落ちこぼれ魔術師、手違いで魔王の娘を眷属にしてしまう

第11話：レムンとララティ

　学校から帰宅すると、一番にレムンが迎えてくれた。この前からウチで飼ってる妖狐（ようこ）フックスだ。

　俺の姿を見ると駆け寄ってきて、飛びついてくる。

　抱き抱えてやると、愛らしい顔をスリスリ擦りつける。

「なにこの可愛い生物！」

　俺もお返しに頬を擦りつける。

　するとレムンが、またスリスリしてくれる。

　彼女は──レムンはメスらしいって妹のカナが言ってた──俺のことを好いてくれてるみたいだ。嬉しい。

「よし、散歩に行くか！」

　人間の言葉がわかるのか、俺が言うと嬉しそうに尻尾を振る。耳もぴょこぴょこ動いてる。可愛い。

　レムンを散歩に連れて行くのはすっかり日課になった。彼女は散歩が大好きで、いつもはしゃいで走り回る。

　今日は裏山に行った。レムンは嬉しそうに走り回っている。

「おーい、あんまり遠くに行くなよ～」

　レムンは走り回った末に、時々俺の姿を見失う。

　すると必死で俺を探して、俺を見つけると嬉しそうに駆け寄って来る。マジ可愛い。

『魔獣と言えども愛情を持って育てたら、心を通わせることができる。そうなれば人間を襲わずに済む』

　本に書いてあることを実現するためにも、俺はレムンに愛情をたっぷり注いで育てるつもりだ。

　妹のカナもレムンを大好きで可愛いがってるし、きっと大丈夫だろう。

「ただいま～」

「お帰り」

　散歩から帰宅すると、ララティが迎えてくれた。

「またレムンの散歩か」

「うん、そうだよ」

「ズルいぞ、レムンばっかり」

「……え？　なにが？」

「いや別に。なんでもない」

　ララティがなぜか不機嫌だ。なんでだろう。

「◯※＋♪※……！」

　──ん？　ララティが何やら訳の分からない言葉（？）でレムンに話しかけてる。

　それに対してレムンは「フグゥルルルゥゥゥ！」と唸り声を上げてる。

「おいおいお前ら、どうしたんだ？　ケンカか？」

「いや、別に。ケンカなんかしてないし」

　なんて言いながら、プイとそっぽを向くのはなぜだ。明らかにケンカしてるだろ。

「なあララティ。レムンと仲良くしてくれよ」

「はい、わかりました」

　ララティは突然レムンを抱き上げて椅子に座った。そして膝の上にレムンを乗せ、優しく背中の毛並みを撫でる。

　最初は何事かと抵抗していたレムンも、ララティに敵意がないのがわかると、撫でられるに任せてる。気持ちよさそうだ。

　その気になればできるじゃないか。

　うんうん。仲良きことは美しいき哉（かな）。

　それにしてもララティって、やっぱいいヤツだな。俺がお願いしたら素直に受け入れてくれるし。

「くっ……また眷属の……」

「え？」

「いや別に何もない。気にすんな」

「あ、うん。ところでララティ、今日はありがとう」

「なんの話だ？」

「魔法実技の時間さ。ツバルに『人をバカにするのはやめた方がいい』って言ったことさ。あれは俺のためだろ？　ホントに感謝しかないよ」

「さあ。そんなこと言ったかな。記憶にない」

　　そんな男前なセリフを吐くララティ。

　だけどニヤニヤが抑えきれてない。顔に『もっと言って』と書いてあるぞ。

「そっか。じゃあ俺の勘違いだな。まあいいや」

　わざと冷たく言って、台所に向かおうと一歩踏み出す。

「あ、いや。ちょっと待てフウマ」

「ん？　どうした？」

「いや、今思い出した。確かにあたし、そんなこと言ったわ」

「何を？」

　わかってて、ちょっと意地悪したくなった。

「いやだから……ツバルにさ」

「やっぱりそうか。俺の勘違いじゃなかったんだな」

「そうだよ。だからあの……その……」

「なに？」

　なんでかはっきりしないララティ。

　どうしたんだ？

「もっとあたしを褒めていいんだぞ」

　なんだそれーっ！

　ツンデレかよ！

「ララティ。ホントにありがとう。めっちゃ感謝しかないし、カッコ良かったし、最高だ」

「そっか？」

「ああ、そうだよ」

「えへへ」

　真っ赤な顔で頭を掻いてる。

　コイツ、マジで魔王の娘なのか？

　褒められ慣れてないのか、えらく照れてる。

　ギャップが可愛すぎるぞ。

　そっか。魔族って冷酷だし、きっとお互いに褒め合うとかあまりないんだろうなきっと。

　あまりに照れすぎたからなのか、ララティは膝の上のレムンを、すごい速さで撫で始めた。

　摩擦でレムンが苦しそうだから、やめてあげて！

　いやそれどころか、ララティの手から大量の魔力が漏れてるぞ！

　その魔力がどんどんレムンの体内に取り込まれてる！

「おい、ララティ！　ヤバい！　やめろ！」

「え？　なにが？」

　その時突然、レムンの身体が眩しく光った。

「うわっ！」

　眩しくて目を閉じる。

　そしたらララティが叫ぶ声が聞こえた。

「うわぁ！　しまった！」

　──え？　どうした？

　目を開けると、目の前には信じられないものがあった。

　黄色い髪の可愛い女の子。頭には獣のような耳が生えている。

　服装も動物の毛のような感じで、肩やお腹が出ている。下はショートパンツのような形で、白くて長い脚が眩しい。

「……だ、だれっ！？」

　セクシーな女の子が突然目の前に現れたら、誰だってパニックになる。

　しかもそれがまるで獣人のような見た目なんだからなおさらだ。

「フウマ様。……わたし、レムンですわ」

「……え？」

　──なに言ってるかわからない。

　だけどその言葉の意味を脳が理解した瞬間、俺は叫んでいた。

「えええぇぇぇ～っっっ！？　れ、レムン！？」

「はい」

　なんとまあ。びっくりした。