咲桜、散る？

４、天の彼方までレッツゴーデリシャス

　七年後の夏・・・・・・

　金曜の夕暮れ時、宮隈町の坂下公園の駐車場に、シルバーのアウディが停まった。

　赤いブラが透ける白のポロシャツに、赤のミニスカートの娘が、玉の素肌を夕陽に染め、白のスニーカーを鳴らして車に駆け寄った。

　細身の体形、肩まで伸ばした黒髪、大きな目にそばかす交じりの丸い頬は、あの七年前の安藤咲桜によく似ている。

　左ハンドルのアウディの運転席の窓が開き、黒いサングラスをかけた見たところ五十歳代の男が声をかけた。

「みくるちゃんですか？」

　娘は夏の太陽に負けないまぶしい笑顔を直球でぶつけ、

「はい、みくるです」

　と言うと、風のような素早さで反対側へ駆け、助手席に乗り込んだ。

　車は人目を避けるように静かに発進した。

「みくるちゃん、想像以上にかわいくて、びっくりしてるよ。十六歳なんだよね？　ほんとに、おれみたいなオジサンで、オーケーなの？」

　と男は話しかける。

　娘は「うふふ」と笑って、スマホで相手の名を確認した。

「以前、付き合ってた人も、五十代でしたし、わたし、けんさんのこと、すごいタイプだから、好きになっちゃいそう」

　そう言いながら、娘は中年の男を観察した・・・

　男は、顔を隠すためなのかサングラスをかけているが、ヤクザな無骨さはない。髪は茶に染めていて、香水も悪くない。ブルーのシャツも紺のスラックスも黒の革靴も高級感がある。彼女がターゲットにしている女遊びが好きなお金持ちの紳士の可能性大だ。

「だったら、おれも、みくるちゃんを好きになってもいいの？」

　と男は嬉しそうに聞く。

　娘は彼の腿に手のひらを置き、

「わたし、今、彼氏がいなくて、さみしいんです」

　と物欲しげにささやく。

　男の声が少しうわずる。

「じゃあ、どこへ行こうか？」

　自分をチラチラ見る男を、娘はじっと見つめ、また、うふふと笑いをもらした。

「ホテル・・・なんて、いきなりダメですよ。まずは、デートを重ねて、知り合って、おたがい好きにならなくちゃ、わたしはあげられないよ」

　男の右手の指がハンドルから離れ、腿に当てられた娘の指に絡んだ。

「おれ、みくるちゃんを、絶対好きになる。いや、もう、一目見た瞬間から、この胸を射抜かれちゃったよ。おれの心臓はもう、みくるちゃんにゾッコンゾッコンって高鳴ってる」

「あら、まあ、ほんと？」

　娘は男の胸に身を投げ出し、耳を押し当てた。

「わあ、ほんとに、ゾッコン、ゾッコン、って、音が聞こえる。うふふ」

　甘い髪の匂いに酔わされて男は思わず細い肩を抱こうとしたが、娘はマジックのような早業で腕を擦り抜けていた。

「おなか、減ってない？　おいしいパスタの店、知ってるけど」

　と男は決まり文句で誘う。

　娘は握った男の手を、きゅっと締まった腹に当てさせた。

「わたしのおなかに、聞いてみて」

「え？　ああね、どれどれ・・」

　男の指が、そろりそろり、シャツの裾をめくり、汗ばむへそあたりに触れた。

「わあ、びっくり、早くおいしいパスタを食べなきゃ、おなかと背中がくっつくぞって、訴えてるよ」

　そのまま胸へと昇りたがる指を握って、娘はシャツの外へ強制連行した。

「うふふ、古すぎるから、三十点てとこだけど、このイケナイ指に、プラス十点あげる。赤点ギリギリよ」

　前の信号が赤になり、車を停めた男は、握った娘の指を彼の口元へ引き上げた。

「わーい、合格ってことだね？　じゃあ、地の果て天の彼方まで、レッツ　ゴー　ツー　デリシャス。でも、その前に、このかわいい指を食べちゃうよ」

　驚く娘の瞳をぎゅっと見て、細い指を軽く嚙み、指の間に舌を入れた。

　娘はもう一方の拳で思わず殴りそうになったが、男の手首のロレックスの輝きに目を奪われてほくそ笑み、大人びた息をもらした。

「ああ、わたしの指、おいしいの？」

「おいしいよ、この世のどんな食べ物よりも。きみは？　どんな感じ？」

　そう言って、指の根元を舌で掘り探る。

「ヘンタイオジサンのせいで、わたしもヘンタイになっちゃいそう。この世の果てまで、レッツゴーデリシャス」

　熱い微笑を乗せたアウディが、赤信号のまま発進した。