幼馴染のお姉さんが担任の先生になった

第10話 クラスメイトの幼馴染

「お、おはよう妖崎。今日は昨日よりは遅いんだな」

「おはよう日暮。今日はちゃんと寝たからな。昨日よりは遅いんだ‥‥とそっちの人は？」

　教室に入るなり、日暮に声をかけられたが、その隣に見慣れない人物がいることに気付く。昨日同じクラスで見た記憶もないし、どうやらクラスメイトでもないようだ。

「あぁ、そういえば妖崎は初めてだな。せっかくだし紹介しとくよ。俺の幼馴染の暁（あかつき）若葉（わかば）だ」

「やっほー。紹介されました暁 若葉だよー。以後お見知りおきをー！」

　そういっておどけた調子で挨拶をしてくる暁。

　彼女は耳の辺りで切りそろえたレッドブラウンのショートヘアで、瞳の色は深紅に染まっている。小柄で明るい雰囲気を感じさせる彼女は、満面の笑みを浮かべている。心なしか、俺もなんだか明るい気持ちになった気がする。彼女の笑顔にはそんな力があるようだ。

「クラスは違うんだけど、お前の話を若葉にしたら話してみたいって言うからさ。こうしてお前が来るのを待ってたんだよ」

「え～？ クレがどうしてもって言うから来たんだよ？ 捏造しちゃダメだよ～」

　めっ！ と人差し指を立てながら言う暁に日暮は「アハハ。そうだっけか」と苦笑いを浮かべる。多分クレというのは、日暮の下の名前の紅葉（くれは）から来てるんだろう。今のやり取りだけでもかなり仲が良いことが分かる。

「まったく、クレは相変わらずだね。高校生になったら多少、真面目になるかなって思ってたのに」

「入学して１日で簡単に変わるわけないだろー。それを言うなら若葉だって高校生になったから、そのまな板が多少膨らむといいな」

「はぁ？！ 言っちゃいけないこと言ったね？！ 可憐な乙女になんてこと言ってるの！クレのばーか！」

「バカはどっちだバーカ」

　なんか勝手にぎゃーぎゃー言って痴話喧嘩を始めだした日暮と暁。その様子を見て、何人かのクラスメイトは微笑ましそうに見守っている。俺は、近くにいた日暮と同中のクラスメイトに聞いてみた。

「なぁ、あの２人っていつもあんな感じなのか？」

「ん？ あぁ、そっか。お前は初めてだな。あの２人、いっつもあんな感じで痴話喧嘩をしててさ。最初は俺らも、うるさいなくらいにしか思ってなかったんだけどよ、何回も見てたらなんとなくわかってきたんだよ。あの２人、両片思いなんだなって」

「両片思い‥‥」

　クラスメイトにそう言われ、俺は少し納得した。多分、微笑ましい目を向けているのは、ほとんどが日暮たちと同中の人たちだろう。おそらく、みんな同じような気持ちで見守っているのだろう。

　俺は、クラスメイトの話を踏まえたうえで、もう一度２人の様子を見てみる。

　確かに、お互いぎゃーぎゃー言ってはいるものの、本気で喧嘩をしているようには見えない。それどころか、どこか楽しんでいるようにさえ見える。

　俺は、その様子を見て、少し羨ましさを感じていた。

「本人たちは気づいてないみたいだけどさ、お互いがお互いに向ける好意は丸見えなんだよな。だから早くくっつけばいいのになって思うんだけど、現実はそう上手くいくもんじゃないな。小学校からの９年間、痴話喧嘩を見させられているこっちの身にもなれっての」

　皮肉交じりにそう言ったクラスメイトは、最後に「ああなったらしばらくは２人の時間だから。放置でいいと思うぜ」と言い残し、別のクラスメイトのところへと行ってしまった。

　チラリと２人の方を見やると、今もなお痴話喧嘩を続けている。その様子を見ていると、段々本当に両片思いなのか怪しく思ってしまうのだが、おそらく２人なりのコミュニケーション方法なのだろうと思っておくことにする。

「幼馴染と両片思い、ねぇ‥‥」

　俺はそう呟き、脳裏に１人の顔を思い浮かべる。

（あの２人のようにはいかなくとも、もう少しコミュニケーションをとってもいいかもしれないな‥‥）

　そんなことを考えている間に、朝礼５分前のチャイムが鳴り響きだした。