なんか妹の距離が近い気がする。

第41話 様子がおかしい姉

～姉視点～

　美優と萌ちゃんの講義が終わる時間になったので、カフェから出て大学へ向かう。いつものようにちーちゃんと食堂前で待っていると、元気な声が聞こえてきた。

「お姉さん！千咲先輩！お待たせしました！」

「お待たせしました。講義が少し伸びてしまいまして。」

　萌ちゃんが先に駆け足でたどり着き、数秒遅れて美優も合流する。

「おかえり～。全然待ってないし大丈夫だよ。」

「おかえりなさい。アタシ達も今来たばかりだし、気にしなくていいわよ。」

「ありがとうございます！うち、お腹ペコペコです！ご飯食べましょ！」

「そうですね。私もお腹がすきました。お姉さま、行きましょう。」

　そう言いながらいつものように手を出してくる美優。

「う、うん…。」

　私もいつものように手を近づけようとするが、恋を自覚したことでなんだか恥ずかしくなってしまった。美優の手ではなく袖を指先でそっと握り、顔を俯かせる。ほっぺたが熱い。

「……？お姉さま、どうされましたか？」

「うぇ！？あっいや、その……。」

　美優が心配そうに私の顔を覗き込んでくる。

「まさか、どこか体調が悪かったりしますか？」

　私は勢いよく腕を振り、それを否定する。

「い、いやいやいや、大丈夫！！大丈夫だから！！そ、それと顔が近い…！」

　美優の綺麗な顔が近くて緊張してしまう。…ってあれ？美優の顔ってこんなに綺麗だったっけ？いや、もともと整った顔立ちではあるんだけど、なんだか今日はいつにもまして可愛いような…。

　思わず美優の顔に見とれてしまう。

「！！！……ねぇ千咲先輩、もしかして…！！」

「…あ～…まぁそうね。やっと自覚したって感じね。」

「わぁ～！！そうなんですね！！…そっかぁ！！ついにお姉さんもかぁ～！！」

　すぐ近くで目をキラキラさせた萌ちゃんと、どこかあきれた様子のちーちゃんが話しているのにも気づかずに、私は美優の顔から目をそらせずにいた。

「本当に大丈夫ですか？頬が赤いですが、どこか痛かったり気分が悪かったりはしませんか？」

　美優は不安そうな表情でそっと私の頬に手を添える。ひんやりとした手の感触によって、私はより強い羞恥心に襲われた。

「～～～～～！！！！！ほんとに大丈夫だから！！ほ、ほら、皆お腹すいてるんでしょ！？早くご飯食べよ！！」

　真っ赤な顔でどうにかごまかして、食堂へと皆を急かす。心臓がバクバク言ってる。

「はぁ…あれじゃ先が思いやられるわね…。」

「あはは…初心なところも魅力の一つではありますけどね…。」

―――――

　お昼を買い、いつものように美優と隣り合って席に着く。普段は肩や太ももがぴったりとくっ付くくらい近かったが、今日は間にこぶし三個分の距離が空いている。

「………お姉さま、なんだか遠くないですか？いつものようにもう少しこちらに詰めてください。」

「えっ、い、いや～、いつもこのくらいの距離じゃない？ね、そうだよね二人とも？」

　私は必死にウィンクをして二人に同意を促す。

「さぁ？いつもはもう少し近かったんじゃないかしら。」

「そうですね！もっと近かったと思います！」

　泣いた。どうやらここに私の味方はいなかったらしい。

「お二人もこう言ってますし、こちらに寄ってください。」

　美優が私を近づけようとし、私の腰に手を添える。

「ひゃぁ！！」

　いつもより敏感になっている私は変な声を上げたが、美優は気にせず体を寄せる。結局、いつもみたいに密着する距離感になってしまった。心臓の音が届いていないか不安になる。

「今日のお姉さまは本当にどうしたんですか？なんだか様子がおかしいですよ？」

　私は自分のことでいっぱいいっぱいになってしまい、答えることができなかった。

「………はぁ～、本当に世話が焼ける…。ねぇ美優、陽菜の様子は気にしないであげて。今日はちょっと大きい出来事があって、心に余裕がなくなってるだけだから。数日もしたら元に戻るんじゃないかしら。」

　ため息をついたちーちゃんが私に助け舟を出してくれた。ち、ちーちゃんありがとう……！！

「なるほど、そういうことでしたか。それならお姉さま、なにかあれば私になんでも相談してくださいね。全身全霊でお助けしますから。」

　そう言って微笑む美優。

　は？好き。私を今以上好きにさせてどうするの？？責任とってもらうよ？？？

「あ、ありがとう。もしもの時は責任とって…じゃなくて助けてもらうね。」

「はい。いつでもどうぞ。」

　そのあとはいつもみたいにとは言えないが、ある程度落ち着くことができた。

　それにしても、恋を自覚しただけでこんなにも調子が狂うとは…。