見習い召喚士リディルの冒険～落ちこぼれは卒業です！～

第25話 召喚士リディル1

　わたしの心配をよそに、ジオンさんはしばらくまつとやってきた。

　手には、あのきれいな髪飾りがあった。大切そうに、包み込むようにもっている。

「遅れてごめんね」

「いえ！　お体は大丈夫ですか？」

「うーん。まぁまぁかな」

　よくはないってことだよね。

　やっぱりなんとかしてあげたい！

　って、そういえば、どうしてジオンさんを呼んだんだっけ？

　首をかしげていたそのとき。

　どこからともなく、ボソボソとささやくような男の人の声が聞こえた。

　クロウでも、所長さんでも、ジオンさんでもない声。

　低くて、なんかちょっとノイズが走っているみたいな、不気味な声。

　でも、ここには、ほかの男の人なんていないはずなのに。

　背中に冷たい汗がつたって、わたしはすぐに、うしろにいたクロウの腕をぎゅっと両腕ではさむようにつかんだ。

「なんだよ」

「声！　声聞こえた！　モンスターかも！」

「声なんかしたか？」

「した！　したよ！　クロウ魔法使える⁉　おばけと戦える⁉」

　クロウがおばけと戦えるのかわからないけど、とりあえずクロウがいつでも魔法が使えるように、手をがっちりとつかむ。

「なにかいる気配はない……いや」

　クロウがふと顔をあげて空中を見た。

　空におばけがいるとか⁉

「く、クロウたおして！　おばけたおして！」

「ばか。うるせえよ。しずかにしてろ」

　乱暴に口をふさがれて、ふーふーと息を荒げていた興奮状態がすこしおさまっていく。

　すると、やっぱり、どこからともなくノイズの走ったような不気味な声がした。

　わたしの口をふさいでいたクロウの手を乱暴にとって、ぐいっと詰めよる。

「ほら！　聞こえた⁉」

「聞こえた、けど……この声」

　クロウは空をにらみつけて、小さな声でつぶやく。

「オルティット？」

　オルティット？

　って、まえにクロウが寝てたときにいってた名前？

「おい。あんた、どういうことだ？」

　クロウは所長さんをにらみつけた。

「この世界には、たまに、こういうひずみみたいなのが生まれるんだよね」

　ひずみ？

　それって、ジオンさんもいってた。

　ひずみになっている場所があるって。

　わたしはクロウと顔を見合わせた。

「なんとなく理解できているみたいだね。基本的に、そのひずみはべつの世界につながる。だいたいは、召喚獣たちのいる世界かな」

「あんた、みょうに詳しいな」

「ウチはなんでも屋だからね。この手の依頼は多いんだよ」

　そ、そうなんだ。

　でも、ほんもののおばけじゃないなら、なんとかやっていけそうかも！

「いつもは、目くらましの陣をかけてごまかしてる」

「そんなんでいいのかよ」

「いいんだよ。不気味な声さえ聞こえなくなれば、依頼者も安心してくれるからね」

　不気味な声が聞こえないようにしているってことかな？

　じゃあ、今回もその『目くらましの陣』っていうのをつくるってこと？

　陣って、まるのなかにいろんな文字が書いてるあるやつだよね。魔法陣みたいな。

　あれ。でも。召喚獣たちのいる世界につながるってことは……。

　わたしはそっと、ひかえめにうしろに立っているジオンさんを見た。

「……ジオンさんを、もとの世界にもどしてあげられるってことですか？」

「うん。正解。リディルちゃんよくできました」

「あんた、次元の扉の開きかた知ってんのかよ」

「それは、きみやそこの召喚獣が知っているはずだよ」

　所長さんの的確な返しに、クロウはむすっとした顔でだまりこんだ。

「でも。ジオンさんは……その……」

　セラさんに会いたくてこの世界にいるのに。

　わたしのいいたいことがわかったみたいに、所長さんはわたしを見て小さくほほ笑んだ。

「魂を召喚する方法は、俺が知ってるよ」

「え。そうなんですか？」

「そうそう。まぁ、知っているだけで使えないけどね」

「そうなんですか……？」

「うん。見えないものを具現化させるには、膨大な魔力がいる。だから、きみならできるんだよ。リディルちゃん」

　わたしならできる。

　ほんとうに？

　そんなこといわれても、ちっとも実感が湧かないけれど。

　チラリと後ろのジオンさんを見る。

　ジオンさんが、大切な人にもう一度会えるなら。

　できるかわからないけど、やってみたい！

「わ、わたし、やります！　できるかわかないですけど……」

「できるよ。条件は整ってる」

「条件？」

「まずは遺品。それから、召喚する魂。あとはその魂と結びつきの強い人」

　えっと、遺品っていうのは、ジオンさんがもってる髪飾りだよね。

　魂と結びつきが強い人っていうのは、ジオンさんのことだと思う。恋人だもん！

　それから、召喚する魂……。

　わたしはジオンさんのまわりを目を凝らしてよく見た。

　このあいだと同じような、やわらかくて優しくてあたたかい白い光が、ひらひらと舞うみたいに飛んでいる。

　たぶん、あれがセラさんの魂……。

　ジオンさんには見えていないみたいだけれど。

「って、ことでさっそく。リディルちゃん痛いの平気？」

「え。い、痛いのですか⁉」

「うん。一滴だけでいいから、血をこのなかに入れてほしいんだけど」

　所長さんはそういって、細長い透明なガラスビンをひらひらゆらした。

　ビンなかには、薄い緑色をした液体が入っている。

「一滴だけですか？」

「うん。ここに裁縫用の針があるから、軽くぷすっとするだけでいいんだけど」

「わ、わかりました。やります！」

　所長さんから針を受け取って、みんなが見てるなか、ふるえる指の腹をぷすっと刺す。

　あんまり痛くないけど、ちょっとずつ血がにじんできて、こぼれそうになったところをビンのなかに落とした。

「うん。ありがとう」

　所長さんがビンをかるくふる。

　クロウがわたしの指先に回復魔法をかけてくれた。

　傷なんてほとんどなかったけど、ちっちゃな穴が綺麗になくなる。

「クロウありがとう！」

　クロウは小さく鼻を鳴らしただけで、所長さんの手にあるビンを見た。

　緑色の液体とわたしの血が混ざりあっていって、なにかが反応したみたいに、ぽうっとあわく発光した。

「わ！　光った！」

「いい感じ。じゃあリディルちゃん、これもって。地面に髪飾りをおくから、それに向かってゆっくりと液体をたらしていって。全部まいたら、俺の言葉をくり返してね」

「えっと、は、はい。わかりました」

　所長さんからいわれた手順を頭のなかでくりかえす。

　ジオンさんから髪飾りを受け取った所長さんが、そっと、やさしくそれを地面においた。

　目で合図されたから、わたしはゆっくりとビンのなかの液体をその髪飾りにかけていく。

　ぜんぶかけたら、所長さんがおしえてくれた言葉をいうんだよね。

　キンチョーする！

　ビンのなかの液体がなくなりかけて、ドキドキしながら深呼吸した。

　大丈夫、大丈夫。ぜったい成功する！