青少女保護観察官に任命された僕と、保護された彼女～幸せを知らない彼女との日々はドキドキすることばかりで、僕はそんな彼女に振り回されっぱなしです～

第80話 お前、いま幸せか？ ※氷芽依兎視点

「今回、観察官は成績発表があるけど、私たちの方は単なる交流会だから」

「そうなんですか。まぁ、選定者の成績発表とか、どうやって査定してんのって感じではありますけどね。ワースト一位はアタシでしょうし、無くて良かったです」

　埼玉担当の水城（みずき）さん。

　指輪もしてないし、おっとりとした感じだけど、多分この人結婚してる。

　仕草とか、雰囲気とか、男に対する接し方とかで、何となくだけど。

「そういや、綺麗（きれい）って人がいるんだろ？　ノノン、どんな人か見れば分かる？」

「うん。きれいは、おおきいから、すぐわかるよ」

「大きいか……太ってるって事かな」

　選定者ってのは、基本的にまともな生活を送っていない人間ばかりだ。

　病的に痩せているか、豚みたいに肥えてるかの二択と言っていい。

　けれども、既に保護観察が始まって半年。

　肉体変化があってもおかしくはない時間が経過しているけど、それでも分かるものなのかね。

　目の前で揺れてる大きいのも、これ以上成長するのかな？　ちょっと触っておこっと。

「ノノンのも大きいよな」

「あ……だめ、ノノンのおっぱいは、けーまだけなの」

「そう言うなって、こんな大きいの、触らないなんて損だぜ」

「だめ、だめなの。よりと、ノノンおこるよ！」

　可愛い顔を膨らませても、より可愛くなるだけで。

　喋らなかったらこの子が選定者だなんて、誰も思わないだろうな。

　それだけに、過去が凄まじいのは、アタシも理解してる。

　自分以上の人間がいるだなんて、想像もしたこと無かった。

「ノノン」

「うん」

「お前、いま幸せか？」

「……うん。けーまとであってから、ずっとしあわせ、だよ」

　信じられるか？　地獄の底を歩いてきた人間が、こんな優しく笑える未来が来るんだぜ？

　青少女保護観察とかいう連中を、最初は疎（うと）ましい奴らだと思ってたけど。

「そうだな、桂馬（けいま）は凄い奴だもんな」

「うん……とったら、だめだよ？」

「とらねぇよ、とったらルルカに殺されそうだ」

　凄いことしてる奴等なんだなって、今なら思える。

　アタシの最初の観察官も、本当はこうしたかったんだろうな。

「ノノンちゃん！」

　会場に入るなり、背の高い女が一人駆け寄ってきた。

　最初のノノンの感じじゃ巨漢ってイメージだったけど、そこまでじゃなくね？

　痩せてはいないが、大柄な女って感じ。

「きれい！　ひさしぶりなの！」

「久しぶりだね！　ノノンちゃん何にも変わらない！」

「きれいは、ほそくなったね！」

「ありがと！　引き締まったって感じかな、実は、体重はあまり変わってないんだ」

　完全に日に焼けてて、どこかの国でカカオとか作ってそうな風体してる。

　贅肉が筋肉に変わったのか、そりゃよっぽどの努力をしたんだろうな。

　へぇーって感じで眺めていると、向こうから手を差し出してきた。

「貴方が、四宮（しのみや）の次の選定者？」

「四宮？」

「ああ、そっか、知らないか。椎木（しいらぎ）さんの選定者ってこと」

　そういう事になるのかな？　っていうか、舞（まい）の前の奴とか聞いたことないし。

「ああ、氷芽（こおりめ）依兎（よりと）だ。アンタが綺麗さん？」

「ええ、諸星（もろぼし）綺麗よ。黒崎（くろさき）君と椎木さんには、とてもお世話になったから、是非と貴女とも仲良くしたいと思ってね」

「……アタシも、桂馬と舞には相当にお世話になった。もう、返しても返しきれないほどにね」

　あの二人がいなかったら……ううん、ノノンも合わせた三人がいなかったら、アタシは今ここにいない。お父さんが亡くなっていた事にも気づかずに、延々と送金だけして、自己満足だけして人生が終わってたかもしれないって思うと……ちょっと、怖いかもね。

「良い顔してる」

「……は？」

「私、依兎さんとお友達になれそうな気がする」

「……そりゃどうも」

「私もね、前は短気でさ、ノノンちゃんにも怒鳴っちゃったりしてたんだ」

「そんな感じには見えないね」

「黒崎君と神崎（かんざき）君に、叩き直されちゃったから」

　ピンっと、何か引っかかる所を感じた。

　ノノンに聞かれないように、そっと耳打ち。

「アンタ、桂馬に惚れたクチだろ？」

「……分かる？　でも、今は違うよ。ちゃんと振られたし、そもそも間違ってるって教えてくれたしね」

「振られたって、告白したんだ？」

「無謀だよね。黒崎君、ノノンちゃん一筋なのにさ」

「……いや、大したもんだよ」

「……もしかして、依兎さんも？」

「……そんな感じ。アタシも諦めてるけどね」

「振られた者同士、仲良くできそうね」

「そうだな」

　グーにした手を差し出すと、綺麗さんもこつんと拳を当ててくれて。

　アタシの人生、まだまだ捨てたもんじゃないなって、改めて思えるよ。

「ノノンも、なかまにいれて！」

「はいはい、アンタを入れないと桂馬に怒られるからね」

「ノノンも！　ぐーたっち、するの！」

「はいはい」

　三人でグーにした拳をこつんと合わせると、なんだかちょっと照れ臭かった。

　友達か、これまで一人もいなかったし、欲しいとも思わなかったけど。

　……案外、悪くないかもね。

「ねぇ、貴女が火野上（ひのうえ）ノノンさん？」

　急に知らない女が話しかけてきたけど。

　態度から察するに、ノノンも綺麗も知らないって感じだな。

　眼鏡かけた委員長タイプに見えるけど……精神関係かな、長袖で腕見えないようにしてるし。

　他にも二人、偉そうにふんぞり返ってるのと、小さいのがその女にくっついてる。

「ノノンはこいつ、急になに？」

「ごめんなさい、貴女、観察官と鎖で繋がれてるんでしょ？　……選定者は基本的に何も断れないけど、嫌だったら担当課員に伝えた方がいいよって思って……」

　この子、長い黒髪で目を合わさないようにしてる。

　対人恐怖症、でも、精一杯頑張って話しかけてる辺り、改善されてるのかな。

　どいつもコイツも、保護観察官の努力が垣間見れて、泣けてくるね。

「大丈夫、アタシも鎖で繋がれてるけど、そんなに悪い気はしないよ？」

「ああ、私も神崎君と繋がってるけど……むしろ嬉しいだけだよね」

　綺麗さんも繋がってるのか、神崎ってのもいい男っぽいな。

　ってゆーかこの感じ、綺麗さんめ、神崎って男に惚れてるな？

　視線に気づいたのか、頬を赤くしちゃって……まぁ可愛いねぇ。イジリ甲斐がありそ。

「そうなの？　七光（ななひかり）君は、これは絶対にダメだ、愚策だって言ってたから……」

「へぇ、まぁ、読み取り方次第じゃないかな。っていうか、名前、どうやって知ったんだよ」

　選定者は基本的に選定者同士の情報が公開されない。

　だから初対面の場合、本当に初見って感じなんだけど。

「……七光君は全員分の日報を読んでて、私にも読ませてくれるから」

「読ませていいのかね……まぁいいや。ちなみにアタシは氷芽依兎、アンタは？」

　胸元の薄い眼鏡の子は、おどおどとしながらも、髪をかき上げ素顔を晒した。

「佐塚（さつか）、狐子（きつねこ）……」

　火傷？　頭から左目、更には鼻のほうに掛けて皮膚がノノンの背中みたいになってる。

　虐待もあったのかな？　やだやだ、酷いのばっか集まってるじゃん。

「アタイは白雪（しらゆき）志乃子（しのこ）！　観察官は金馬（きんば）君だ！」

　ふんぞり返ってるのが急に喋りだした。

　外跳ねの長い金髪、瞳が蒼いけど、もしかしたらハーフかも？

　名前が純和風だから、それはないか。

　んー、空気読めてなさそうだから、コイツは多分イジメかな。

　背が高くて無駄にナイスバディって感じだけどね。

　っていうか金歯って誰？　金歯……虫歯の治療かな？

「ウチ……元毛利（もともうり）小町（こまち）……です」

　その金歯……じゃなかった、白雪の陰に隠れてる小さいのが、小町ちゃんか。

　黒髪のおかっぱ、身長140センチくらいしかないんじゃないかってぐらいに小さい。

　しゅんってしてて可愛い、なんで選定保護されたのか分からないレベルだ。

「ノノンは、ノノンだよ！」

　喋らなければ一番選定保護理由が分からないのが、元気いっぱい挨拶してくれた。　

　多分これまでの会話も理解してないだろうね、なんか嬉しそうにしてるし。

「きつねこ、しのこ、こまち！　ノノン、おぼえた！」

「あ……あの、えっと」

「きつねこ、ノノンといっしょに、おはなし、しよ！」

「う、うん……」

　あー、こりゃ完全にノノンのペースにはまってるな。

　このまま適当に時間潰して、終わりでいいか。

「なぁ、依兎」

　と思ったのに、ふんぞり返ってる志乃子ってのが話しかけてきた。

　しかも呼び捨て。ノノンが呼び捨てにしてるからかな……まぁ、いいけど。

「なに？」

「お前ら、プログラムが終わると、選定者と観察官が別れるって話、知ってるか？」

「……選定者と観察官が別れる？」

「アタイも狐子から聞いたんだけど……」

「とりあえず、アタシは知らないね。綺麗さんは？」

　話を振ると、綺麗さんは返事をしないままに、静かに頷いた。

　知ってるのか、じゃあそれなりに知れ渡ってる話なんだろうね。

「でも、アタイ、金馬が大好きでさ。どうすればいいかなって悩んでるんだ」

「金馬……観察官だっけ。いいんじゃない？　好きなら猛アタック掛けとけば」

「でも、それはダメなんだって、狐子から言われてるんだ」

「……どういう意味？」

「選定者と観察官は、違うから。最終的に苦しむのはアタイらだから、ダメなんだって」

　適当な悩みかと思ってたけど……結構真剣な話らしい。

　志乃子さん、目にいっぱい涙を溜めてる。

　……じゃあ、ちゃんと聞いてあげようかな。

「いいよ、話したいことがあるなら、全部聞いてやるよ」

　このアタシが人の悩み相談とか。

　桂馬が聞いたら驚くだろうね。

§

次話『釣り合わない自分』