幼馴染のお姉さんが担任の先生になった

第17話 幼馴染と待ち合わせ

「財布持った。スマホも持った。格好、髪型よし‥‥そろそろ行くか」

　最後の身だしなみチェックを終え、俺は家の扉を開ける。

　週末、澪ねぇちゃんとの約束通り、俺は澪ねぇちゃんと遊びに行こうとしていた。

「うーん、春になったとはいえ、まだ少し肌寒いなぁ。ジャケット着るのは正解だったな」

　家を出て早々（そうそう）、俺は少し肌寒さを感じていた。４月になって、段々温かくはなってきているが、ジャケットなどの羽織りものはまだまだ手放せそうにない。

　ちなみに、今日の俺は白のニットを中に着て、その上から紺色のジャケットを羽織っている。下はカーキのパンツを合わせているから、多少は大人っぽく見える‥‥はず。

　澪ねぇちゃんと出かける以上、大人っぽく見せた服装じゃないと、澪ねぇちゃんに申し訳ないので、少し頑張ってみたつもりではある。異論は受け付けない。

「待ち合わせ場所は駅前の広場だったよな‥‥まだ約束の時間には早いし、まだ来てないよな」

　澪ねぇちゃんに「１０時に駅前広場に来てね」と言われたのが昨日。わざわざ俺の家に来て言いに来たものだから、それを聞いた母さんが「デート？！デートなのね！？」と女子高生のようなノリで騒ぎだしてしまった。正直、とても面倒くさかった。

「まだ１５分早いのか‥‥さすがに早すぎたかな‥‥ん？」

　待ち合わせ場所にやってきたが、まだ約束の時間までは余裕がある。だから、まだ澪ねぇちゃんも来てないと思っていたのだが。

「あれ、澪ねぇちゃんかな‥‥？」

　少し離れた場所に、澪ねぇちゃんのようなシルエットを見つける。特徴的なナチュラルブラウンの髪は、遠くからでもよくわかる。けど、少し気になることもあった。

「あれ‥‥もしかしてナンパ‥‥？」

　澪ねぇちゃんの近くには、男二人が、澪ねぇちゃんのことを囲うようにして立っている。しかも、その二人はしきりに澪ねぇちゃんに話しかけているように見える。

「はぁ‥‥いきなり面倒くさいなぁ‥‥」

　澪ねぇちゃんの方へ近づくにつれ、澪ねぇちゃんの様子もはっきり分かってくる。

　露骨に嫌そうな顔をしてるし、知り合いとかではないだろう。ナンパとみていいはずだ。

「あの様子だと、簡単には引いてくれないよな‥‥」

　そう思った俺は、近くの自販機で温かい飲み物を２つ購入し、少し駆け足で澪ねぇちゃんの方へと近づく。

「澪。ごめん、待たせちゃったかな。それにしても、今日ちょっと肌寒いね。温かい飲み物でもどう？」

　出来るだけ冷静な口調でそう言いながら近づくと、澪ねぇちゃんはさっきまでとは違い、パァァと顔を明るくする。

「ううん、大丈夫！ 気遣ってくれてありがと！」

「気にしないで。それじゃあ行こうか」

「「いやいやいや、待て待て待て」」

　完全に存在を無視されていたナンパ野郎二人が、そこで待ったの声を上げる。

　できるだけ関わりたくなかったけど、やっぱり簡単にはいかないか。

「なんですか？」

「なんですか？ じゃねーよ！ 今俺たちがそいつに声かけてたの！ それなのに、なんで無視して二人でどこか行こうとしてんの！？」

「なんでって‥‥澪は僕のツレなので。ナンパなら他当たってくれません？僕たちの邪魔しないでほしいんですけど」

「あ、はい。すんませんした‥‥」

　少し強い口調でそう言うと、ナンパ男たちは、すごすごと帰っていった。あんまりしつこいタイプじゃなかくて助かった。さすがに殴り合いの喧嘩にまで発展してしまったら、勝ち目はないからな。

「ふぅ‥‥ごめん澪ねぇちゃん。来るの遅くなっちゃった」

「ううん、大丈夫。私が早く来過ぎただけだし。それより―――」

　澪ねぇちゃんは、そこでいったん言葉を区切り、少し俯く。

　そして、すぐに瞳をキラキラさせた状態で、顔を上げる。

「もう一回『澪』って呼んでくれない？！」

　うん、絶対言われると思った………。