落ちこぼれ転移者、全てを奪うハッキングスキルで最強に成り上がる 〜最強ステータスも最強スキルも、触れただけで俺のものです〜

第47話 国王誕生祭（１）

　そうして迎えた翌日。

　仕事を終えて向かった茜色に染まるラムズデール広場は、予想以上に大賑わいだった。

　結構な面積がある広場には、所狭しと露店が並んでいる。

　ホットドックのような肉をパンに挟んだものをはじめ、串焼きにエール、ワイン。キラキラと輝く装飾品が売られている店に、魔道具店。

　さらに人形を売ってる店や、金魚すくい、射的などなどなど……。

　店には派手な暖簾が吊り下げられていて、どこか日本っぽい。

　これも転移者のアイデアだろうか？

　王国誕生祭は１００年の歴史がある由緒正しいものだとミリネアは言っていたっけ。

　１００年前、当時の王様が蛮族やモンスターがはびこっていたこの地を平定して国を立ち上げたとかなんとか。

　両手に食べ物や人形なんかを抱えた人たちに混ざって、王冠のようなものを被っている人たちもいる。

　あれがパレードの参加者だ。

　王冠をつけた参加者が松明を掲げて大通りを練り歩き、王城に国王誕生を祝う貢ぎ物を送るんだっけ。

　貢物と言っても高価なものではなく、酒場で売ってる豚の丸焼きに王冠を乗せた程度のものらしいが。

　しかし、ミリネアはパレードに参加したいと言っていたが、その王冠は用意しているのだろうか。

「……ふ～む」

　広場でミリネアを待つ俺の頭に、ふととあることがよぎる。

　昨日、何気なしに「一緒に祭りにいこう」などと誘ってしまったが、よくよく考えると、これってデートなのではないだろうか？

　いや、確実にデートだよな？

　転移前は仕事漬けの毎日を送っていたせいもあって、恋人はおろか女性と出かけた記憶すらない。

　王国祭は夜まで続くと言っていたので、自ずと解散するのは夜になる。

　今の時間を考えると３、４時間といったところ。

　依頼中なら気を使う必要なんてないが、祭りともなると話は変わってくる。

　気まずい空気が流れないようにしなければ。

　ううむ。今から緊張してきたな。

「……いや、待て。大げさに考えるから良くないんだ」

　デートだなんだと考える必要なんてないだろう。

　これは女性という特殊な属性を持つ存在と一緒に、飯を食ったり遊んだりするだけのイベントなのだ。

　ほら、そう考えれば気が楽になって──。

「トーマ」

「……っ！？」

　突然声をかけられ、つい身構えてしまった。

「……あ、ミリネア」

「あ、えと、お、お待たせ」

　恥ずかしそうに頬を紅潮させていたのは、ミリネアだった。

「ちょっと宿に帰って着替えてきたから時間がかかっちゃった。えへへ」

「そ、そうか。俺も今きたところだから気にするな」

　ミリネアは受付嬢をやっているときや冒険者のときと違って、なんというか、すごく可愛い服装だった。

　ヒザ下くらいまでの紺色のショートスカートには細かい刺繍がしてあって、クリーム色のシャツや、模様が入った肩掛けと相まって北欧的な雰囲気がある。

　ミリネアのぽわんとした雰囲気とピッタリだ。

　すごく似合っている。

「……ん？　どうかした？」

　俺の視線に気づいたのか、ミリネアが首をかしげる。

「そんなにジロジロ見て」

「あ、いや。珍しい服だなって」

「……あ、これ？　私の故郷の服なんだよね」

「故郷の？」

　ラムズデールから遠く離れた場所にあったというミリネアの故郷。

　なるほど。北欧的な雰囲気があるなとは思ったが、民族衣装だったのか。

「そうか。すごく似合ってると思う」

「え？　そ、そう？　ありがとう……えへへ」

　ミリネアがニマニマと頬を緩める。

　うん、可愛い。

　いつもと違う雰囲気で実に良いな。

　一方の俺はというと、いつもと同じ冒険者の服にカラス面なのだが。

「すまんな。俺はこれしか持ってなくて」

「トーマらしくていいと思うよ。うん、かっこいい」

「そ、そうか？」

「ま、私は黒猫獣人のトーマが一番いいんだけどね」

「ふむ。じゃあ、久しぶりに獣人になるか」

　獣人姿だと仮面も外せるしな。

　ミリネアの肩に触れて【不正侵入】を発動。

　彼女の種族をコピーする。

「ふぁ！？」

　仮面を外した俺を見て、ミリネアの耳がピンと立つ。

「はわわ～！　きゃわいいっ！　やっぱりトーマの黒猫最高だよっ！」

「……それはどうも」

　いきなりはっちゃけたな。

　やはり相手が同じ獣人だと素の部分が出てきちゃうんだろうか。

　こういうミリネアも新鮮で良いな。

　というわけで、興奮気味のミリネアと一緒に広場をまわってみることにした。

　ミリネアは「お小遣いは１００ライムまで」と決めてあるらしく、その中で買えるものを探してみる。

　まぁ、露店で出されているものは大体数十ライム程度なので、何でも買えちゃうとが。

　パレード参加用の王冠は用意しているらしいので、とりあえず軽く腹を満たすことにした。俺も仕事終わりで腹が減ってるしな。

「しかし、人が増えてきたな」

　ふと気づけば、広場は人だらけになっていた。

「まだまだ増えて行くと思うよ。本番はこれからだし」

「そ、そうなのか」

　街中の人間が広場に集まってるという感じがする。

　流石は年に一度の祭りだな。

　しかし、ここまで人が多いと食いっぱぐれてしまうかもしれない。

　すぐ近くの露店で焼き立ての豚肉を挟んだパンにワイン、それにドーナツのようなお菓子を買ってベンチに腰掛ける。

「それでは、いただきま～す」

「いただきます」

　ミリネアと一緒に、まずは肉を挟んだパンに食らいつく。

「……おお、これは美味いな」

　一見、地味で小さなホットドックに見えたが、味は全く地味ではなかった。

　肉汁たっぷりでスパイスもきいている。

　これはめちゃくちゃ美味い。

「あのお店を出してるのって肉屋のスタンリーさんなんだけど、焼肉屋に高級肉を卸してるんだよね」

「へぇ、そうなのか」

　だからこんなに美味いんだな。

　ミリネアが言うには、普段はこんな金額では絶対食べられないらしい。

　焼肉屋で食事をするとだいたい５０００ライムほどかかると聞く。

　肉の保存に金がかかっているのかと思っていたが、こんなに美味いのならそれくらいして当然かもしれないな。

　デザートで買ったドーナツも甘さ控えめで実に美味しかった。

　このドーナツは教会の修道院で作っているもので、「修道女の吐息」という名前のスイーツらしい。

　甘くて美味しいのは美しい修道女の甘い吐息が入っているから……という逸話から来ているのだとか。

　ミリネアに感心してしまった。

　冒険者ギルドで受付嬢をやってるとはいえ、事情通すぎる。

　打てば響くというのは、正にこのことだろう。

　流石です、ミリネアさん。

　美味しい料理に舌鼓して、再び露店をまわってみることにした。

　しかし、本当にたくさんの露店があるなぁ。

　もしかしてセナも店を出しているんだろうか？

「ねぇ、トーマ。あれやってみない？」

　ちょいちょいとミリネアが服を引っ張ってきた。

　彼女が見ていたのは、人形が並べられた露店。　

「あれは射的か」

「そうそう。良く知ってるね」

　日本人にとってはおなじみだからな。

　しかし、置かれているのはコルクの銃ではなく、おもちゃのボウガン。

　使うものは違えど、ルールは現代と同じようだが。

「あの人形、トーマみたいで可愛いくない？」

「……」

　台に置かれている人形の中に、ブサイクな黒い猫人形があった。

　確かに今の俺と同じ黒猫だが、可愛いかと言われると首をひねらざるを得ない。ミリネアってば、美的センスが少々迷子になっているんだろうか。

「ちょっとチャレンジしていいかな？」

「かまわんが、できるのか？」

「まかせて。こういうの、すごく得意だし」

　なるほど、そうなのか。

　少しドジっ子だし、むしろ苦手な部類だと思っていたが。

　ミリネアは意気揚々と、店主に５ライム支払ってボウガンのおもちゃを受け取る。

「待っててね黒猫ちゃん。私が１発でしとめて──んあっ！？」

　真剣な眼差しでおもちゃの矢を放ったミリネアだったが、全く見当違いの場所へと飛んでいった。

　流石ミリネアさん。

　一回で撃てる矢の数は３つらしく、すぐに次の矢を撃ったが結果は同じ。

　すべて明後日の方向に飛んでいってしまった。

「あう～……」

「残念だったな」

「て、天才でも失敗することはあるからね」

「弘法も筆の誤りって言うしな」

「そうそう、こーぼーも……って、こーぼーって何？」

「あ～、ええっと、天才でも失敗することはあるって意味だ」

　娯楽が少ないこの世界で射的は人気があるらしく、後ろには参加者の行列ができていた。

　子供や若者がボウガン片手にチャレンジしていくが、一向に人形に当たる気配はない。ミリネアが特段下手というわけではなさそうだ。

「トーマもやってみない？」

「え？　俺？」

「トーマなら行けそうな気がする。だって同じ黒猫だし」

「理屈がわからん」

　獣人になって上がってるのは身体能力だけだぞ？

　でもまぁ、参加費は５ライムだし、やってみるか。

　期待するなよ、とミリネアに念押ししておこうと思ったが、キラキラとした目を向けられたので言い出せなかった。

　うん。圧が凄い。

　外したら凄まじく落胆──いや、怒られそうだな。【投石】スキルは持っているが弓術に覚えはないし、こういうのは苦手なんだが……。

　仕方ない。

　店主には悪いが、ちょっとズルをさせてもらうか。

　手にしたおもちゃのボウガンを【解析】する。

―――――――――――――――――――

　名称：おもちゃのボウガン

　外形：おもちゃのボウガン

　効果：命中率－１００

　耐久値：１００／１００

　素材：ホップ木

　壊れやすい安価なホップ木材でできたおもちゃのボウガン。殺傷能力は低い。

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　おいおい、ちょっと待て。

　命中率－１００ってなんだよ？

　参加者の誰も人形に当てないなと思ってたが、店主がズルをしてたのか。

　ふむ。だったら、罪悪感を覚える必要もないか。

　効果の命中率を「マイナス」から「プラス」に変える。

　これで命中率が＋１００になった。

　これで外れるわけがなく、俺が放った矢は見事黒猫にヒットした。

「……っ！？　あっ、当たった！？　当たったよトーマ！？」

「ウ、ウソだろ……！？」

　大喜びのミリネアとは裏腹に、店主が愕然とする。

「ん？　どうした店主？　何かおかしいことでもあったか？」

「あ、い、いや、何でもない……クソっ、獣人め。何かやりがったな」

　店主が悔しそうに倒れた黒猫人形を持ってくる。

　ふん。先にズルをして金を稼いでいたのはお前だからな。

　祭りに乗じて小狡いことをしやがって。

　残り２本の矢も他の人形に命中さたら、魂が抜けたような顔をしていた。

「ほら」

　黒猫人形をミリネアに渡す。

　瞬間、満面の笑顔を浮かべる。

「うわぁ！　ありがとう、トーマ！　嬉しい！」

　何度も何度も人形をぎゅっとハグするミリネア。

　一方の俺は、少々戸惑い気味。

　……あの、ミリネアさん？

　喜ぶのは構わないんだが「俺みたいな人形だ」と言われた手前、そんなに愛おしそうにされるとちょっと恥ずかしくなるのだが……。

「う～ん、可愛い！　この人形、家宝にするね！」

「あ、ああ」

　さっと視線をそらしてしまう。

　ううむ、可愛いだの家宝にするだの……やっぱり恥ずかしい。

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