第18話 いきさつ
トカゲやネズミではない、久々にまともな食事でお腹いっぱいになり部屋に戻ったところで、マジが語り始めた。
「この国に魔王キングが現れたのは三百年ほど前の事です。
当時は私もまだ子供で、あまり詳細な事は覚えていませんが……それまでこの国は、魔族、エルフ、獣人、ドワーフなどが混在する混合種族国家でした。
このザラデンヌの主、ザザビー卿の様な有力者が大小立ち並び、まあ、あちこちで小競り合いこそありましたが、おおむね平和に暮らしていたのです。
しかし、奴が突然どこからともなく現れ、あっという間に、それらの有力者を打ち破り、次々に配下にしていったのです。そして最後まで抵抗していた、ここザラデンヌも二百年程前にキングに臣従し、そして、エルフは一か所に集められました」
「そんな……他の悪魔さん達は、キングに勝てなかったの？」
「ええ。あいつは不死身なのです。
有力者たちのあらゆる魔法攻撃が通用しませんでした。
ですが
「ちょっと待ってよマジ。
それじゃ、勇者はやっぱり、キングを倒す為のもの……。
それが、なんでお中元お歳暮みたいな生贄状態になってんのよ？」
「いままで召喚されたほとんどの処女が力不足なのです。それで勇者の味を覚えたキングが、エルフを囲い込んで今のシステムを構築しました。
ですが碧。あなたは、私が見てきた中でも一番、群を抜いて処女の魔力が強いのです。ですから、あなたなら……あなたの一撃が当たれば、キングを屠れるのではと思ったのです」
処女の魔力が強いって……あたしは一体何なんだ？
まあ、それは置いておいて……。
「それなら、最初からそう言ってくれればよかったのに。
もっとちゃんと的に当てる練習も出来たでしょ？」
「いえ。それを最初に告げても、最後まで正気でいられた勇者は過去おりませんでした。これはと思った方も、キングの前に立った時点で足がすくんでしまって。
なので、大変卑怯なのですが、あんな形に……」
そうか。それもそうかもしれない。
でも私は、もうあいつを見てるし、そして逃げてきちゃったけど、自分の魔力の強さも実感している。
確かに、あいつを倒すのは勇者ヤミーの役目なのかも知れない。
今は力不足でも、マジとなら……。
「わかったよ、マジ。私、勇者の自覚が少し持てそう。これからも助けてね。
……で、あなたここの出身だって言ってたけど、ザザビー卿？
その人がエルフ嫌いだって、どういう事？」
「それは……。
キングに最後まで抵抗していたのが、さっきお話した通り、ザザビー卿です。
彼は、その勇者伝説を信じ、エルフと協力して勇者を召喚しようとしました。
ですが……エルフ側が寝返ったのです。それでザザビー卿は、なすすべなくキングに降伏し、その証として、ザラデンヌの外堀は埋められ、城壁は取り払われたのです。
それ以降、卿はエルフを全く信用せず、その後私と家族も含め、この町のエルフは全員エルフ王城内に強制送還されたのです」
「はー。そんな事が……でも、それならさ。
勇者の私がザザビーさんのところに行ったら、力貸してくれたりして……」
「それは……ないと思います。もし失敗したら、今度こそ、町中の人達がキングの腹に入りますので……ですから逆に、逃亡勇者だと分かったら、捕らえられ、ご機嫌取りで魔王城に直送されるかも知れません」
「あははーーー。危険すぎるバクチだわ」
「ですから、ここにも長居はしません。
鋭気を養ったら、速やかに、東の反魔王組織を探しに行きましょう」
「そうだね。わかった……」
そしてその夜。
マジの事情を聴かされた碧は、今まで以上にマジの事が好きになったような気がして、久しぶりのベッドで、今まで以上にマジを堪能した。
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