青少女保護観察官に任命された僕と、保護された彼女～幸せを知らない彼女との日々はドキドキすることばかりで、僕はそんな彼女に振り回されっぱなしです～

第19話 第三者から見た二人の気持ち。

☆小春（こはる）日和（ひより）

　六月十五日、木曜日。

　体育祭、中間テストというハードスケジュールを無事こなし、どこか落ち着いた雰囲気の花宮高校一年一組の教室。廊下側の最後尾では、いつも一人で小説を読みふける黒崎君の姿がある。

　青少女保護観察官という特殊な職業に就きながら、兼務で学生……気にならない方がおかしいって。隙あらば見ちゃうもん。火野上さんの関係とかも気になるし。

「日和っち、また黒崎君を見てるのかい？　惚れちゃった？」

「古都（こと）ちゃん……また、そんなんじゃないって」

「でもさ、気になる気持ちも分かるよ。同い年で同棲、気にならない方がおかしいって」

「ぷっ」

「なにさ」

「ううん、古都ちゃんと私って、考え似てるなぁって思ってさ」

「何年親友やってると思ってんの？　それじゃあ、さっそく情報収集に行く？」

「え、そんな、黒崎君本読んでるのに」

「と言いながら、アタシよりも早く席を立ったのは、どこの誰かな？」

「えへ？」

　だって気になるじゃん。花も恥じらう十五歳、あ、古都ちゃんは十六歳だっけ。

　とにかく、恋愛話に関しては情報と鮮度が大事なのだ。

「ねぇねぇ、黒崎君」

「……なに？」

　う、ちょっと不機嫌かも？　読書の邪魔しちゃったらダメだったかな。

　なんて思っていたら、古都ちゃんからズバッと質問してくれた。

「火野上さんと黒崎君って、同棲してるんでしょ？」

「初日に先生が発表した通りだよ」

「じゃあさ、もう一か月を超える訳じゃん？」

「そうそう、夏服になって制服も透ける感じになってきたし」

「……何が言いたいの？」

　面倒くさそうに本を置くと、彼は半眼で私たちを見る。

　うわー、男子からこんな目で見られたの初かも、ちょとビビる。

「付き合ったりとか、そういうのはないのかなって」

「……ないね」

「ないの？」

「ないの」

「え、だって、一か月だよ？　火野上さん、あんなにラブコールしてるのに。ねぇ古都ちゃん？」

「うん、誰が見ても分かるくらいアピールしてるじゃん。それに応えないのは、男としてどうかと思うなぁ」

　そうなのだ、火野上さんは今でこそ別教室で授業を受けているけど、お昼や特定の授業になると教室に戻ってきて、黒崎君に甘えに甘えた姿を私たちの前で披露してくれている。それはもう、一個前の席の小平君が「先生！　席替えを所望します！」と血涙したくらいだ。

「こっちの事情も知らないくせに……」

「なにその言い方」

「……じゃあ、聞かれてばかりもなんだから、僕から質問してもいい？」

「いいよ、なに？」

「今お付き合いしている人がいるとして、その人と結婚すると思う？」

　今お付き合いしてる人、そんなのいない。古都ちゃんもいないはず。というか、この質問の意図ってなんだろう？　わざわざ異性である私たちに聞いてきたって事は、同性に聞いた所で意味のない質問ってことかな。となると、どういう答えを望み、黒崎君は私たちに質問してきたのか。長考する必要がある……けど、休み時間は短い。ううむ。

「えと……私の個人的な答えになっちゃうけど」

「うん」

「今お付き合いしてる人はモチロンいないよ？　でも、いたとしても結婚までは考えてないと思う。今はいいかもしれないけど、大学生になったらもっといい人と出会うかもしれないし、社会人になったら更にいい人と出会うかもしれない。だから、どこか一線引いた付き合い方をしちゃうんじゃないかなって、そう思う。ごめんね、黒崎君が望んだ答えじゃないかもしれないけど、私はこういう風に考えちゃうな」

　率直な意見だ。もちろん、この答えは相手によるという含みもある。

「でもさ日和っち、最初っから別れる予定で付き合うカップルっていなくない？」

「そう言われると、そうかも」

「好き同士で付き合う訳じゃん？　そりゃあもちろん結婚まで考えちゃうもんだと思うな。あ、別に日和っちの意見が間違ってるって訳じゃないけどね？　アタシは、そう考えちゃうってだけで」

　先陣きっといてなんだけど、古都ちゃんの意見が正解な気がする。

　嫌いだったら付き合ったりしないもんね、好き好きだから一緒な訳で。

　でも、好きって感情って冷めやすいとか、私は思っちゃうんだよね。

　燃え上がれば燃え上がるほど冷めやすい、みたいな。

「……別れる予定で付き合うカップルはいない、か」

「黒崎君？」

「ありがとう、二人の意見、とても参考になったよ」

「そう、ですか」

「次の授業体育だけど、いいの？　他の女子はもう教室出たよ？」

「え？　あ、ヤダ、本当！　古都ちゃん！」

「あはは、ありがとね黒崎君、またねー」

　話しかけた時と違い、黒崎君の表情はとても柔らかなものに変わっていた。

　火野上さんの事を考えていたのかな？　ちょっとだけカッコいいって思ったのは、内緒にしておこう。

「次の授業、体育ってことはさ」

「うん……あ、火野上さんが来るね」

「じゃあ、今度はそっちに聞いてみよっか？」

「にひっ、古都ちゃんも悪よのぉ」

「日和っち程じゃありませんよぉ」

　体育祭前はかなりハードだった体育の授業も、最近はどこか緩い。

　チームに分かれてバスケの試合、休憩時間も多いから色々とチャンスなのだ。

「……」

　無言のまま体育館へとやってきた火野上ノノンちゃん。赤くて長い髪は光沢があって艶々で、何回か触ったけど肌触りがシルクのそれだ。西洋人形のように整った顔立ちの彼女は、別教室で授業が必要な子には見えないくらいに可愛い。

　だがしかし。

　教室で黒崎君に甘える時は子供みたいに甘えるのに、それ以外では一口も語ろうとしない。

　常に怯えている感じがして、こうして体育館に来たとしても、隅っこの方に離れてしまう。

　夏服になったのに、ずっとジャージ姿。

　登校してる時も長袖のスクールシャツの下に、さらに長袖のシャツを着てる徹底ぶり。

　日焼けしたくないのかな？　火野上さん、羨ましいくらいに色白だもんなぁ。

　そんな彼女と会話する時は、やはりこちらからのアプローチが必要になる。

　古都ちゃんと二人、小休止中に体育館の隅っこに座る彼女の所へ。

「ノノンちゃん、お疲れ」

　声を掛けた途端、ビクっと震える。　

　小動物か何かかな？　私たち怖くないよーって、声掛けしたくなっちゃうくらいだ。

　遠慮なく隣に座ると逃げようとしたから、反対側に古都ちゃんが座る。包囲網完成。

「あはは、一歩も動いてないのに、お疲れも何もないよね」　

「日和っち、それイジメっぽい」

「え、そんなつもりは一切ないんだけど」

「ほら、休憩時間も短いんだからさ、とっとと聞いてみようよ」

　三角座りするとそのまま小さくなって、どこか運べそうな程にコンパクトに畳まれる。

　そんなノノンちゃんだけど、おっぱいは大きいんだよなぁ。どうしてこの体にこれが？

　っと、いけないいけない、思わず羨ましくって見ちゃった。

「……」

「あ、あのね、ノノンちゃんと黒崎君って、一緒に暮らしてるんでしょ？」

「……けーま？」

　あ、やっぱり黒崎君の話題なら反応するんだ。可愛い。

　コンパクトの極みだったノノンちゃん、途端にまん丸な瞳を輝かせ始める。

「そうそう、黒崎桂馬君。ノノンちゃんって、やっぱり黒崎君のこと好きなの？」

「うん。ノノン、桂馬のこと好き」

「それってやっぱり、家に帰ったらもっと好きって感じになるの？」

「もっと好き……？」

「うん、黒崎君に、好きー！　って、言ったりしてるのかなって」

「……ノノン、桂馬に好きって言ったこと、ないよ」

「え？　そうなの？」

　これは意外だ、あんなにくっついて桂馬桂馬言ってるのに。

「どうして、好きって言わないの？」

「だって……もし、嫌いなったら、怖いから」

　思わず古都ちゃんの顔を見る。くっきりとした可愛い口角が上がり切っていて、笑える。

　これは、間違いなく二人とも一線を越えていない、両片思いなのに越えていないんだ。

　これは……推せる！

「ね、ねぇ、じゃあさぁ、家だと黒崎君ってどんな感じなの？」

「家の桂馬？　うーん……料理したり、片付けしたり、お勉強したり、お話したり、だよ」

「あ、じゃあじゃあ、一緒にお風呂入ったりとかは？」

「おふろ？　けーまと一緒は、最近ない」

「最近ない……え、一緒に入ったの!?」

「うん。けーまが洗うと、痛くないの。優しいから、もっと洗って欲しかった」

　どいうこと!?　古都ちゃんの顔見ても激しく首振ってて分かんないってしてる！

「じゃ、じゃあ、夜寝る時は？」

「寝る時は、別々の部屋なの。けーま、一緒に寝よってノノンが言っても、ダメってする。一回だけいいよってなったけど、ノノンが他のことでいいよってしたから、なくなっちゃった。それから、ずっとダメになってる」

「なくなっちゃった？　つまり一回も一緒に寝てないってこと？」

「ノノンは、けーまと一緒に寝たいなって思うのに……」

「あははっ、なんだか、可愛いことしてるんだねぇ」

「古都ちゃん」

「ねぇノノンちゃん、今日、ノノンちゃんの家に行っても大丈夫かな？」

　え、ノノンちゃんの家ってことは、黒崎君の家ってことでしょ？

　行っていいの？　私たち、行っていいものなの？

　どうしよ、お土産も持たずに人の家に上がったら失礼だよね、急いで買わないと。

§

「国家プロジェクトですので、僕達の家に誰かを入れる事は出来ません」

「え、そうなの？　そんなこと言わずに、私たちノノンちゃんの友達だから」

「物理的に無理なんです。僕が持ってるカードキーと、火野上さんが持ってるキーホルダーがないと入れない仕組みになってますから。すいません、これで失礼します」

　仕組み的に不可能なのか、残念。　

　っていうかあの二人どこ住んでるの？　そんなセキュリティ厳しい場所ってどこ？

「ねぇ日和っち」

「古都ちゃん、残念だったね、せっかくお土産用意したのに」

「あの二人、このまま尾行しちゃおっか」

　尾行。

　そんな探偵めいた素敵な言葉に、十五歳の私のハートはあっさり撃ち抜かれる。

　部活は休むと伝えて、古都ちゃんと尾行すること僅か二十分。

「マジか」

「え、あの二人、シャトーグランメッセに住んでるの!?」

　これは、確かに入る事が出来ない。億ションでの同棲。

　国家プロジェクトという言葉に、私たちはただただ打ちのめされる事となったのであった。

§

次話『嫉妬という厄介な感情』