幼馴染のお姉さんが担任の先生になった

第19話 幼馴染とプレゼント

「ここから少し歩くよー」

　電車で１時間揺られた後、澪ねぇちゃんに着いて、歩き始める。

「どれくらい歩くの？」

「うーん、３０分くらいかなぁ」

　どうやら駅から結構離れた場所のようだ。

「あ、そういえば」

「ん？ どうかしたの？」

「今日の澪ねぇちゃん、すっごく可愛いと思うよ」

「ほんと？！ そう言ってくれるのすごく嬉しい！」

　ナンパや、電車内でのいざこざで、言うのが遅れてしまっていたけど、俺は改めて澪ねぇちゃんのことを褒める。

　今日の澪ねぇちゃんは、少しオーバー気味の白シャツに、黒のクロップドパンツ、黒のレザーサンダル、黒のベレー帽をかぶっている。

　上品なかっこよさを出しつつも、サンダルでラフさも感じさせる、まさに大人といったような格好だ。

「結構頑張って服選んだんだよねぇ。だから航くんにそう言ってもらえるとすごく嬉しいよ」

　そう言ってその場でクルクルと回って見せる澪ねぇちゃん。なんだかちょっと子供っぽさを感じさせるが、それも可愛らしいので全く気にならない。

「あー！ 航くん、なんかニヤニヤしてる～。何がおかしいんですか～？」

「ううん、クルクル回ってる澪ねぇちゃんが可愛いなって思って」

「～っ/// 急にそんなこと言わないの！ ばか！」

「あれ、澪ねぇちゃん照れてるの？」

「うるさい！ 照れてない！ いくよ！」

　そう言って、ずんずんと歩いていってしまう澪ねぇちゃん。

（そう言うところが可愛いんだよなぁ）

　俺は、そんなことを考えていたが、それも言ったら澪ねぇちゃんがさらにふてくされてしまうので、自分の心の中にとどめて、急ぎ足で澪ねぇちゃんの背中を追いかけた。

「よし、着いたよ！ ここが私が来たかった場所だよ！」

「ここか‥‥」

　駅から歩いて約３０分、澪ねぇちゃんに連れられてきた場所は、ここら辺では珍しい、かなり大型のショッピングモールだった。

「この場所、私が小さい頃にできたけど、すぐに引っ越しちゃったから、来たことなかったんだよねぇ」

「あぁ、そういえば、この場所ができたのは澪ねぇちゃんが引っ越す直前だったっけ」

　このショッピングモールはかなり新しい場所で、開業してから１０年も経っていない。澪ねぇちゃんは、ここができてすぐに引っ越しちゃったから、今日くる場所に選んだのも納得できる。

「なにかしたいこととかあるの？」

「うーん、特に決めてないから、適当にブラブラしちゃお！」

「わかった」

　鼻歌を歌いながらモールの中へと入っていく澪ねぇちゃん。どうやらかなり楽しみにしていたようだ。

　だったら俺がやることは一つ。澪ねぇちゃんが楽しめるように、最大限サポートすることだ。

（さすがにさっきみたいなナンパはないと思うけど‥‥。変なことに巻き込まれないといいな）

「航くん見てこれ！ めっちゃ可愛くない？！」

　最初に訪れた雑貨屋で澪ねぇちゃんが俺に見せてきたのが、最近SNSとかで人気にが出てきている、いろんな動物をモチーフにしたキャラが出てくる、ほのぼの日常アニメのキャラクターぬいぐるみだ。

「澪ねぇちゃん、このキャラクター好きなの？」

「うん！ あのゆったりとした喋り方とか、キャラデザインとかすごく好きなんだ！ ほぼ毎日見てるよ！」

　そう言って語る澪ねぇちゃんは、この状況を純粋に楽しんでいるようで、子どもっぽさを感じさせるあどけない笑顔を浮かべている。

「あ～ん、可愛いよ～！ このままお持ち帰りしてもいいんだけど‥‥まだ１軒目だしなぁ‥‥」

　澪ねぇちゃんは、ぬいぐるみに頬ずりをして、すごくかわいがっているようだが、まだ買うかどうかを迷っている様子。

　これからいろいろなことにお金を使うことを考えて、ぬいぐるみを買うことを迷っている様子。

「澪ねぇちゃん、そのぬいぐるみ、ちょっと貸してくれない？」

「え？ いいけど‥‥航くんもこのぬいぐるみ好きなの？」

「今好きになった」

「はぇ？」

　澪ねぇちゃんの問いかけを適当に誤魔化し（？）つつ、俺は澪ねぇちゃんからぬいぐるみを受け取って、それをとある場所へ持っていく。

「すいません、これください」

「え？ え？」

　後ろからついてきた澪ねぇちゃんが困惑した声を上げるが、俺はそれを無視して、レジで会計をする。

「はいこれ、どうぞ」

「いやいや？！ 受け取れないよ！」

　俺が買ったぬいぐるみを澪ねぇちゃんに渡そうとすると、澪ねぇちゃんはそれを拒否する。

「俺が澪ねぇちゃんにプレゼントしたいんだ。俺からのプレゼント受け取ってくれない？」

「うぐぅ‥‥それはずるいじゃん」

　俺の言葉に澪ねぇちゃんは、渋々といった感じでぬいぐるみを受け取ってくれる。けど、その頬は緩んでいるし、喜んでくれていることは間違いないだろう。その顔を見るだけで、プレゼントしてよかったと思える。