった。
彼には見張りが配置されているので、妹が危険に晒されることはないだろう。
火茂瀬 真斗:「いつ出てきますかね?」
火茂瀬があんぱんを口に含みながら呟く。
僕と火茂瀬は、文月奏、君島蓮、真南眞一郎の3人が仕事終わりに立ち寄った居酒屋を見張っている。
彼らは高世奈々美を『殺さなくちゃいけない』と言っていたのに、実際に殺したのは藤川だった。
なぜ殺さなくちゃいけなかったのか。
場合によっては、新たな犠牲者を出してしまうかもしれなかった。
四方木 梓:「まだ入って1時間も経ってないぞ」
火茂瀬 真斗:「昨日もこの店に入ってましたね。可愛いバイトの子でも居るんスかね?」
ズルズルとストローで牛乳を飲み干す。
四方木 梓:「仕事終わりはこの店に来ることが多いのかもしれない。昨日の事を考えると後1時間は出て来ないな」
助手席から溜め息が聞こえてくる。
火茂瀬 真斗:「明日も、朝から張り込みですか?」
四方木 梓:「当たり前だ。しばらく張り込みは続けるぞ」
火茂瀬 真斗:「そんなぁ〜」
火茂瀬は先程よりも大袈裟な溜め息を漏らす。
あからさまに肩を落とし、全身で残念がっている。
火茂瀬 真斗:「あ〜腹減ったぁ」
火茂瀬は自分の平らな腹を撫でる手を見下ろす。
四方木 梓:「あんぱん食べてただろ」
車内のゴミ箱に捨てられたあんぱんのビニール袋に目を落とす。
牛乳パックも捨ててあった。
火茂瀬 真斗:「張り込みと言ったら牛乳とあんぱんって定番じゃないっスか! でも俺、メロンパンの方が好きですし、パンよりご飯より麺派なんで、あんなんじゃ満たされません」
ギュルギュルと火茂瀬の腹の虫が鳴く。
我が儘を言っている火茂瀬を冷めた目で見つめていると、彼の頭の上で電球が光った。
火茂瀬 真斗:「よし!」
四方木 梓:「なんだよ、いきなり」
何か閃いたようだが、嫌な予感しかしなかった。
火茂瀬 真斗:「俺たちも居酒屋に入りましょう!?」
四方木 梓:「無理だ」
即答する。
火茂瀬 真斗:「お願いですよぉ。お腹ペコペコで死にそうなんですって。俺、餓死しちゃいますよ?」
四方木 梓:「餓死してろ」
火茂瀬 真斗:「ちょっ!? ひどくないっスか!?」
助手席から身を乗り出して運転席の僕に近付く。
四方木 梓:「接触したら勘付かれる」
火茂瀬 真斗:「近くの席に座らなきゃいいんスよ」
四方木 梓:「どこの席に案内されるかなんて――」
ギュルギュルと再び腹の虫が鳴る。
火茂瀬 真斗:「今の、俺の腹じゃないっスよ?」
火茂瀬は至近距離でニヤリと笑う。
不覚にも僕の腹が鳴ってしまった。
火茂瀬 真斗:「梓さんも腹減ってんじゃないスか」
クスクス笑っている火茂瀬を殴りたい。
僕は火茂瀬から視線を外し、フロントガラスの向こうに広がるアスファルトを見つめた。
四方木 梓:「胃が活発になってるだけで、空腹じゃない」
苦しい言い訳だ。
火茂瀬 真斗:「嘘は良くないっスよ? 体は正直じゃないっスか」
腹をツンツンされる。
四方木 梓:「……殺されたいのか?」
冷たい視線を浴びせ、僕の腹を突ついている火茂瀬の人差し指を握る。
火茂瀬 真斗:「イタタタタタタタッ!! 曲がっちゃいけない方向っスよッ!! 痛い痛い!!」
火茂瀬の悲鳴で耳が痛くなったので、人差し指を解放してやる。
火茂瀬は曲げられた人差し指を涙目で握り締める。
火茂瀬 真斗:「じょ、冗談じゃないっスかぁ〜」
四方木 梓:「僕に触るな」
火茂瀬 真斗:「すいましぇん……」
助手席で叱られた子供の様に小さくなる火茂瀬。
四方木 梓:「……ちょっとだけだぞ」
前方の居酒屋の出入り口から3人が出て来ないか見張りながら、隣の火茂瀬に言う。
火茂瀬 真斗:「へ?」
マヌケな声を出す火茂瀬が僕を見ている気配がしたので、隣に視線を向けると目が合った。
四方木 梓:「3人の様子を見に行くだけだ」
そう言うと一気に表情が明るくなった。
顔の周りに花が咲き、キラキラと効果音が付きそうな笑顔だ。
火茂瀬 真斗:「わっ! やったー! 梓さん、あざっす!」
火茂瀬が奇声を発しながら飛んで来た。
四方木 梓:「触るな! 離れろ!」
抱きついている火茂瀬を剥がしていると、外から声が聞こえてきた。
火茂瀬は気付いていない様だ。
文月 奏:「あ~、かわいこちゃん休みとか、ありえねぇんだけど……」
君島 漣:「そういや、藤川、見に行ったか?」
真南 眞一郎:「自首はしてなかったぞ。家居たし」
予想より早い時間に3人の声が聞こえてきた。
声のする方を見ると、居酒屋から出て来た3人がこちらに背を向けて歩いていた。
四方木 梓:「火茂瀬、いい加減離れろッ」
3人に視線を向け、出て来た事を合図する。
火茂瀬 真斗:「えっ」
抱き付いたままだったが、火茂瀬は僕の視線を辿り、3人を見た。
だが、車から漏れる僕等の声に気付いたのか、気まぐれなのか、銀髪男の文月が振り返ってしまった。
文月は僕等を視界に捉えた。
しまった!!
この状況をどう乗り越えようか考えていると、強引に顔の向きを変えられ、僕の顔に火茂瀬の顔が急接近してきた。
文月 奏:「うわ、ホモだッ!!」
文月の声に前を歩いていた2人も振り返る。
文月は前を向いて、先行く2人の元へ走って行ってしまった。
姿が見えなくなって、漸く顔が離れる。
唇は重なっていない。
四方木 梓:「僕は男に興味はない」
火茂瀬 真斗:「違いますよッ!! マジでッ!!」
……まぁ、危ない所だったから、不本意だが火茂瀬に感謝しよう。
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