童話集①

近所鉄道

　ガッタン、ゴットン。ガッタン、ゴットン。

　家の外を電車が走ります。

　１両だけの電車です。

　自分で走る電車です。

　近所を走る、近所鉄道です。

　だから、近鉄電車です。

「近鉄さ〜ん」

　と、みいちゃんは手を振りました。

　キキーッと、電車が止まります。

「みいちゃんの、おうち前駅〜、みいちゃんのおうち前駅〜」

　電車は、みいちゃんの目の前で停車しました。

「ご近所までなら、花びら一枚、遠くまでなら、花びら二枚。でも、遠くの駅には止まりません。近所を走る、近所鉄道でございます」

「ご近所まで、お願いしま〜す」

　みいちゃんは、花びらを一枚渡しました。

「ご乗車、ありがとうございます。それでは、出発進行〜！」

　ガッタン、ゴットン。電車が動きだしました。

「この度は近所鉄道をご利用いただきありがとうございます。この車両は、全車両一等車となっております。食堂車は、みいちゃんのポケットにございます。おいしい、おいしい、飴玉が入っております。それではどうぞ、ごゆっくり。ご近所の旅をお楽しみください」

　窓の外には、見慣れた景色が広がっています。

「右に見えます、赤い屋根のおうちを過ぎると、電車はまもなく次の駅に停車します」

　キキーッ！

　すぐに次の駅に着きました。

「三角公園駅〜。三角公園駅〜。珍しい、三角の形をした公園です」

　みいちゃんは降りませんでした。

「どなたも降りられないようですので、出発しま〜す！」

　電車は、また、ガッタン、ゴットン、走り出しました。

　でも、すぐにまた次の駅に止まります。

　キキーッ！

　そこは、ジャングルでした。

「ジャングルジム駅〜、ジャングルジム駅〜。この駅で、しばらく停車します。どうぞごゆっくり、お遊びください。ただし、ジャングルには猛獣がいますので、お気をつけください」

　みいちゃんは、電車を降りて、ジャングルに入っていきました。

　すると、ガサガサと、草の陰から現れたのは、大きなトラ。

「ガオーッ！おいしそうな子どもだ。食べてしまうぞ」

　トラは大きな口を開けました。

　でも、みいちゃんは驚きません。

「怖くないもん。みいちゃん、ジャングルジム、上手だもん」

　みいちゃんは高いところまで、スイスイと登っていきました。

　トラは追いかけてきましたが、大きな体が枝に絡まって、身動きが取れなくなってしまいました。

「うへえ、こりゃかなわん」

　みいちゃんが下りると、今度はでっかいニシキヘビが現れました。

「おいしそうな子どもだ。巻きついて食べてしまうぞ」

「平気だもん。みいちゃん、縄跳び得意だもん」

　みいちゃんはニシキヘビを縄跳びにして、ピョンピョン跳びました。

「やめてくれ！目が回る！」

　ジリリリリ……。

　発車のベルが鳴っています。

　みいちゃんは電車に戻りました。

「ジャングルはお楽しみいただけましたでしょうか？それでは、次の駅に向かって、出発進行〜！」

　ガッタン、ゴットン、ガッタン、ゴットン。

　キキーッ！

　すぐに次の駅に止まりました。

　今度の駅は、海の上です。

「タコのすべり台駅〜。タコのすべり台駅〜。電車はしばらく止まります。海には大ダコがいますので、ご注意ください〜」

　電車のドアが開くと、大きなタコの足がウニュウニュと入ってきました。

　みいちゃんを吸盤にくっつけると、タコは頭のてっぺんに乗せてしまいました。

「おいしそうな子どもだ。海に落として食べてしまうぞ」

　タコは、ザップン、ザップン、海を泳いでいきます。

　頭の上はツルツル。

　滑ったらどうしましょう。

「面白いわ。みいちゃん、すべり台、大好きよ」

　タコの頭から、ツルーッと滑っても、海にポッチャンしません。

　足の吸盤にくっついて止まるからです。

　ジリリリリ……。

　発車ベルが鳴っています。

「みいちゃ〜ん。電車が出ますよ〜」

　電車が海の上を追いかけてきてくれました。

　みいちゃんは、タコの頭をつるんと滑り降りて、電車に乗りました。

「タコさん、またね〜」

「う〜ん、残念」

　タコは悔しがりましたが、電車はすぐに発車します。

　ガッタン、ゴットン、ガッタン、ゴットン。

　着いたのは、砂漠の真ん中です。

「砂場駅〜、砂場駅〜。大きなアリジゴクがいますから、ご注意ください〜」

　みいちゃんが砂の上に降りると、ザザザーッと砂が崩れて、穴に落ちてしまいました。

　出てきたのは、大きなハサミを持った、アリジゴク。

「うへへ。おいしそうな子どもだ。チューチュー吸って、食べてしまうぞ」

「簡単よ。お山を作ればいいのよ」

　みいちゃんは砂のお山を作りました。

　お山を登れば、もうアリジゴクは追いかけてこれません。

「う〜、あんなに高いところには、登れんわい」

　ジリリリリ……。

　発車のベルが鳴っています。

「アリジゴクさん、バイバーイ」

　みいちゃんは、山を下りて電車に乗りました。

　ガッタン、ゴットン、ガッタン、ゴットン。

「この度は、近所鉄道をご利用いただき、ありがとうございます。電車はまもなく、終点に到着します。どちら様もお忘れ物のございませんよう、ご注意ください」

　電車は、みいちゃんのおうちの前まで帰ってきました。

　お日様は、もうすっかり赤くなっています。

「終点〜、夕暮れ駅〜、夕暮れ駅〜。ご乗車ありがとうございました〜」

「楽しかったわ。近鉄さん、またお願いね」

　ガッタン、ゴットン。

　電車は去っていきます。

　車庫に入って、ぐっすり眠って、また明日。