両手は空っぽなのか

第8話 ベリーダンスで先輩を思い出す

　同年代か若い友達を作って、きゃっきゃうふふと、現地語を習得しようと思ったもくろみは、平均年齢オーバー６０の中で儚く崩れた。

　いや、いいほうに考えれば「英語ができる人もいない」→「現地語習得するっきゃない」。自分が最年少だから、露出も恥ずかしくないはず。ていうか、姉さんたち誰も恥ずかしがってないけど。

　実は、結婚前に東京でベリーダンス教室に通ったことがある。当時はブームだった。

　職場のアラフォー先輩が「私も習っているの」と勧めてくれたのがきっかけだ。

　先輩は色白で、女優のような顔立ちは見とれるほど美しかった。

　ところが、である。

　憧れの先輩が急に太り始めた。今思えば、更年期の始まりでホルモンバランスが崩れたのだろう。当時は知らなくて、職場でも変貌ぶりが噂になった。小顔で美形はそのままだが、身体は着ぐるみ化しつつある。

　さらにところが、である。

　先輩が創刊されたばかりのベリー雑誌にモデルとして掲載されたのだ。だいぶぽっちゃり、というかぼってりしたお腹を堂々と出して。

　20代の私は絶句してしまった。

　太った腹は隠すべし、二の腕だって覆うべし、30過ぎたら膝出すな、という日本的価値観がしみついていた。

　えー、先輩どうしちゃったの…正直、美しい先輩のままでいて欲しかったし、肥えた姿を見たくも晒して欲しくもなかった。

　でも今になればふくよかな先輩の魅力が分かるし、女性性の美しさを讃えるベリーダンスらしさだと分かる。

　最近『セクシー田中さん』というマンガ＆ドラマで、高橋メアリージュン演じるベリーダンス講師が「腹肉は宝」と言った。広めて欲しい言葉ではないか。

　そしてやっぱり、先輩は美しかったってことなのだ。