青少女保護観察官に任命された僕と、保護された彼女～幸せを知らない彼女との日々はドキドキすることばかりで、僕はそんな彼女に振り回されっぱなしです～

第32話 四宮君の事情

　さすがに貸し切り……という訳にはいかなかったみたいだけど、それでも広い温泉になんだかワクワクしてしまう。ぱぱっと身体を洗い終わりどの温泉に入るか悩んでいると、同じく身体を洗い終えた四宮君の姿があった。

　ちょうどいい、彼との交流を深めるチャンスだ。

　そう考えた僕は、てくてくと彼に近づき声を掛けた。

「どの温泉から入ろうかな。四宮君はどれにする？」

「……え、い、いや、僕は……適当に、入りますので」

「そう？　じゃあ一緒に着いて行こうかな」

「そ、そんな、気を使わなくとも。観察官同士で一緒にしてた方が、きっと有意義ですよ」

　一歩引いた感じで語る。

　そっか、そういえば四宮君と僕達は観察官と選定者で立場が違うんだった。

　でも、だからと言ってそこで差別するのも違うと思うし、もっと仲良くなってもいいはず。

「観察官じゃなくて、黒崎桂馬、だよ」

「……でも、やっぱり」

「同い年なんだ、立場なんてそんなに変わらないさ。僕ね、この微粒子のお風呂って好きなんだ。真っ白に見えるの全部泡なんだよ？　雲に触れてるみたいな湯気も良いし、炭酸水みたいで健康に良さそうだと思わない？　という訳で、入ろっか」

　半ば強引に四宮君の手を取って、湯舟に浸かる。

　強引に行く方がきっと彼の場合都合がいい。

　長く語った所で進展はなさそうだし、無理矢理ぐらいが丁度いいさ。

「ほら見て……透けたでしょ？」

　手でかき混ぜると透けるのだから、本当に単なるお湯なんだって分かる。でも、すぐに泡で真っ白になって何も見えなくなってしまうんのだから、驚きだ。それに、裸の付き合いをしているけど、このお風呂なら大事な場所は自然と隠せる。

　四宮君の腕にもノノンと同じ傷跡があった。

　きっと、あまり見せたいものではない。

　そんな事をしていると、鍛え上げた肉体を惜しげもなく晒した神崎君が僕達の前に立った。

　トレーニングの成果が顕著化するのは足の筋肉だと、僕は思う。

　神崎君のヒラメ筋の発達に、太もものすんごい切れ目の入った筋肉は、さすがの一言だ。

「お、なんだこんな広い温泉なのに二人でくっついて入ってんのか？」

「うん、ほら、四宮君と僕って雰囲気似てない？　仲良くなりたくてさ」

「そうかぁ？　黒崎と四宮じゃあ、全然違うと思うけどなぁ」

　言いながら、神崎君もお風呂に入ってきた。

　頭の上に渇いたタオルを置いて、緑（へり）に両肘を乗せる。

　はぁーと息をつく辺り、雰囲気は温泉を楽しむオジサンそのものだ。

「僕も、違うと思います」

「そう？」

「全然……違いますよ」

　失礼します。そう言い残すと、四宮君は温泉からとっとと出て行ってしまった。

　追いかけようか悩んだけど、こちらもこちらで焦る必要はないか。

　距離感を詰めすぎると逆に嫌われたりするもんね。

　四宮君の姿が完全に見えなくなると、それを流し目で見ていた神崎君が僕を見ずに語る。

「アイツ、中学の時にスゲェイジメにあったんだと」

「報告書で一応把握はしてるけど。リストカットの痕があったね」

「ああ、机に罵詈雑言は日常的、花が飾られてた事もあったらしい。主犯格に問いただすも本人も楽しんでましたの一点張り。今は教室に監視カメラが義務付けられてるだろ？　その映像を見返すも、確かに四宮は笑ってたんだ。……でも、その笑みは心からの笑みじゃねぇ」

　防衛本能から出る笑み、顏で笑って心で泣いて。

　イジメられて心の底から笑う人間なんているはずがない。

「主犯格が四宮をイジメた理由は『なんとなく』だとよ。そんな理由で人を傷つけて言い訳ねぇだろうに、思い出しただけでイライラするぜ。あー腹立つ、そんな奴が身近にいたらぶん殴ってやんのによ」

「暴力で解決する事もあるからね」

「お、さすが黒崎、話が分かる」

「でも、全部が解決するとは思ってないよ？」

「当然だ、今のは俺のアンガーマネジメントに過ぎねぇよ」

　学校内でのイジメ、幸い僕の学校ではそういう事は起きなかったけど、実は僕が見えていないだけで、見えない場所で何かしらの問題は起きていたのかもしれない。全てに手が回るほど万能じゃないし、僕に出来る事なんてたかが知れている。

　僕に出来る事はたった一つ、ノノンを護る、これしかない。

　一人決意を新たにしていると、神崎君から「サウナ行かね？」とのお誘いが入った。

　断る理由もないし、連れられて入ってみると、まぁまぁ暑い。

　誰もいないサウナも珍しいと思いながらも、神崎君の隣に座る。

「そういや黒崎さ、今日って火野上さんと一緒にお風呂入る予定だったんだろ？」

「うん」

「って事はさ、見てるんだろ？　彼女のおっぱいとか、そこら辺とか」

　室内温度九十度、体温の二倍以上の暑さの中、タオルを頭にかけた神崎君が僕に質問する。

　質問内容がいつかの日和さんと古都さんを思い出させる内容で、ちょっと可笑しかった。

　熱い空気を吸い込んで、僕は応える。

「正面からは見てないよ」

「正面から？　背中だけ見てるってことか？」

「うん、互いに背中を向けて交代で洗ってるんだ。たまに僕が目を閉じてるのを条件に、頭を洗ってくれたりもするけどね」

「頭を洗う……火野上さんが？」

「そうだよ？　結構洗うの上手でさ、指を立てて洗ってくれるから気持ちが良いんだ」

　ノノンは将来美容師さんが向いてるかもって伝えたら、ノノン喜んでたっけ。

　美容関係にも興味あるみたいだし、天職かもしれないね。

「……で、腕輪は？」

「腕輪は最後に外して洗うよ、さすがに嵌めっぱなしだと汚いしね。でも、洗い終わったらすぐに嵌めるんだ。付けないと安心しないとか言っててさ……ノノン、可愛いよね」

　腕輪付けた時に口元がだらしなくふにゃる（・・・・）のとか、本当に見てて可愛い。

　そんなお惚気を口にしたら、神崎君は大袈裟に仰け反って溜息をついた。

「はぁーあ、お熱いこって。そんで、湯舟に入る時も背を向けてるのか？」

「うん、マンションのお風呂広いからね」

「寝る時は？」

「もちろん嵌めっぱなし」

「そうか。その、よ……性処理とか、どうしてんのよ？」

　毎日隣に可愛いのがいるんだ、理性を保つために定期的な処理は必須となる。

「トイレで済ますよ」

「……だよな」

「うん」

「悪い、踏み込んじまった」

「他の人にも聞かれたことあるから、別に気にしなくていいよ」

「へぇ……誰よ？」

「クラスの女子」

「女子？　お前、女の子にもこんなの喋ってんのか!?」

　クソ暑いサウナ室で神崎君が叫ぶ。

「さすがに性処理の部分は僕じゃなくて、ノノンが聞かれたんだよ」

　くすくすと笑いながら答える。　

　あーおっかしい。

　神崎君の顔が真っ赤になってて「そ、そうか！　そうだよな！」って答えてんの。

　いっつもクールな感じなのに、何か意外な一面を見た感じだよ。

　ちなみに聞いてきたのは古都さんだ。

　僕がいない時に聞いてきたらしく、ノノンが後でこっそり教えてくれた。

　トイレ云々は流石に伝えてないけどね。

「神崎君ってさ」

「あん？」

「結構ピュアだよね」

「んだそれ……くそ、俺が黒崎に笑われるとはな」

　顏に手を当て、白い歯を見せながら笑顔になる。

　神崎君って本当にイケメンだよな、男の僕が憧れるくらいにはカッコいいや。

「まぁ、笑いのツボも似てたって事で」

「……そだな、まぁ、悪い気はしねぇ」

「どういたしまして」

「じゃあそろそろ出るか、四宮の奴も腹減ってるかもしれねぇしな」

　サウナの後に水風呂に浸かり、身体を整えた後、館内着に袖を通して食堂へと向かう。

　さりげなくスマホを確認するも、椎木さんからの連絡は特になし。

　ノノンは上手く諸星さんとやれてたのかな……ちょっとだけ心配だ。

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次話『人の価値観　※椎木さん視点』