【受賞作】ごほうび転生！ ～第三の人生は、特典【ポータブルハウス】と【地図帳】で自由な旅を満喫します！～

第21話 扉を開けるときは、誰もいないか確認してから！

「――外が見られるようになってる？」

　恐る恐るカーテンを開けると、少し薄暗くなってはいるが、窓の外にはさっきまでいた菜の花畑と桜が見えた。

　どんな原理なのかは分からないが、外からは見えなくても、こちらから外の様子は確認できるらしい。

　――そうか、なるほど！

　つまりあれだな、【地図帳】といい【ポータブルハウス】のあの結界といい、旅人なんだから旅人らしく、自分の目で見て世界を知れってことか？

　最初に結界に気づいたときは、まだ【ポータブルハウス】を出る前だった。

　そのあと俺が外の世界を認知したことで、マップが広がるように外の世界と繋がることができた、ということなのかもしれない。

　何にせよ、外の様子が分かるというのは非常に助かる。

「にしても、もういい時間だな。そろそろ夕飯でも作るか。でもその前に――」

　俺はPショップで「炊飯器」（9000P）、それから「テーブルセット」（5500P）と置き時計（300P）を購入することにした。

　再びポイントが枯渇状態になってしまうが、まあ必要なものだし仕方がない。

　時計はショップ内の説明いわく、自動で時間が合わせられるシステムらしく。

　今は17時45分を指している。とても便利だ。

　俺は届いたテーブルセットを組み立て、炊飯器をキッチンに置いた。

　炊飯器はこの世界に来て初めての家電製品だ。嬉しい。

　コンセントをキッチン側にあった差込口に差し込むと、黒かった画面に時計と文字が表示された。どうやら操作はタッチパネル形式らしい。

「やっぱりテーブルと椅子があると、一気にちゃんとした部屋っぽくなるな。あと炊飯器も。まさか炊飯器を見て、こんなに感慨深い気持ちになる日が来るとは夢にも思わなかった」

　文明の利器が手に入ったことだし、これで料理がだいぶラクになる。

　ふっふっふ。

　俺は知っているぞ。炊飯器が万能調理家電だということを！

　早速、玉ねぎとキャベツ、セロリ、それから昨日使ったトマトの残り半分を適当に切って、炊飯器の内釜に放り込む。

　せっかくなのでソーセージも入れることにした。

　ソーセージを薄めに切って追加し、水と塩コショウを加えてスイッチを入れる。

　あとは一時間ほど待てば完成だ。

　先ほどまで薄暗い程度だった外は、もうすっかり暗くなっている。

「――そういえばカーテンを開けてる間って、外から見たらどうなってるんだ？　まさか部屋の中が丸見えなんてことはないよな？」

　俺はふと不安になり、いったん外に出て確認してみることにした。

　この【ポータブルハウス】がどれほどのレアアイテムなのかは分からないが、変な目立ち方はしたくない。

　この第三の人生は、目立たずのんびり自由に生きると決めている。

「え……？」

「あ――」

　――そう、決めていたのだが。

　外に出ようとドアを開けると、なんと目の前にエルルがいた。

　ちょうど出たタイミングだったため、【ポータブルハウス】の中が丸見えだ。

　エルルは突然現れた俺に面食らったような顔をしている。当然だろう。

「あ、アサヒさん！？　あの……これはどういう……？　こんなところにおうち、ありましたっけ……？　いえ、それ以前にアサヒさんは旅人さんなんですよね？」

　エルルは【ポータブルハウス】の存在に気づき、俺の背後にある部屋を見てぽかんとしている。

　そこには扉があって、家の中も部屋もはっきりと見えている。

　だが、そこにたしかにあるはずの家が外からは見えない。存在しない。

　こんな奇妙な光景、どう考えても怪奇現象だ。

「ええと……これは携帯用の家、と言いますか……。と、とりあえず中へどうぞ？」

「え、あ、はい。お邪魔します……？」

　しまった、焦ってうっかり中へ招き入れてしまった……。

　そしてエルルさんも入るのかよ！

　さてはこの子も混乱してるな！？

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