戦える魔法少女このかちゃんと戦えない樹くんの共依存スパイラル

願いの果て(2)

　おそらく、ゲドーユニオンが現れた様子だ。

　このかは構えに入って、そして決意を込めた瞳で言葉を紡ぐ。

「この胸にある、幸せと笑顔を守るため。未来を紡いで！　チェンジ・ブロッサムドロップ！」

　そのまま、いわゆる魔法少女の変身シーンが始まった。

　衣装がこのかの普段着から、ブロッサムドロップのものへと切り替わる。

　何度も見ていた、セーラー服を改造したような青い衣装に、目元を隠す穴の空いたリボン。

　変身を終えたこのかの顔は、見たことがないくらい真剣なものだった。

　つまり、きっと最後の戦いが始まるのだろう。そう感じた。

「このか、頑張れよ」

「もちろんだよ。待っていてね。すぐに帰ってくるから」

　そう言って、このかは飛び出していく。

　祈りとともに待っていると、しばらくしてから地面がゆれだす。

　そして、近くで戦いが起こっているかのような音が聞こえた。

　なんというか、ものが吹き飛んでどこかに当たったかのような。

　思わず家を飛び出すと、すぐ近くでブロッサムドロップは戦っていた。

　衣装をボロボロにしながら、悠々と立つ黒い怪人に対して。

　つまり、このかは追い詰められている。だけど、何もできることはない。

　魔法少女の力を持ってして、追い詰められる敵。そんな相手との戦いに混ざっても、足を引っ張るだけだ。

　ブロッサムドロップは、怪人を睨みつけながら飛びかかっていく。リボンを右手に。

　だが、ゲドーブラックらしき存在には通じない。リボンを受けたとしても、平気な顔で反撃する。

　殴り飛ばされたブロッサムドロップは、すごい勢いで吹き飛んでいく。

　それでも、また立ち上がって挑みかかる。今度は、黒いリボンを放ちながら。

　だが、それも通用しない。攻撃が当たっているのに、また拳で反撃しているのだ。

　このかの痛みがこちらに伝わってくるような気がして、思わず顔をしかめてしまう。

　やめろ。やめてくれ。逃げ出して良いんだ、このか。

　そう口にしたいけれど、言葉が届いたところで、集中を削ぐだけにしか思えない。

　というか、根本的に逃げられる実力差に思えない。

　だからなのか、ブロッサムドロップは何度も反撃を受けながら、何度も立ち上がる。

　そして、震える足で駆け出していくのだ。

　見ていられなくて、思わず手を伸ばす。自分の無力感を嘆きながら。

　ブロッサムドロップは、きっと勝てない。それでも、諦めようとしていない。

　伸ばした手の先で、またブロッサムドロップは敵に突き進んでいく。泥と血にまみれた姿で。

　手は届くはずもないのに、もっともっとと伸ばしてしまう。

　俺はおそらく、見ているだけなのが悔しいのかもしれない。だからといって、できることなんて……。

　いや、ある。リーベさえいれば。このままだと、このかは死ぬ。

　なら、せめて俺にできることは。たったひとつだけある。

　ここでブロッサムドロップが負けるのならば、この戦いを見ている俺だって死ぬだろう。

　だったらせめて、俺の命を有効活用して、少しでも有利になってくれたのなら。

「リーベ、いないのか！　いるのなら返事をしてくれ！」

　俺が叫ぶと、すぐにリーベは隣に現れた。

　いつものように、猫のぬいぐるみの姿。いわゆるマスコットだ。

　だから、このかが戦っている状況でも、直接は戦闘に関わっていない。そう感じたが、正解だったようだ。

「なんの用だい、樹」

「分かっているだろう。俺の命を使え」

「キミが死ねば、このかは悲しむ。分かっているんじゃないのかい？」

「それどころじゃないだろう。俺とこのかが一緒に死ぬか、このかだけが生きるかだ。なら、答えなんて決まっている」

「そうか。キミの覚悟は伝わったよ。なら、ボクに手を差し出すと良い」

　言われた通りに、リーベに向けて手を差し出す。すると、光が右手から体を包み込み、そして、ブロッサムドロップが輝き出した。

　同時に、心臓のあたりが痛みだす。これは、おそらく死ぬ前の痛みなのだろうな。

　だが、まだ目は見える。声も聞こえる。だからせめて、最後にこのかの姿を目に焼き付けたかった。

　ブロッサムドロップとゲドーブラックの戦いを見ると、このかの攻撃が通用するようになっていた。

「なぜだ！　先程まで、死に体だったというのに！　おのれ、ブロッサムドロップ！」

「これで、終わりです！　ホーリーサンクチュアリ！」

　セイントサンクチュアリから、名前が変わっているな。

　そんなどうでもいいことを考えながら、ブロッサムドロップから放たれた輝く白いリボンを見ていた。

　ゲドーブラックを貫いて、そのままブロッサムドロップのもとに帰っていくリボンを。

「ここまでか……俺の野望は、潰えたのだな……世界を我が手に、収めるはずだった……が……」

　そんな事を言いながら、ゲドーブラックは消え去っていく。

　同時に、俺も地面に倒れ込んだ。そして、視界が薄れていく。

　これで終わりだと思うと、せめてこのかの方を見ていたかった。

　だけど、顔の向きを変えることすらできない。

　ああ、悲しいな。最後に見る景色が、ただの地面だなんて。

　だけど、これで魔法少女の使命は終わったんだ。

　俺が死んだことで悲しむかもしれないが、きっとこのかなら立ち上がれるはずだ。

　だから、しあわせに、なって、くれよ……。