破王姫

第4話 帰宅

　しばらく歩いていくと、階段のある場所に着いた。

　そこを進んでいくと、外に出た。

　辺りを見渡すと、王都が見える近くだった。

　どうやら魔族の国の外にある場所の様だった。

　この出口じゃない。

「ここ以外に出口なかった？」

「申し訳ありません、あっちの方はリグルス邸なので辞めとこうと思ったのですが……」

「そっか」

　どおりで手際がいいわけだ。

　リグルス邸は私のいた場所からそう離れていないので、誰にも見つからないわけであった。

「どうするかな」

　ミリアも戻ってこなくて心配してるだろうし……。

　あれ、なんかここって何かなかったっけ？　

「ねぇサリナ、ここらへんで魔王軍の作戦やっているところない？」

「ここですか？　そうですね……あ、そう言えばこの先を少し行った先に拠点を置くと言ってた気が……確かアルベラ様だったはずです」

　アルベラか……そう言えば、新しい勇者と対峙するとか言ってたな。

　防衛拠点の奪還に向かっていたはずだ。

　三月の時が今日だ。

　今頃アルベラと勇者ゼノンが戦っている事だろう。

「ちょっと行ってくる」

「え、本気ですか？」

「うん、ここにいれば私も作戦参加者として面子は立つしね」

　アルベラはあまり自身の事を喋らない。

　怖いが、こういう面では頼りになる……怖いけど。

「アルベラ様に部下を通じて報告させましょうか？」

「いや、いいよ……アルベラ相手にそんなことすれば貴方達が危険だ」

　アルベラは他の魔族と違い、感が異常に鋭い。

　自分の部下とそうでないものを見分けられれば、彼女の部下は一瞬で消し炭にされることは間違いない。

　彼女は同族であろうと、そういう事には容赦がないからだ。

「わかりました、でしたら途中まで同行します」

「大丈夫だって、ひとりで行けるよ」

「ですが」

　彼女にも私を危険を晒したくない思いがあるのだろう。

　その目は頑なに最悪、先程のようにバレずについてくるという手に出そうな感じだった。

「だったらそうだね、アルベラの拠点の近くまでお願いしてもいい？」

「……はい」

　彼女は口角をほんの少し上げ、嬉しそうに私にそう言うと紙を取り出し何かを記入すると、口笛を吹く。

　しばらくして、彼女の使い魔が姿を現す。

「これを部下に渡してね」

「きゅ～！！」

　彼女の命令に元気よく答えると使い魔は飛び去っていく。

「それじゃあいこっか」

　私が手をサリナに出すと、彼女は手を恐る恐る握る。

「……はい」

　私達はアルベラのいるであろう場所へ向かうのだった。