青少女保護観察官に任命された僕と、保護された彼女～幸せを知らない彼女との日々はドキドキすることばかりで、僕はそんな彼女に振り回されっぱなしです～

第121話 僕がすることは、ひとつしかない。

4/13　土曜日　10：00

　茨城県水戸市、納豆の街ってイメージしかなかったけど、そんな事はなくて。　

　大きいホテルもあるし、普通に栄えてる大都市じゃないか。

「美味しいラーメン屋さんもあるのよ？　今晩食べに行きましょうか」

　出迎えてくれた水城（みずき）さんがそんな事を言っていたけど。

　今はそれよりも、福助（ふくすけ）君と白雪（しらゆき）さんのことで頭がいっぱいなんだよね。

「水城さんは、二人と直接話はされたんですか？」

　ホテルへと案内される道中、僕は水城さんへと質問をした。

　質問したけど返事はない。

　鎖で繋がったノノンと「？」って感じで顔を合わせたんだけど。

「ねぇ、黒崎（くろさき）君」

　しばらくして足を止めた水城さんは、僕たちの方を振り返り質問してきたんだ。　

「死んでもいい男と、愛されなくてもいい女の場合、どうするのが正解だと思う？」

「……はい？」

　死んでもいい男と愛されなくてもいい女？　死んでもいい男っていうのは、七光（ななひかり）君の言葉から察するに福助君のことを言っているのだろう。責任を取って死ぬ、もしくは観察官をリタイアさせろって彼は言ったらしいし。

　となると、気になるのは後者だ。

「愛されなくてもいい、白雪さんはそんな事を言っているんですか？」

「……厳密に言えば、本命じゃなくてもいい、かな」

「二番目でいいと」

「そういうこと。でもね、それじゃあ結局のところシングルマザー爆誕な訳なのよ。青少女保護観察課としてはそれだけは容認出来ない、理念を根底から否定されてるようなものですからね」

　この国の礎になるような子供の育成、これが理念だけど、この理念には冒頭にこの言葉がくっつく。

「福祉を活用しない、ですよね」

「その通り。シングルマザーなんてもっての外よ」

　だとしたら、説得すべきは後者じゃない。

　死んでもいいと言っている福助君一択だ。

「これから行くホテルに、福助君もいるんですか？」

「いいえ？　彼は普段と同じマンションにいるわよ？」

「そうなんです？」

「下手なホテルよりもセキュリティ厳重だから。監視カメラの下で自殺なんかさせないわよ」

　なるほど、確かに僕の住む部屋にも全部屋監視カメラ付いてるし。

「焦ったところでいい結果にはならないでしょうし、まずは仲間内での相談が必要でしょ？」

　言われて案内されたホテルの一室、会議室とプレートがあるその部屋に踏み入れると。

「お、黒崎、ようやく到着したか」

「神崎（かんざき）君！　それに諸星（もろぼし）さんも！」

　先日ビデオ通話で見たままの二人が、既に待っていたんだ。

　小麦色ってよりも黒パンってぐらいに真っ黒に焼けた肌の神崎君。

　ゴーグル跡が残ってるから、スキーかスノーボードにでも行って雪焼けしたのかも。

　ワイシャツに細身のジーパンっていうシンプルスタイルなのに、とてもカッコいい。

「なんだ、髪型変えたのか？　短くてサッパリしてら」

「ああ、これ、いろいろあってね。ノノンのカット練習に付き合ったりしてさ、ちょっと短くなっちゃったんだ。でも、カッコ良くていいでしょ？」

「ははっ、だな。そっか、火野上（ひのうえ）さん美容師目指してるんだもんな」

　うん！　ってノノンが元気いっぱいに答えると、神崎君は彼女の頭を撫でるんだ。

　お父さんが娘を褒めているように見える……なんだか微笑ましい。

「ノノンちゃんも将来考えて動いてるんだよね。アタシも何か頑張らないとかな」

「諸星さんはそこまで痩せたのなら、インストラクターとかいけそうですね」

「インストラクターかぁ、考えたことも無かったけど、アリかもね」

　氷芽（こおりめ）さんのお姉さん、月美（つきみ）さんのような小柄な感じじゃないけど、諸星さんみたいなパワー系だってインストラクターに向いていると思う。なんていうかお手本、筋トレする女性の最終系みたいな肉体なんだ。諸星さんに憧れて入会する女子とかいそうな感じ。

　あ、これ、日和さんのお父さんが言ってた言葉だ。

　常にお客様のお手本であれ。ふむ、なんか妙に納得。

「実は僕、知り合いに現役インストラクターの人いるんですけど、紹介しましょうか？」

「え？　本当？　……何事も挑戦あるのみよね。ねぇ沙織（さおり）、いいかな？」

「良いんじゃね？　それに黒崎の知り合いなら、善人しかいないだろうしさ」

　僕の知り合いが全員善人かは分からないけど、月美さんは間違いなく善人だ。

　大会に招待してくれるって言ってたし、それに一緒に行けないか聞いてみようかな。

　などと、終わらない雑談に花を咲かせていたところ。

「さてと、そろそろ本題に入りましょうか」

　こほんと咳き込んだ水城さんの言葉で、本来の目的を思い出す。

　つい懐かしくて喋りこんじゃったよ。

　今日僕たちが来たのは昔を懐かしむ為じゃない。

　赤ちゃんを身ごもってしまった白雪さんと、それから逃げようとしている福助君。

　二人の仲を取り持たないと、だよね。

「いま現在の状況を改めて説明するわね。二人がなぜこんな状況になっているか、互いが何を望んでいるか。まとめたものを印刷してきたけど、私たちが聞いただけであって、もしかしたら本心じゃないのかもしれない。それを踏まえて、知識として頭に入れておいて欲しいの」

　水城さんからの説明は、かいつまんだものではあったものの。

　福助君と白雪さん、双方の言い分というものは、何となく理解出来た。

　白雪さんの身上書は、ここに来る前に目を通してある。

　選定者なんだ、まともな過去じゃないのは分かっていたけど。

　……殺人か、心の傷は、僕たちの想像を遥かに絶するものなんだろうな。

「群馬と栃木の観察官も現地入りしていてね。福助君の方には七光君と空舘君、白雪さんの方には佐塚（さつか）さんと元毛利（もともうり）さんが側にいるの。皆で心配しているのだけど、現状を打破できるような妙案は浮かんでいないわ」

　現状を打破できるような妙案、そんなものはいらないだろう。

「僕たちに出来ることは、ひとつしかないですよ」

「……というと？」

「福助君の目を覚まさせる、それだけです」

§

次話『腐ってる奴には喧嘩を売ろう』