こんな学園ラブコメは嫌だ！ 白馬の王子様ではなく白馬のケンタウロス男子が求愛してきた

蟹を頬張る

　週末。美波と翔子はK市の中心街でショッピングを楽しんでいた。

「このクレープ美味しいね」

　美波が満足げに言った。手にはチョコバナナクレープを持っている。

「うん。こっちも美味しい」

　翔子は同意した。彼女は苺クレープを食している。

「あ、あそこ」

　突然、翔子が50メートルほど先の歩道を指差した。

「なに？」

　美波がきょとんとして見る。そこには、蒼馬と優奈が仲良く歩いて――厳密には優奈は彼の鞍の上――いたのだ。

「隠れよう」

　翔子が美波の腕を引っ張り、ビルの物陰に隠れる。

「優奈さん。どこに行くのですか？」

　蒼馬が鞍に座る優奈に聞いた。鍛えているとはいえ、人を乗せてコンクリートジャングルを歩く馬足は辛い。

「そうね。折角、I県に引っ越してきたのだから、蟹を食べたいわ」

　優奈は日傘を差し、パタパタと扇子で顔を扇ぐ。

「蟹。蟹かぁ……」

「あら、不服？」

「無理やり連れてきて、蟹ですか」

　蒼馬は不満げに口をすぼめた。

「別にいいわよ。その代わり、父に色々（・・）言いますわ」

　優奈は脅した。五月女家と白鳥家だと、力関係はやや五月女家のほうが上だ。

「ぐぬ。卑怯なり。ヒヒンがヒン」

　ケンタウロスは唇を噛み、黙った。

「なに、あいつ。仲睦まじそうに歩いちゃって」

　翔子は歯ぎしりをした。美波は苦笑し、

「どちらかというと、脅されているように見えるよ」

　と言った。

「なんか、この前のこともあるし、あの二人と休日に会うのは嫌だなぁ」

　翔子は嘆息した。

「それは私も同意する」

　美波は翔子の肩に手を置いた。

「あれ、ふたりとも、どうしたの？」

　歩道から男に声をかけられ、翔子と美波は驚いた。

「なんだ。健太か」

　翔子はほっと安心した。

「なんだとはなんだ。失礼だろ」

　健太は怒ったフリをする。隣で後藤梨花が彼の腕を掴んでいた。

「いやー。実は……」

　翔子と美波は後ろをちらりと振り返った。そこには蒼馬と優奈が歩いている。

「あれ、蒼馬じゃね？　おーいそ――」

　健太が声高に呼ぼうとしたので、翔子は彼の口を塞ぎ、ビルの物陰に引きずり込む。

「ばか！　呼ぶなって！」

「もごもごもご」

「翔子。それじゃあ、健太くん喋れないよ」

　美波に指摘され、翔子は健太の口から手を放す。彼は呼吸を整えると、

「なんだ。尾行でもしてんの？」

　と言った。

「違う。たまたま見かけただけだよ」

「よし。尾行しようか」

「なんでそうなる」

　翔子の否定は聞こえなかったかのように、健太は面白がる。

「えっと、この店でいいですか？」

　蒼馬は飲食店で立ち止まり、優奈に聞いた。

「ダメ」

「え、でも、蟹が食べたいって」

　店の軒先にはメニューボードが出ており、そこには蟹関連のメニューが豊富に書かれていた。

「ここでは食べない」

「お目当ての店があるということですか？」

「あっちに行きなさい」

　優奈は指差した。

「えっ。でも、あそこって……」

「どこに行くんだろう？」

　好奇心が満点の様子で後藤が言った。健太も目が輝いている。

「さあ？　適当に店に入るんじゃない」

　ストーキングに乗り気ではない翔子は呆れ顔だ。美波は冷めた目で馬と優奈を見ていた。

「あれ、なんであっちに行くんだろ。魚でも買うのかな？」

　蒼馬と優奈の二人はO町市場のほうに行った。そこにも飲食店はあるが、メインは海産物を購入する場所だ。

「あの、これ、どういう状況ですか」

　蒼馬と優奈の二人は広場のベンチに座っていた。購入した蟹を持っている。

「蟹が美味しいところだから、蟹を食べたいって言ったじゃない」

「いや、でも、広場で食べなくても……」

　蒼馬は戸惑っていた。広場でケンタウロスが蟹をもって美少女と共にいる。道行く人の好奇の目に晒されていた。

「さあ、食べましょう」

「ええ～」

　蒼馬は戸惑う。

「なにやってんの、あれ」

「さあ」

「悪魔に捧げるのかな。蟹を」

「甲羅ごと食べるつもりなんじゃない」

「馬って草食だよね」

　健太と後藤と翔子の三人は言いたい放題だ。

「あーんしている」

「餌付けなんじゃない？　ケンタウロスの」

「蟹なんて、贅沢な餌付けだね」

「ちょっと、もう、これひぃひょほほお」

　蒼馬の口の中は蟹の足でいっぱいになっていた。通行人がぎょっとして見ると、そそくさと二人から離れていった。

「美味しかった。ご馳走様」

　優奈は優雅に合掌すると、

「さ、本題よ」

　真剣な眼差しになった。

「なんでしょうか」

　蒼馬は一気に蟹を飲み込んだ。

「あの子のことは諦めなさい」

「あの子って、美波ちゃんのことですか？」

「そうよ」

　優奈は立ち上がり、高飛車に言った。

「以前も言ったように、白鳥家にふさわしくないし、そもそも拘る理由がないでしょ」

「彼女がふさわしいかどうか、決めるのは僕です」

　蒼馬は毅然として言う。

「僕は何度でもアタックします」

「しつこい男は、嫌われるわ」

　クスクスと優奈は笑った。

「しつこいのは、優奈さんも同じでしょう？」

　蒼馬は言葉を返した。

「しょうがないわね」

　優奈はスマートフォンを取り出した。

「婚約は破棄するわ。その代わり、あなたのお父様の会社はどうなるか、わからなくてよ」