落ちこぼれ魔術師、手違いで魔王の娘を眷属にしてしまう

第12話：レムンが獣人化

　いったい何が起きたのか。

　気がついたら妖狐フックスのレムンが獣人化していた。しかも小顔でスタイル抜群の、めちゃくちゃ可愛い女の子。

「うっわ、しまった。つい魔力を流し込んでしまった……」

　ララティが頭を抱えてる。

「ララティ。魔力を流し込むと、魔獣って獣人化するもんなのか？」

「いや、誰でも魔力により獣人化するわけじゃない。非常にまれな現象だ」

「そうなのか？」

「レムンの体質とあたしの魔力の相性が、たまたま合ったせいだろうな。それと……」

「それと？」

「レムンが獣人化したいという想いが強かったんだろう」

「そうなのか？」

　俺はレムンに問いかけた。

「……はい、その通りですわ。私はこうやってフウマ様とお話しできたらいいなぁって、ずっと思ってました」

「そっか」

　確かに俺もレムンと話せたらいいなって思ってた。

「フウマ様に命を救っていただきました。それだけじゃなく、その後もこうやって愛情たっぷりにお世話いただいております」

　目をキラキラ輝かせたケモ耳の可愛い女の子。

　その子がそんなことを言ったら、言われた男子はどうなると思う？

　答えは──

「こらフウマ！　なにをニヤついてるのだ！　情けないだろ！」

　ララティに背中をバシンと叩かれた。

「いってぇ～っ！　なにすんだよ？」

　俺だってニヤニヤしてるのは自覚してる。

　仕方ないだろ。健康的な男子ならそうなるのが当たり前だ。

「フウマの目がスケベすぎるのが悪い！」

　──あ。ララティって案外生真面目なんだな。

　スケベな男子は許せないタイプか。

「ララティ様、やめてください！　私のフウマ様になにするんですか！」

「……は？　なんでレムンのフウマなんだ？」

「いえ、それは言葉の綾ですが。それくらいお慕い申し上げてるってことですわ。別にララティ様には関係のないことだから、いいじゃないですか」

「あたしに関係ないだと？」

「はい。私とフウマ様の関係がどうであろうと、ララティ様には関係ないですよね？」

「うぐぐぐ……」

　うっわ、なに、この険悪な雰囲気？

　しかも魔獣に言い込められてる魔王の娘ってどうよ？

　やっぱララティが魔王の娘だなんて、嘘なのでは？

「はい、論破しましたぁ。それではララティ様は黙っててくださいね」

「貴様、あたしの魔力のお陰で獣人化したくせに、あたしに感謝の気持ちはないのか？」

「それは感謝してますわ。してますけど、さっきララティ様は魔獣語で私に酷いことを言いましたよね？」

　さっきの訳の分からない言葉は、魔獣語だったのか。

「ララティは何を言ったんだ？」

「私のことを泥棒猫と」

　どういう意味で言ったのかわからないけど、それは酷いな。

「私は猫じゃなくて妖狐（ようこ）ですわ！　猫扱いはムカつきます！」

　──そこかっ！　そこなのかっ！

　うーむ……魔獣の気持ちは、俺にはイマイチわからない。

「そりゃ、すまなかった。だけど貴様、フウマにベタベタしすぎだぞ。フウマは困っておろうが」

「……あ。申し訳ありませんフウマ様。私ったら話せるようになったことが嬉しすぎて、ついフウマ様の気持ちに思いが至りませんでした。勝手に『私のフウマ様』なんて言って、大変申し訳ございません」

　レムンが大きく頭を下げた。

　代わりに、フサフサした尻尾がぴょこんと持ち上がる。

　──あ。尻尾あるんだ。可愛い。

「あ、いや。大丈夫だ」

　うんうん。レムンが可愛いすぎて全然大丈夫。

　なんてうなずいていたら、カナの絶叫が聞こえた。

「ただいま～……って、えええ？　誰っ！？」

「お帰りカナ。この子はね、なんとレムンが獣人化したんだよ」

「えええぇぇぇ～っ！？　ホントに！？」

「はいホントですわ」

「うっわぁぁぁ～っ！　か、可愛いぃぃぃ～！！」

　カナはとても嬉しそうに、レムンに駆け寄って抱きついた。

「ありがとうございますぅ！」

　レムンも嬉しそうだ。

　それにしてもカナはまだ10歳とは言え、レムンが獣人化したなんてことをすんなり信じるなんて。

　あまり素直すぎてお兄ちゃんは心配だぞ。

「なあカナ。獣人化なんてホントのことなのか、疑わないのか？」

「だってお兄ちゃんが真剣な顔で言ったんだもん。もちろん信じるよ」

　おおおお、妹よ！

　なんて可愛いこと言うんだ！

「フッ……」

　ララティがなぜかクールに笑った。

「まあカナもこんなに喜んでることだし。まあいいか」

　ボソリとそんなことを言う。

　ララティも、やっぱいいヤツだ。

　その夜はレムンも交えて４人で食卓を囲んだ。

　さすがに女の子が３人もいるとやかましい。

　ついこの前まではカナと二人きりの落ち着いた生活だったのにな。

「おいフウマ。なに、ぼーっとしてるんだ？　料理が冷めてしまうぞ」

「あ、ああ。そうだな」

「遠慮せずに食え」

「はあ？　この料理は俺が作ったものだ。なに偉そうに言ってるだよララティ」

「あはは、冗談だよ。とにかく早く食え」

　ララティが皿から鶏肉を手で取って、いきなり俺の口に突っ込んだ。

「うぐっ……」

　俺が変な顔をしたのを見て、三人が「あははは」と笑い声を上げる。

　まあ、騒がしくはあるが。

　こういうのはあったかい感じがして、いいな。

　──そう思った。

＝　魔王の娘、ララティ・アインハルト・ルードリヒ。自我（じが）亡失（ぼうしつ）まで24日　＝