茉琳と茉莉の心のアップリケ 〜残り物に福はあるなり〜

第12話 和解、そして

　茉琳は慌てた。翔の呼吸がおかしい。発作が出かかっている。すぐさま体を彼から話すと翔の顔を仰ぎ見て、

「ごめん、ごめんなっし。うちこうなるの知ってたのに、堪忍え」

　翔は女性恐怖症が原因で過呼吸になってしまう。だが、すぐに呼吸が安定し出した。彼はゆっくりと息を吐き出していく。

「大丈夫みたい。普通に息ができるみたいだから安心して」

　翔も不安がなくなったせいか、表情が解れていく。

「翔」

　茉琳は優しい顔で話しかけてきた翔を見て安堵していた。

「良かった。うちのせいで発作起こしたなんて事になったら…」

「俺も驚いたけど、過呼吸にはならなくて良かったよ」

　茉琳は感極まったように表情を緩ませて，翔を抱き寄せようとしたのだが、

「でも，これ以上は勘弁してくださいね」

　茉琳は、先に釘を刺されてしまう。

「せっかくなのに、ぶつぶつ」

　と言いつつも翔の胸に寄りかかっていく。

　あっけに取られていて2人を見ていたギンも，そのうちテーブルにあるコーヒーまみれのタブレットをとり、手持ちもタオルで拭いていく。

「これ、使えるかわからんちゃ。とほほ」

　それを聞いて茉琳は、翔の胸から起き上がり、

「ウチがお金、出します。直すにしても買い換えるにしても」

「あんたがよけりゃ、よかばってん。良いちゃ？」

　あえて、ギンはといただす。

「あんたも被害者やろう？」

　茉琳は被りを振って、

「ウチが、あいつらに関わったばかりに、ギンさんにも迷惑かかったなり、是非ともやらせてなり」

　茉琳はギンに近づき，彼女の手を取り、

「ごめんなし。堪忍な」

　ギンの手に顔を擦り付けるようにして謝っていく。

「そげん，しなくてもよかばい」

「で、でもう」

「もうえかって」

　ギンの顔は笑顔になっている。

「じゃあ」

　茉琳はギンに目を真剣に合わせていく。

「せめて，連絡先だけでも教えてください」

　懇願し頭を下げていった。

「それくらいならよかよ」

　2人はスマホを取り出し、通話番号を交換する。

その陰でここから逃げようとしていた翔を茉琳は察知する。

「翔も連絡先おしえてなしー」

「俺はいいよ」

すかさず拒否をするのだが、茉琳は手を翔に向けて指先をワキワキさせて、

「せめて汚れた服のクリーニングをさせて。じゃないと抱きつくぞ」

と翔を脅す始末。それも堪らんと翔も自分のスマホを差し出していく。

茉琳はスマホの画面を操作して通話番号を登録していく。

「これで2人とも、ウチのお友達な」

　涙を溜めた目で微笑んで茉琳はギン、そして翔を見ていった。