自分に自信を持てない四天王構成員が、ハーレムで伴侶を探す話。

第89話 明らかになったからくり

「ワリィ……藤井」

　男の腕の中で進美が謝っている。俺に。

　いつもの強気な表情は消え失せ、弱々しい姿。

　俺はそんな彼女の様子をじっと見ていた。

「その場を動くな！　動いたらこの女を殺す！」

　……俺は……

　迷わず念動力で男の拳銃を奪い取った。

　いきなり武器を奪われて、男は固まっていた。

　何が起きたのか分からないのか。

　その瞬間、進美の表情が豹変し。

　スルスルスル、と男の腕から抜け出して。

　その背中をよじ登る。

　まるで軽業師だ。サーカスの。

　そして

　手首に嵌めている腕輪からしゅるるとワイヤーを引っ張り取り出して、その男の首を絞め始めた。

「ぐおおおおおお……」

　……だよな。

　お前の表情、１００％演技だと思ったよ。

　お前が拳銃で怯えるはず無いもの。

　例え、俺の助力無しではどうしようもない状況だったとしても。

　進美がああなったということは、あのヘルメットにも洗脳が効かなかったということか。

　効くのであればあんな事態に成り得るはずが無いし。

　……じゃあ、多分偶然では無いよな。

　こんな偶然が２回も続くはずがない。

　つまりこれは必然なんだ。

　こいつら、何らかの方法で洗脳を逃れる術を身に着けている。

　なんだそれは……考えろ……！

　そのときだった。

「大河！　危ない！」

　俺の頭の上から。

　……聞き覚えのある声がした。

　反射的に飛び出す。

　ジャアッ！

　……また、毒液が俺の居た場所にぶちまけられていた。

　煙を上げ、そこを溶かす。

　俺は受け身を取って身を起こし、その様子を確認した。

　そこにさらに

「……危ないところだったわね」

　……俺の上から降って来たその声の主は。

　鳥だった。……インコか？

　で、その声音は……

「久美子……」

「はい。その通り」

　久美子の声で喋るインコ。

　そう形容するべき存在。

　一緒に暮らしていて、聞き続けている声だ。間違いがあるはずがない。

　これは……おそらく……

　彼女の「使い魔」だ。

　また新しい、使い魔の変形なんだ。

　彼女は言う。

「この形態だと、蠅（ハエ）より射程は少し短くなるけど、声を出せるから」

　通信に便利なのよ。

　彼女の談。まぁ、確かに。

　そして

「で……と」

「大河ー！」

　インコ久美子が俺に何か言おうとした。

　したんだけど、その前に。

　進美がこっちに向かって大声で言って来たんだ。

　握りこぶしを振り下ろしながら、力一杯の声で。

「こいつら被ってるヘルメットにマイクとスピーカーを仕込んでやがる！　だから洗脳が効かないんだ！」

　そう大声でこちらに重要な情報を伝えてくる進美の横には……

　ヘルメットを脱がされて、ゆらりと立っている黒づくめの男がいた。

　まるで自分の意思が無いような、そんな感じで。