　「――熱閃（ファイアボルト）っ！」

　俺は様子見がてら、いつも通り段幕を張る。牽制には、打ってつけのスキルだ。

　大量の段幕を前にして、アリシアは微動だにしない。被弾直前に熱閃は全弾、消失（・・）した！

「なっ…………!?」

「どうも見くびられてるみたいね」

　そーいや、空間に干渉できるとか言ってたな……厄介極まりない！

　アリシアが徐（おもむろ）に片手を上げた。途端に俺の体は重力を無視して、真上に放り出された！　おいおい、なんでもアリだなっ!?

　俺は蜘蛛糸（ウェブシュート）でロープを張り、反動でなんとか着地した。アリシアの追撃はない。完全に遊ばれてんな。

「本気を出しなさいな。死んでからじゃ遅いわよ？」

　アリシアがパチン！　と指を鳴らすと、虚空に無数の魔法陣が出現した！　お約束通り鋭い錐（きり）が飛び出し、全体攻撃（オールレンジ）が降り注いだ！

「――三重加速（トリプルアクセル）っっ!!」

　俺は『切り札』の一つを切らざるを得なかった。範囲限定で、周囲の『時間の経過』を遅くする荒業だ。相手（アリシア）から見たら、瞬間移動したように見えただろう。

　当然、体への負担は大きく無闇に連発は出来ない。あくまで緊急回避用だ。アリシアは意外そうな顔で、俺を見つめた。

「ふぅん……？　今のを避けるんだ？」

「……俺をスカウトするんじゃなかったのか？」

「あー言い忘れてたけど、これは所謂（いわゆる）『テスト』ね？　ここで死ぬような奴なら、所詮そこまでってこと。また次の『召還（ガチャ）』を引けば済む話よ」

　そーいう事かい。大当たり（SSR）で文句言うとか、どんだけワガママなんだよ（呆）

「……成程な。まー合格（うか）っても、落ちても俺に『メリット』はないがな」

「そう言わないでよ。私はタクミのことが気に入ったわ。初めて本気（・・）になれそうだもの」

　そう呟くと、アリシアはゆっくりと垂直に上昇した。この予備動作は、定番だと『大技』くるよな……？

「だから……あなたをその気（・・・）にさせてあげる！」

　アリシアが片手を頭上にかざすと、とんでもない巨大（おお）きさの闇の球体が顕（あらわ）れた！　おいっ、王国ごと消滅（けす）つもりかっ!?

「クソ……！」

　俺はまだ三重加速（トリプルアクセル）から回復してない。まともにやり合っても、競り負けるだろう。万事休す……！

「タクミっ、これを使って……！」

　レティシアが、自らの剣を俺に投げ渡した！　俺が柄をキャッチすると、美しい刀身が光った。

「代々、我が王国に受け継がれている由緒正しき『聖剣』だっ！　あなたの創作スキルにも耐えられるハズよ！」

　確かに並みの剣ではないとは、手に取った瞬間に解った。おまけに装備しているだけで、活力が漲（みなぎ）ってくる。これならイケる……！

「ありがてぇ……恩に切るぜっ！」

　俺は切っ先を、頭上のアリシアに向けた。失敗は許されない……創作の真髄、見せてやるよ！

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