双翼の陰陽師〜追放された落ちこぼれ陰陽師の兄妹は追放先で最強になる。僕たちを馬鹿にして追放した鳴海一族は没落しているようだけど、僕たちにはもう関係ないから知らない〜

第11話

　沙月さんを追いかけると、出かける前に閉じたはずの、マガノに通じる門が開けられていた。

　だが、周りを見渡しても、追いかけていたはずの沙月さんの姿がない。となると、これを開けたのは沙月さんで、そのままこの中に入ったんだろう。

　なら、僕も入るまでだ。

「っと。あれ、瑞稀⁉︎」

　僕がマガノの方に入ると、そこには困惑しながら辺りを見渡す瑞希が立っていた。

「お兄ちゃん！　沙月先生が入ってくのを見て追いかけてみたんだけど……ここどこ？」

　そうか、瑞稀はマガノに入ったの初めてだったな。でも、沙月さんは本当にどこ行ったんだ？

「沙月さんはどこ行ったか分かるか？」

「先生なら、あっち行ったよ」

　瑞稀が指差した方向は、僕が沙月さんと一緒に訪れた、一点に光が差し込む場所だった。

「あそこか。瑞稀は危ないから戻ってろ！」

「……いやだ」

「は？　今、なんて言った？」

「いやだ。私、逃げるだけなんていや！」

　今までの瑞稀とは思えない意地を見せている。あぁ、瑞稀は強くなったんだ。それに比べて僕はどうだ。少しでも変わったのか？

　今の僕じゃ、瑞稀を止める権利はない。でも、やっぱり危険でもある。なら微力ながらにも僕が付き添ったほうが良いだろう。

　そして、朝に沙月さんと訪れた場所へ行くと、やっぱりそこに沙月さんがいた。

「やっと来たね。ちょっとまずいことになったから急いで来ちゃった」

「まずいことって、なんですか？」

「大翔くん、あれあれ」

　沙月さんがピシッと指差したのは、あの光。そこへ向かって、コウモリのような翼を広げたマガツキが群がっていた。

「マガツキに翼⁉︎」

「中鬼になれば翼を持つの。しかもそれ以上になると……って、話してる暇じゃないね」

　沙月さんは手に握っていた鞘から刀を抜き、瞼を閉ざして精神を研ぎ澄ますように深く息を吸い込んだ。

「沙月先生…？」

「大翔くん、いくよ！」

「え、えぇ⁉︎」

　沙月さんは僕を置いて勢いよく駆け出した。中級のマガツキは翼を持っている。地上戦しかできない沙月さんはどう戦うのか？

　僕も戦えるようになったらしいけど、戦い方がよく分からない。沙月さんみたいな刀は持ってない。そもそも僕には武器がなかった。

　沙月さんは足早にマガツキに近づくと、力強く一閃。すると、さすがは翼を持つマガツキ。空中に避難して沙月さんの攻撃から逃れた。

「大翔くんも加勢して、これあたし一人でもやっとなんだから」

「だ、だけど僕。詳しい戦い方知らないし、急に力を使えと言われても……」

「大丈夫だよ。今の大翔くんなら」

　今の僕ならって……。

「大翔くんは殴ったことってある？」

「な、殴る⁉︎　殴られたことならありますけど……」

「なら大体わかるよね。あたしが刀で叩き落とすから、怯んでるところを狙って殴って！」

「ぼぼ、僕が⁉︎」

「ほら、次来るよ！」

「は、はい！」

　沙月さんの言葉と同時に、上空から舞い降りる中級マガツキ。思い切って返事をしてしまったが、これをどう殴れと……。

　そう思っている間にも、沙月さんはマガツキに接近していく。僕も後を追いかけるが、重力差で上手く走れない。

　こんな空間で――僕なりの感覚的に――よく沙月さんは走れるなと思う。こんな場所で殴ったら、身体が浮いて空振りしてしまいそうだ。

「大翔くん準備はいい？」

「は、はい！」

「陰陽上級　双牙斬！」

　沙月さんが技名らしきものを発声すると、前宙みたく身体を捻り、2本の牙を思わせる大技を繰り出す。それはとてつもなく身軽で華麗な刀捌きだった。

「敵が怯んだ！　お兄ちゃん出番だよ！」

「瑞稀わかった。そこで見てて！」

「うん！」

　僕は全力で駆け抜ける。人を殴ったことは一度もない。まずまず、人を殴ることなんてできない。だけど、マガツキは別だ。

　僕は右手を握り拳にして勢いよく振りかぶる。これが当たればいける。しかし、目の前に映ったのは闇だった。右手を握ったはずなのに……。

　吸い寄せられていくマガツキの呪力。それは僕の身体に流れていく。これが接触による接種？　いや、僕の拳はギリギリ届いていなかった。

「マガツキが弱っていく……。大翔くんさすが！」

「こ、これでいいんですか？」

「うんうん！　あとはあたしがトドメをさしてっと……。どうやら襲ってきたのはこの個体だけみたいね」

「みたいですね」

「大翔くん。マガノで殴った気分はどう？」

「え、えーと。現実世界よりも素早く動けた感じ？　最初はズーンとしてたけど、走るのは気持ちよかったです」