ドライブスルー彼氏

第10話

「どうしたの里奈。なんだか急に顔色が悪くなったみたいだけれど」

トイレから戻ってきたあたしに琴葉が心配そうに声をかけてきた。

「ううん、なんでもないよ」

左右に首を振って返事をした。

自分の選んだ人があまりよくない人だった知られるのも嫌だった。

そのまま自分の席に座り、考え込む。

明久くんはストーカー気質な人なのかもしれない。

たった１度のデートじゃそれを見抜くことは難しい。

なによりあたしは男の人になれていないんだ。

そんな状態で本章を見抜くなんて無理だった。

どうしよう。

明久くんには家の近くまで送ってもらっているから、下手をすると家まで来られる可能性もあるのだ。

「里奈？」

考え込んでいるといつの間にか琴葉が目の前に立っていた。

「本当に大丈夫？」

「だ、大丈夫だよ、気にしないで」

あたしは無理矢理笑顔を浮かべた。

そうだ、どうせまたドライブスルー彼氏に行こうと思っていたんだ。

そこで本当に彼氏になる人を見つければいい。

そうすればきっと明久くんは諦めてくれるはずだ。

あたしはそう思い込んだのだった。

☆☆☆

そして、その日の夜１２時頃。

少し怖い気持ちを抱えながらもあたしは再びドライブスルー彼氏にやってきていた。

相変わらず周囲には街頭もなくて寒々しさを感じる場所に、その小屋は建っていた。

救いだったのは、今日は満点の星空が出ていることだった。

この辺一体には高い建物がないから、見上げると本当に綺麗な星空を見ることができる。

山に隠れてしまっている部分もあるといえど、それは十分な迫力があった。

しばらく星空を見上げて気持ちを落ち着かせてから、あたしは小屋へと近づいた。

パネルの光は相変わらず場違いに輝いている。

その中に明久くんの姿を探したけれど、どこにも見当たらない。

あたしと出会うことに成功したからだ。

そう考えると少しだけ胸がチクリと痛んだ。

残念だけれど、明久くんと付き合うことはないだろうから、明久くんはいずれまたここに戻ってくるかもしれないんだ。

ほんの少しの罪悪感が生まれたが、あたしは左右に首を振ってそれを打ち消した。

１度のデートで恋人になれる確立のほうが、きっとずっと低いはずだ。

このドライブスルー彼氏というよくわからないものを利用していたら、特にだ。

だからなにも気にする必要はない。

カップルが成立しないことなんて、当たり前みたいにあるはずだから。

それからあたしは気分を変えて、自分好みの男の人を選ぶことにした。

しかし、さずがにアイドル顔負けなカッコイイ人はいない。

「どうしようかな……」

今度はできるだけ慎重に。

顔だけじゃなく、趣味をしっかりと確認して探す。

かっこよくて、できれば社交的なタイプがいいかもしれない。

明久くんとは正反対なタイプだけれど、社交的なほうがしつこくメッセージをするような、陰湿なことはしない気がする。

あたしの、勝手なイメージだけど。

それから更に１０分ほど悩んだ結果、あたしはひとりの男の子に決めることができていた。

見た目はもちろんカッコイイ。

アイドルとして活躍していたとしても、引けをとらないような外見だ。

趣味はテニスで、笑っているパネルの顔がすごくさわやかだ。

この人ならきっと、明久くんみたいにはならないはず……！

あたしは思い切ってパネルを押した。

どうか、まともな人でありますように。

そして少し待って出てきたのは長身でカッコイイ男の子だった。

年齢は１８歳と書かれていたはずだ。

彼は出てきてすぐににこやかな笑顔を浮かべた。

その笑顔はパネル通りのものだ。

「はじめまして。俺、峰岸隆です」

彼はそう言うと、右手を差し出してきた。

ぼーっと彼の顔に見とれていたあたしは、あわてて手の平野汗を服でぬぐい、彼と握手をした。

「君は？」

「あ、あたしは松原里奈です」

自己紹介をする声がかすかに震えてしまう。

これだけカッコイイ人と面と向かって会話したことなんて１度もない。

緊張ですぐに汗が浮かんできてしまう。

「里奈ちゃんって呼んでもいい？」

「は、はい！」

「俺のことは呼び捨てでいいから」

そう言われても、緊張してとても呼び捨てになんてできそうになかった。

手始めに、隆さんと呼ぶことになった。

相手のほうが１つ年上だし、そっちのほうが緊張しないから。

「デートはどうする？」

「あ、えっと。できれば１日ゆっくりしたいです」

これはここに来るまでに決めていたことだった。

琴葉みたいにその日のうちにデートすることもできるんだろうけれど、やはり昼間ゆっくりと会話をして、見極めたかった。

「わかった。明日は学校だよね？　放課後は開いてる？」

聞かれて、あたしは大きくうなづいた。

たとえ予定があったとしても、隆のためなら空けたと思う。

「じゃあ、明日の放課後デートしよう」

放課後デート！

それは憧れていたデートのひとつだった。

放課後になって手をつないで教室を出るとか、彼氏が他の学校なら待ち合わせをして一緒に遊びにいくとか。

何度も妄想して琴葉と２人で楽しんだことがある。

それが今現実のものになろうとしているのだ。

胸の高鳴りを抑えられなくて、服の上から胸をキュッと握り締めた。

「今日は家まで送って帰るよ。行こう」

「は、はい！」

あたしは無駄に元気よくうなづいた。

これだよこれ！

あたしが望んでいた恋愛は！！