本町さんの読書旅

第三幕-2

「そういう訳で、今日は登場人物がどう思っていたか確かめようとしたけど……上手くいかなくて。残念」

「まぁ……そういう時もあるよ。誰だって好き嫌いはあるんだし」

「それはそうだけど……前永君、もし人を殺すとしたら、どんな気持ちになる？」

「いや、あの……怨んでるとか？」

「怨みじゃなく、生き残る為って感じで」

……確かに、分かりそうにないなぁ。

考えた事もないし、気にした事もないし。

第一、考えた所で犯人に共感が出来る筈もなく。

これは……確かに面白くないと感じる人もいるだろうな。

「分からないし……分かっても、その本を面白く読めるとは思えないな。その本、ミステリーが大事なんだろ？　だったら種明かしが面白いと思えるとか」

「そこも微妙なのよ。種明かしが終わって最悪な状況になるけど、そこで終わり。中断。後は想像力に任せますって感じで」

「成る程……でも、そういう悩ましい部分のある小説なら他にもあるじゃん」

「そうだけど、何か違うのよ。悩ましいけど楽しい小説はあるし、そういうのは好きよ？　でも、それすらも中途半端というか……」

今日の本町は大分、手厳しいなと感じた。

普通、彼女は多少の物語の粗というか、設定とかがダメでも楽しめるけど。

今回のミステリーは設定がしっかりしてそうなのに、どうにも共感が出来ないでいる。

……分からないな、何か。

「まぁ、何回か読み直したら分かる事もあるかもしれないし」

「そう思って、実際に砂場でどんな感じなのか確かめようと思ったけど……ダメ、上手くいかない」

「実際に危険な目に遭う訳にもいかないからな。……やるなよ？」

「……我慢する」

相変わらず、どうにも危なっかしい所があって。

その内、事故で死んでしまうかもしれないと感じる程に儚くて。

……うん、今日は家に泊めた方がいいな。

ちゃんと間近で見ておかないと、どうにも不安だし。

「取り敢えず、続きは家に帰ってからしようか。泊りで」

「いいの？　迷惑じゃない？」

「放っておくと何をされるか分からないからな、本町は。閉じ込められる体験をしようとして、出られなくなっても知らんぞ」

「確かに。……やっぱり、違うなぁ」

それから家まで歩きながら、互いに無言のままで。

本町は何を話そうか迷っていて、俺はそれを邪魔するのも悪いなと思って。

……生き残る為、か。

そんな状況になったとしても、彼女を殺す気にはまるでなれない。

物語の犯人は後悔してでも自分を納得させ、殺したのかもしれないけど。

「……ねぇ、前永君はどう？」

「何が？」

「本を読んでさ、何となく理解が出来なかったら。感情。どんな感じになるのかなって」

「それは……読み直したり、それでも駄目なら自分には合わないって事で」

「そう……私はね、悔しいと思うんだ。その小説の犯人には、人を殺しても助かりたいと思って。後悔なんてしてなかったし」

「それを悔しいは……ちょっと分からないな」

「分からないから、なの。きっと犯人には自分の知らない世界が見えてるのに、自分は普通の見方しか出来なくて……それが悔しいって」

「そんなもんかね……でもいいじゃん、俺はそっちの方が好きだし」

「好き？　……えぇと、どういう意味で？」

「知らないから、本を沢山読んでさ。読書に真摯になってる所。……工場とか、見知らぬ場所に突撃するのはやり過ぎだけど」

「あぁ、そういう……私は嫌いかな、前永君のそういう所」

「嫌いって……何がだよ」

「秘密。教えないから……ミステリーだと思ったら？　私からの謎解きとして」「あのなぁ……」

嫌われる所、か。

まぁ、確かに夢中になってる所で現実に引き戻したりするけど。

そうしないと、どうにも危なっかしいからなぁ。

工場の時みたいに、先生まで来る大事は勘弁してほしいし。

「言っておくけど、連れ戻すのはお前の為だからな。もう少し公園にいたかったのかもしれんが、あまり遅くなると親から怒られるぞ」

「……やっぱり好きかも、そういう所」「はぁ……」

本町は、小説の登場人物を分からないと言ってるけど。

俺にとっては彼女の方が、まるで理解の出来ない宇宙人の様に思える。

これが物語の登場人物なら、確かに理解が出来なくても不思議じゃないし。

……悪い奴じゃないんだけどな、ただ、困惑させられてばっかりで。

そうして気まずい雰囲気の中、二人で家まで帰る途中で。

本町は読んでいた本を渡し、俺を先に帰らせた。

「本でも読みながら待っててくれないかな？　今日の料理は私が作るから」

「構わないけど……材料とかどうするんだ？　家にないぞ」

「買ってくる。自腹。泊めてくれるお礼って事で」

「けど、作ってくれるんだろ？　割り勘でいいぞ、それなら」

「いいの？　……じゃあ、特別なの作ってあげるから」

にっこりと、眩しい位の笑顔を見せて。

髪は長髪のおかっぱと地味だし、顔立ちも三白眼の地味な大和撫子って感じだし。

綺麗ではあるけど、普段は冷たい表情で本を読んでる印象しかなく。

そんな彼女が、つい見せる笑顔は特別で。

「……まぁ、うん。期待してる」

目を逸らしながら会話するのは変なのに、まともに顔が見れなかった。