召喚勇者ですが総受けとは限りません！

第19話 夜遊び

「おお。確かにでっかい町だな。いろいろ楽しめそうだぞ、スズラン」

「姫路‥‥‥無駄使い禁止！」

「堅い事言うなって。

　お前、人生の楽しみ方知らなすぎだし、いろいろ教えてやんよ」

　姫路とスズランは、モルモルの意見に従って、ザラデンヌまでやってきた。

「おーい、ジルベルリ。今度は、勇者と間違えられんの嫌だかんなー。

　お前先に行って根回しして来い！」

「あー、お兄ちゃん。ついでに何人分か、精気も集めてきて。

　後で私がお兄ちゃんから吸うから……」

「……」

　僕、いつの間に姫路と妹のパシリになったんだろう……。

　忸怩（じくじ）たる思いを胸に、ジルベルリはザラデンヌに入って行った。

　◇◇◇

　半日ほどして、ジルベルリが戻ってきた。

　警察当局に、これから町に入る姫路は、人間ではあるが魔王に指名手配された逃亡勇者ではなく、その捜索に当たる自分たちの協力者であると説明し、責任者のお墨付きをもらってきた。

「おー、やるときゃやるじゃねえか」姫路はご満悦だ。

「お兄ちゃん！　精気は？」

「あー、ごめん。あんまり美味しそうなのいなくって……」

「うっきー！　もうお腹ペコペコなのよ！　

　そんじゃ、お兄ちゃん。先払いだかんね！」

　そう言いながらモルモルが、ジルベルリの襟首をひっつかんで、近くにあった農具置き場の後ろに引っ込んでいった。

「あー、スズラン……子供はそっち行っちゃだめだ！」

　姫路はスズランの手をしっかり握った。

　二人は程なく戻ってきたが、ジルベルリは見るも無残に枯れはてていた。

　その後、四人は宿を取り、そこに腰を落ち着けた。

　夕食の後、作戦会議だ。

「おい、ジルベルリ。警察行ったんなら、ヤミーの事も聞いて来たよな？」

「あ、はい！　ここ最近、特に勇者や人間の情報は無いそうです。

　そして数日前に、エルフの逃亡勇者捜索隊が来てたらしいんですが、御領主様が、ザラデンヌ内の捜索は、自分が責任を持つと言って追い返したとか。

　まあ、御領主のザザビー様は、有名なエルフ嫌いですからね」

「そっか。見かけてないか。でも、勇者が近くに来たらモルモルが分かるんだろ？　

　せっかくこんな町に来たんだし、少しゆっくりしようや」

「あのー。姫路様。僕、外に食事に行っていいですか？　

　そろそろ精気をどっかで吸わないと、ちょっと指先が消えかけてますんで……」

「ははは……好きにしな。でも騒ぎ起こすんじゃねえぞ！」

「はい！　それはもちろん……」

　そう言いながらジルベルリは、夜の町に出て行った。

「あの……姫路姉様。

　せっかくですから、私たちも夜の町に繰り出しませんか？」

「モルモル。お前なんか面白いところ知ってるか？　

　でも、あたいは酒はダメだぞ。

　それにスズランもいるから、Ｒ－１８も禁止な！」

「はい。私もそれほどこの町に詳しい訳ではありませんが、確か常設で曲芸団の見世物小屋があったかと……」

「サーカスか？　そいつはいいや。行ってみようぜ」

　◇◇◇

「すごい。すごい！」

　スズランがめちゃくちゃはしゃいでいる姿を見て、姫路もなんだかうれしい。

　サーカスの出し物は、姫路からしたら、まあそんなに大したものではなかったが、この子、こういう経験、今までなかったんだろうしな……。

　モルモルは退屈そうにしながらも、しっかりと姫路の左手を握っている。

　このわずかな接触でも多少精気は吸えるらしく、ここまでは許してやっている。

　サーカスのショーを終え、すっかり興奮気味のスズランを伴って歩きながら、宿に戻ろうかという途中の事だった。

「うわーーー。姫路様―！　助けて下さいー！」

　大声でそう言いながら、ジルベルリが走り寄ってきた。

「えっ、お兄ちゃん？　どうしたの？」モルモルが心配そうに様子を伺う。

「なんだよ、お前。騒ぎ起こすなっていっただろうが……何やらかしたんだ？」

「いえ、姫路様。それが……」

「おい、そこのインキュバス！　おとなしくお縄を頂戴しろ！」

　なんと、ジルベルリは警官に追われていた。

「おいおい、お巡りさんよ。こいつが何をしたって言うんだい？　

　こいつは魔王様の命で逃亡勇者を追っている役人？　見たいなもんだ。

　何かの間違いだったら、この姫路さんが黙っちゃいないよ！」

「間違いだと！　ふざけるな。この男は、よりにもよって、御領主様の御息女、

　メルリア様から精気を吸おうとしたんだぞ！」

「へっ？　まじかよ……」

　姫路が不信感満載な目つきでジルベルリの顔を見た。

「いや、あっ。姫路様。違うんです……誘ってきたのはあっちのほうで……」

「ふーん……って言ってるけど……そのお嬢様のお話は聞いたのかい？」

「いや……だが、しかし。どんな理由があるにせよ、ご息女と関係した時点で有罪だろ！」

「そんなはずないでしょ。いくらお兄ちゃんがボンクラでも、予め身分や格の違いは分かります！　お嬢様が了解なさらなければ、精気を吸ったりはしません！」

「おお、わが妹よ……僕は、あの方のエッチしたいというお気持ちを汲んで……」

「ふざけるな！　だからといって、ご息女とエッチしていいという事にはならん！」警官も引くわけにはいかない。

「ええい、埒が明かねえ。そのお嬢様もここに呼んで来い！　

　ちゃんと二人の話を聞いた方が公正だろ！　

　もし、本当に自由恋愛だったらどうすんだー、マッポさんよ！」

「あ、いや。そんなまさか……」

　警官も姫路の迫力に気おされたのか、今一度、事実関係を確認することに同意した。

「こっちは、逃げも隠れもしねえ。あそこの宿にいるからいつでも来な」

　そう言って、姫路たちは、ジルベルリを伴って宿に帰っていった。