戦える魔法少女このかちゃんと戦えない樹くんの共依存スパイラル

願いの果て(1)

　このかの最後の戦いが近づく足音が聞こえるような気がする。

　だが、俺にできることはなにも無いだろう。本当に、腹立たしい。胃の奥に、ドロドロとしたものがたまるような感覚がある。

　このかは強くなった。知ってはいるが、何もできないのは苦しい。変わりのない事実だ。

　そもそも、このかの力の根源は負の感情。つまり、それだけ傷ついているという証なんだ。

　もしかしたら、いずれ憎悪に飲み込まれてしまうかもしれない。そんな不安すらある。

　諦めると約束したが、手段があるのなら、俺は手を伸ばすだろうな。

　まあ、現実には何も手がない。それは変わらないだろう。

　だから、なんとかして、このかには楽に勝ってほしい。

　そうであるのならば、俺は安心して見守ることができるのだから。

　ゲドーブラックも、グリーンのように簡単に倒されてくれればな。そう思う。

　相手はゲドーユニオンの首領だろうと思える。相応に強いのだろうという気はするが。

　だからこそ、役に立つ手段など無いのだろうな。ゲドーイエローは、四天王でしかなかった。それでも、何も通じなかったのだから。

　つまり、このかが勝てない場合、ただ見ていることしかできない。

　どうすれば良いのだろうな。いや、何もできないが正解なのだが。我慢するしか無いのだが。

　悔しくて仕方がない。力を手に入れる手段があるのなら、手を汚してしまいそうなほどに。

　だが、手段を選ばなければ、俺はこのかの隣にいられない。人々を真剣に案じる人なのだから。

　つまり、八方塞がりということだ。どうしようもないな。

　最後の手段として、命を捧げるという方法はある。

　だけど、このかはきっと泣くだろう。それを思えば、簡単に取れる選択ではない。

　俺の望みは、このかが笑っている未来なのだから。

　いくらなんでも、このかが俺を大切に思ってくれていることくらいわかる。

　だから、自己犠牲は避けるべき選択のはずだ。もっと早く、理解できていれば良かったのだがな。

　このかのためと言いながら、結局は自己満足で行動していたころの俺が。

　そうすれば、俺のせいでこのかが傷つくなんていう、最低の状況を味わわなくて済んだのに。

　なんだかんだと言いながら、俺は何も満足できていないし、納得もできていないのだろう。

　このかに任せるしかないと、理屈では分かっているはずなのだが。

　だって、俺にできることは、足を引っ張ることだけなのだから。

　どうしようもないと分かっていても、何かがしたい。だけど、無理なんだ。

　ゲドーブラックが倒されるまで我慢すれば、それでいい話のはず。

　なのに、どうしても耐えきれる気がしない。

　俺は、このかの助けになりたかった。力になりたかった。それだけだったのに。叶うことはない。

　ひとりで考えはまとまらなくて、次の日はこのかの家にいた。

　なにか、話していたら気がまぎれるんじゃないかと考えた結果だ。

　俺が向かうと、このかは笑顔で出迎えてくれた。相変わらず可愛らしくて、いつまでも見たくなる顔だ。

　もしかしたら、この先見られなくなるかもしれない顔でもある。だから、しっかりと目に焼き付けた。

「樹くん、いらっしゃい。わたしに会いにきてくれたの？　嬉しいな」

　なんて言いながら微笑む姿は、とても心を落ち着かせてくれる。

　同時に、今みたいな顔が似合っているのにという考えも浮かんだ。

　戦っている時の厳しそうな表情も、俺が傷ついた時の悲しい顔も、もう見たくはない。

「そうだな。お前の顔を見たら、何か気持ちが落ち着く気がするんだ」

「ねえ、それって……ううん、なんでもない。いつでも、会いにきてくれていいからね」

　なにか、引っかかる所でもあっただろうか。このかは、俺にとっては日常の象徴。

　だから、顔を見たら嬉しくなるのは当然のことだと思う。

　それに、このかのことは大好きだからな。むしろ、良い気分にならない方がおかしい。

「このかが歓迎してくれる限り、こまめに会いに来るよ」

「ありがとう。樹くんが会いにきてくれるなら、わたしも元気をもらえるんだ」

　単純な言葉ではあるが、胸が高鳴る様な気がする。

　やはり、このかに少しでも良い影響を与えられているのなら、それは嬉しいよな。

　俺は、このかの力になりたい。なりたかった。それは、確かな事実なのだから。

　せめて、ゲドーユニオンの事件が終わった先で、このかを支えていけたのなら。それ以上はないよな。

　もう、俺が戦いに関わることは、無意味だと知っている。それでも、このかの笑顔を作りたいんだ。

「なら、何度でも会いにこないとな。このかが元気になってくれるのなら、生きている価値がある」

「樹くんは、ただ樹くんでいるだけで価値があるんだよ。少なくとも、わたしにとってはね」

　このかの表情は柔らかくて温かいものだから、きっと本音のはずだ。

　だからこそ、ただ生きるだけの人生ではダメなんだ。

　俺を大切に感じてくれるこのかが、もっと良い人生だと思えるように。それこそが、俺の人生の意味なのだから。

「このかだって、ただ生きているだけで、それだけで最高なんだ。忘れないでくれよ」

「樹くんには、ずっと助けられるだけだったのにね」

　そうだとしても、このかの存在が俺の幸せだった。

　間違いなく、このか自身が魅力的だったから、助けたいと思ったはずなんだ。

　だから、今のこのかの暗い顔は、見ていたくない。幸せな顔だけ、見ていたいんだ。

　それでも、俺がこのかを笑顔にする手段が思いつかない。これまでなら、すぐに分かったのにな。

　ゲドーユニオンが現れてから、歯車が狂い続けている気がする。悔しいな。目の前の望みに手が届かないのは。

「そんなことはない。このかが居ることで、俺だって元気をもらっていたんだ」

「ありがとう。だけどね。わたしは樹くんに恩返しがしたいんだ。だから、頑張るよ」

　両手の拳を胸の前で握るこのかは、とてもやる気にあふれて見える。

　おそらくは、ゲドーユニオンとの戦いなのだろうな。恩返しなんかで命をかけさせて、情けない限りだ。

　俺は、このかが幸せでいてくれれば、それだけで良かったのにな。

「絶対に無事で居てくれよ。このかが居ない未来には、何の価値もないんだから」

「お互い様だね。わたしだって、樹くんの居ない未来に意味はないって思っているよ」

　強い目をしているから、本気なのかもしれない。

　お互いに同じことを思っているのなら、どちらかしか助からない時に、どうすれば良いのだろう。

　間違いなく、俺はこのかが無事でいられる方を選ぶだろうが。

　だって、このかが死んだ先でまで、生きていたくないのだから。

「なら、お互いに頑張って生きないとな」

「そうだね。ふたり一緒なら、どんな未来でだって幸せなはずだから」

　俺だって、同じことを考えている。

　だからこそ、このかの力になれないことが悔しくて仕方がない。

　どちらかひとりが、ただ助けるだけの関係。そんなものは理想から程遠いのだから。

　俺は、このかに守られるだけの存在だ。その事実が、震えそうなくらいに絶望的なんだ。

「ゲドーユニオンが倒されたら、ふたりでゆっくりしたいよな」

「わたしは、樹くんに言いたいことがあるんだ。まだ、伝えられないけれど」

　このかは頬を染めている。つまりは。

　いつかの勘違いが、現実になる日が来たのかもしれない。それは、楽しみどころじゃないな。にやけてしまいそうなくらいだ。

　俺だって、このかと付き合えるのなら、嬉しいどころじゃない。間違いなく、幸福の絶頂に至れるだろう。

「なら、俺だって言いたいことがある。ただひとり、このかだけに」

「ふふ、楽しみだね。だから、全力で頑張るね。わたしにとっては、待ち遠しい瞬間だから」

　そのためには、ゲドーブラックを倒さなければならない。

　このかの力は、通じるのだろうか。分からない。だが、俺には何もできないんだよな。

　力になれる手段があるのなら、なんだって実行してしまいそうだ。

　だが、このかは誰かを犠牲にすることなんて望まないはず。

　つまりは、俺に取れる手段なんてない。ただ見ているだけなんだろうな。

「俺だって、楽しみにしている。これから先に続くであろう未来をな」

「そうだね。わたし達が、当たり前に手に入れられるはずだった未来を」

　確かに、ゲドーユニオンなんてものが居なければ、収まるところに収まっていただろう。

　今だって、俺の方から好意を伝えても良かったはずだ。

　魔法少女としての力に、どんな影響があるか。それが怖くて言えないだけなのだから。

「だから、このか。ゲドーユニオンなんかに、苦戦しないでくれよ」

「当たり前だよ。樹くんとの未来のために、絶対に負けないんだから」

　俺も、全力でこのかを応援しよう。そう決意を固めたときだった。目の前で、このかが動き始める。そして、変身の構えへと入っていった。