青少女保護観察官に任命された僕と、保護された彼女～幸せを知らない彼女との日々はドキドキすることばかりで、僕はそんな彼女に振り回されっぱなしです～

第88話 赤ちゃん出迎え準備。

12/26　10：00　火曜日

　結局昨日は紹介のみで、赤ちゃんとはいったんお別れ。　　

　名残惜しい気もしたけど、いきなりは確かに無理だ。

　物資も無ければ知識もない、これでは赤ちゃんを迎える訳にはいかない。

　高校も冬休みに入り、部活も入っていない僕とノノンには、時間だけは大量にあった。

　ならばと、来たるべく赤ちゃんとの生活に備え、まずは家の中の大改造を始める。

「けーま、柱にぽよんぽよんしてるの、つけたよ」

「ありがとう、ベビーベッドも届くみたいだけど、どこに置こうか？」

「んー、ねんねこの場所は、ノノンたちと同じでいい、かな？」

「そうだね、灰柿さんのことも心配だし、同じ部屋でいいか」

　調べると、一歳の赤ちゃんは立って歩くことが出来るらしい。走るようになるのも早いみたいだから、柱の角やテーブルにぶつかっても大丈夫なように、緩衝材を取り付けた。床に落ちている物は何でも口に入れちゃうみたいだから、極力何も残さない。

　加えて、家にはベビーカーや、部屋に置いておける赤ちゃん用の椅子も配達されてきた。

　食器や離乳食、まだ粉ミルクも必要みたいで、消毒用のセットなんかもある。

「赤ちゃんを迎えるって大変なんだね」

　いろいろなものを開封していると、くいっと、ノノンが僕の袖を引っ張った。

　彼女はもじもじとしながら、二、三回ほど、僕を見上げる。

「……ノノンの時も、がんばってね」

「そ、そうだね……予行練習、かな」

　思わず頬を染めてしまう。

　そうか、ノノンが妊娠したら、同じことをするのか。

　いや、同じことが出来るようになってないとダメなんだ。

　あと二ポイント貯めて、絶対に公務員、保護観察課の職員として入職しないと。

　一人決意を新たにしていると、テーブルに放置してたスマホが鳴動を始める。

　手に取ると、メッセージの着信であり、それは渡部（わたべ）さんからだった。

「なになに……えっと、オムツとお尻拭きは消耗品だから、いつでも買えるように僕たちで購入しておいて欲しい、だってさ。ノノン、今から下に買い物に行こうか」

「うん！　いっしょに買い物、らぶらぶ♪」

　ふわふわのセーター、厚手のスカート姿のノノンは、僕の腕にギュッと絡みついた。

　腕輪は復活し、今も僕たちの間に鎖が揺れているけど。

　これも、赤ちゃんが来たら外さないとかな。

§

　シャトーグランメッセには日用雑貨はもちろんのこと、赤ちゃん用品の専門店もバッチリ備わっている。店内には赤ちゃん連れのお母さんとか、お腹の大きい女性の姿もあったりして、僕たちの姿はなんていうか、ちょっと場違いな感じがした。

　夫婦にしては若すぎる、それは当然だ、だって僕たちはまだ十五歳なんだから。

　……十五歳。あれ？　ノノンの誕生日って、そういえばいつだ？

　前に貰った身上書に書いてあったような気がする。後で確認しておくか。

「えっと……確か、おんなのこ、だよね」

「うん、みーこちゃん、だね」

　赤ちゃんは女の子、名前はみーこ。

　猫みたいな名前だなって思ったけど、どうやら灰柿（はいがき）さんがそう呼んでいたらしい。

　親が名付けたのであれば、僕たちもそう呼ぶべきだ。

　オムツコーナーで、ノノンは立ち止まって商品を眺める。

　しばらく様子を見ていたけど、泣きそうな顔になってこちらを見た。

「かんじ、読めない」

「あはは……ちょっと、難しかったかな」

　ノノン、漢字のテスト、点数悪いんだよね。

　小学四年生の漢字だから、成長してはいるんだろうけど。

　さて、女の子用と男の子用とで分かれているのか。

　おしっこの位置が違う……ああ、そう言われればそうだね。

　大きさか、一歳だからLサイズかな。

　ああそうだ、お尻拭きはいっぱい買っておこう。

　かなり消費するだろうから、十パックぐらい――――

「えええええええええええええぇ!?」

　――――突然の叫び声に、背筋がビビビってなってしまった。　

　ノノンも驚いたのか、僕にしがみついて飛び上がる。

　店内にいた赤ちゃんは泣きだし、母親たちは一斉に顔をしかめる。

　一体何が起こったのか。

　振り返ると、肩越しに日和（ひより）さんと古都（こと）さんの姿が見える。

　買い物に来ていたのであろう、冬の装いに身を包んだ二人がショッピングモールの通路から僕たちを指さし、ぷるぷると震えていた。

「ノノンちゃん、妊娠したの!?」

「黒崎（くろさき）お前！　やっちまったのか!?」

　涙目の古都さんに両肩を捕まれ、馬鹿野郎！　ってがっくんがっくん揺さぶられて。

　日和さんはノノンのお腹を撫で始め、良かったねぇって、なんだか幸せそうな顔をしている。

　うん、僕たちまだ、キスすらしてませんから。

　大丈夫です。

「黒崎、歯を食いしばれぇぇぇッッ！」

　え、ちょっ、待っ――――

§

「んっだよ、ビビらせんじゃねぇよ」

「驚いたのはコッチです」

　フードコートで古都さんに奢ってもらったシェイクを口に含む。

　幸い口の中は切れてなさそう、ほっぺは腫れあがってるけどね。　

　ぺしんと、古都さんに何故（なぜ）か頭を叩（はた）かれた。痛い。

「それにしても赤ちゃん来るんじゃ、お正月に集まるのは避けた方が良さそうだね」

「だな、病気うつしたら可哀想だし。黒崎にあけおめメッセージ送るだけにしておくわ」

　そういえば、初日の出どーこー言ってたっけ。

　懐かしいな、まさかあの頃は、家に赤ちゃんがいるなんて想像もできなかった。

「そんで？　その母親と赤ちゃんはいつから来るんだ？」

「午後には来るよ。灰柿奈々子（ななこ）さんって子と、みーこちゃんって赤ちゃん」

「お父さんは？」

「いないみたい」

　最悪ーって、日和さんと古都さんがハモりながら言う。

「保護観察ってことは、灰柿さんって子も高校生なの？」

「んー……いや、十四歳」

　伝えていいか悩んだけど、この二人なら大丈夫だろう。

　間違いなく味方、むしろ伝えてしまった方が安心できる。

「じゅじゅじゅっ、十四歳!?　え、赤ちゃんは!?」

「一歳、かな」

「え、ちょっと待って、じゃあ十三歳で出産したってこと!?　十二歳で妊娠!?」

　え？　あ、そうか、一年経ってるんだから、そういう計算になるか。

　うへぇ、十二歳で妊娠か、より一層凄い話になっちゃってるな。

「なんていうか、スゲェな」

「え、母親と赤ちゃん、二人を桂馬君とノノンちゃんで一緒になってお世話するってこと？」

「どうなんだろ、赤ちゃんだけだったら四月って言われてたけど、灰柿さんもとなると……」

　んー、分からないな。

　そこら辺も今日教えてもらえるのかも。

　頭悩ませていると、日和さんが「古都ちゃん、映画」って腕時計を見せる。

　時間を見て「おお、ヤベェ」と古都さんは立ち上がった。

「とりあえず、困ったら相談してくれよな。きっと日和が何でも答えてくれるからさ」

「え？　私育児に関する知識、何もないよ？」

「前から幼稚園の先生になりたいって言ってるじゃん」

「そ、それは将来の夢であって、今は別にまだ何も」

「何事も経験、だろ？」

「そんな無茶苦茶な……あ、でも、相談には乗るから！　なんでも連絡してね！」

　まったねー！　と二人は消えていったものの。

　確かに、僕も猛勉強中だけど、育児って覚えることが本当に沢山だ。

　表面上は出迎える準備はできたものの、本番どうなるか。

「とりあえず、僕らも家に帰ろっか」

「うん、赤ちゃん、たのしみ、だね！」

　ノノンも喜んでるし、僕も頑張ろう。

　あと、誕生日も調べないとな。

§

　家に帰り、僕はノノンの身上書を開き、愕然と膝をついた。

「え、ノノンの誕生日、九月十五日」

　三か月以上経過してる。

　大切な人の誕生日をすっぽかすとか、僕はなんて最低な男なんだ。

§

次話『十四歳の母親』