やって来たぜ北条家
坂本龍司
北条領に入ってしばらくして、皆と合流できた。富士子との一連を話したら、皆祝ってくれた。素直に嬉しかったな〜!
俺が来るまで皆は、宿とかで過ごしながら色々情報を集めてくれていた。北条の忍び、風魔が接触してきたらしいが、後日俺が仕官すると伝えたら意外と好反応だったらしい。
うーん、俺一人で小田原城行くか。大人数で行ってもあまり良い印象与えないと思うし。
そしていよいよ謁見の間に入ると、北条家の当主、北条氏康に氏綱、幻庵がいた。氏康が真ん中にいるってことは、氏綱は隠居したのか。てか氏綱さん体調悪そうだな・・・あとで清子に診てもらおう。
「よくぞ参られた、坂本龍司よ」
「はっ」
おいおい、氏綱って見た感じまだ若いよな?迫力ありすぎだろ・・・
「一目見て分かる、かなりの手練だな。なぜ北条に来た?」
「民の暮らしを見て決めました。この荒れた世の中で、民を想い政をしているのは北条だけだと思います」
「民のため、か。坂本龍司、お主は北条の為に何ができる?」
「私は剣術が得意なので、剣術指南でしょうか。他にも私の下にいる者が色々出来ます」
「下にいる者というのは、乱波のことか?」
幻庵おじさんが鋭い目で聞いてきた。大剣豪の殺気に比べたら大したことないけどやっぱり恐いな、でもここは一つ大きく出るか。
「幻庵殿も、乱波の重要性を理解していると思いますが?」
そう、風魔一族は幻庵が采配していると調べが着いていた。多分だけどこの爺さんとは気が合いそうな気がする。
「この儂に言い返してくるか!なかなかよのう」
「色々出来ると申したが、その色々を今聞くことは出来ぬか?」
うーん、船大工はいいとして、鉄砲鍛冶に医者とかはここで話すの危険すぎるんだよな〜
「ここで申し上げるには、人が多すぎるかと。氏康様とご隠居様、幻庵殿と内密の場にてお話出来ればと」
「はははは!仕官してもないのに内密の場を望むか!!肝が座っておるわい」
周りに控えてる人達に睨まれる・・・しょうがないじゃん、情報漏らしたくないんだもん。
「申し訳ございません。ですが、内密の場にて話すことは必ず北条家の力になります。何卒」
しばらく考える3人。この間が長く感じる・・・誰か助けてください。
「夜にまた小田原城に来い。幻庵、その時に使いを出すよう頼む」
「うむ」
「さて、お主の待遇だが、何か望みはあるか?」
「剣術指南が出来るように、広い庭がある屋敷を頂ければ十分です」
「うむ・・・そなたを見る限りそれだけでは足りんな。禄を200貫出そう」
「ありがとうございます」
「父上と幻庵からは何かあるか?」
2人とも首を左右に振る。こうして謁見が終わった俺は、夜まで大人しく過ごした。
北条幻庵
謁見を終えた後、氏康と兄上を呼び止めて、坂本龍司について話すことにした。
「ありゃ只者ではないぞ氏康。お主に操れるか?」
「元から操ろうなど思っておりません。ただ、なぜか彼の者に期待してしまっている自分がいます」
なるほどの。若い上の好奇心か、それとも天命がそうさせるのか。
「今夜話してみれば分かるだろう。今更あれこれ話してもなんにもなるまい」
「それもそうだが・・・」
「仕官を認めたんだ。儂らも覚悟を決めんとな」
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