前のエピソード――第11話　デートの約束

　中学生の頃から始めたお年玉の抜き取りと、コツコツ溜めたお小遣いのおかげで現在ヘソクリは５万円ほどになる。こっそり抜き取らないと全部貯金に回されちゃうからな。この低金利時代に銀行への貯金なんて意味があるのかと思う訳ですよ母上様？

　ワタナベ先輩から気に入った楽器があったら購入しなくても取り置きしてもらえる？と聞いたけれど、３万円ぐらいは持っていった方が良いかなと思い財布に入れておく。ピックは１枚１００円と高くはないけれど１００枚となると１万円。ワタナベ先輩はそれでも多い時は１月で使い切るそうだ。

　引き出しのヘソクリ置き場に置かれた、先日親父から、母さんには内緒だぞと言われドラッグストアの袋に入れられ手渡された、世界最薄0.01mmと書かれた箱が気になるけれど、惑わされる事無くそのまま引き出しの奥に封印し施錠をした。

　中学３年の時にコンビニでチラっと横目で見た時は0.03mmで世界最薄と書いてあったと記憶している、１年も経たず３分の１いや３倍も進化したのか？すげぇな世界最薄産業、と少子高齢化が叫ばれている中なのに頑張ってる大人達にエールを送った。

　自室を出て玄関に向かうと親父とお袋が揃って声をかけて来た。

「どこかに行くの？」

「部活動の関係でちょっと」

「そんなお洒落をしてか？」

「部員と行くからね」

「そんなお洒落な部活なの？」

「音楽関係だからね」

「はぁ？お前が音楽関係だぁ？」

「そんなの僕の勝手だろ」

「気をつけてね」

「行ってきます」

「アレは持ったのか」

「持ってねぇよ！」

　少し強めに扉を閉めて家を出た。

　大きな音が響きました、近所の皆さま、休日の朝なのにすいません。

　スマホで彼女に「今家を出た」とメッセージを送った。新学期すぐに連絡先を交換したけどあまりメッセージの交換はして来なかった。告白の返事を貰えて居ないのに頻繁に送ったらストーカーみたいで嫌だったからだ。

　何故か俺のスマホはアサカワからのメッセージの方が家族を抜いて１番多くなっている。アサカワは頻繁に周囲の人と連絡を取っている。彼女とバスが一緒になった時も頻繁に彼女にメッセージが来るようで、返事を返していた。折角好きな人とのデートなんだから今日は空気読んでくださいねお嬢様と念を送っておく。メッセージを送らないのは逆にメッセージが増えそうだからしない。

　彼女が乗る１駅先のバス停まで歩くと２０分、近くのバス停より１５分ほどかかる。けれど駅前で待ち合わせるなんかより長く一緒に居たい。

　僕は鼓動の音がいつもより大きくくなっている事を自覚する。スキップしたくなる様な気持ちを抑え、少し早足で彼女がいつも乗り降りするバス停に向かった。