魔力無しで平民の子と迫害された俺。実は無限の魔力持ち。

第238話 温泉と公爵令嬢

　露天風呂での入浴中に起こった不慮の事故。

　まさかの……それでいて、ある意味ではお約束ともいえる展開。

　セレスティーヌ・クロッカスと遭遇してしまった。

「ちょ……ここは男湯で……いや、もしかして俺が女湯に……!?」

「落ち着いてくださいませ、レストさん。この宿には露天風呂は一つしかありませんよ？　男女が共用で使っているとのことです」

「ええっ!?　こ、混浴だとっ!?」

　まさか、そこまで男の夢を実現した露天風呂だったというのか。

　月が見えて星が見えて海が見えて女の子の裸まで見えるだなんて、あまりにも見え過ぎではないか。もうちょっと遠慮してくれありがとう。

「お、落ち着け……混乱しているぞ、落ち着け。落ち着くんだ……！」

　レストが思考を散乱させながら、バクバクと破裂しそうなほど高鳴っている心臓を抑えた。

　もしも、ここで現れたのがヴィオラやプリムラであったのならば、ここまで驚かなかっただろう。二人とはわりと日常的に入浴している。

　あるいは……ユーリであっても、ここまで混乱はしなかっただろう。あの奔放な少女が一緒に宿に泊まっていたら、露天風呂に乗り込んできたに違いない。

（だけど……まさか、セレスティーヌ嬢がやってくるだなんて……！）

　淑女の中の淑女であるセレスティーヌが男と一緒に風呂に入るなんて、想像だにしない。

　あるとすれば、肉親か結婚相手くらいのものだろう。

「い、いや……逆にセレスティーヌ嬢クラスになると、下賤の男に肌を見られても気にならないとか、そういう理屈か？　俺のことは動物と同じと認定しているのか……？」

「いえ……レストさんは普通に伯爵ですし、下賤などと思っていませんけど……？」

「口に出してた！」

　いつからだ。

　いつから、馬鹿なことを口に出していたというのだろう。

　レストは愕然としつつ、どうにか、心を落ち着けようと奮起する。

「えっと……もしかして、俺がいることに気がつかずに入ってきてしまったんですか？　だったら、俺が出ていきますけど……？」

「いいえ、不慮の事故などではありません。レストさんとゆっくりと話がしたくて、入ってきたのです……そろそろ、お湯を分けていただいてもよろしいでしょうか？」

　セレスティーヌがブルリと肩を震わせる。

　寒空の下に立たせてしまったせいで、かなり体を冷やしてしまったようだ。

「あ……すまない！　入ってくれ！」

　レストが慌てて場所を空ける。

　もちろん、どくまでもなくスペースは十分過ぎるほどに空いていたのだが。

「それでは、失礼いたします」

　セレスティーヌが木桶を手に取って、バスタオルを巻いた身体にゆっくりと湯をかけた。

　ただ桶で湯を浴びるだけの仕草すらも洗練されており、レストとは改めて別世界で生まれ育った人間であるとわかる。

（何というか……本当に綺麗だな。いや、容姿じゃなくて仕草がね？）

　ヴィオラとプリムラも礼儀作法は問題なくできているが、それでもセレスティーヌほどには洗練されていない。

　侯爵家と公爵家。どちらも国を支える上位貴族であったが、その差は決して小さくはないようだ。

「……あまり見つめられると照れてしまいますわ」

「わっ！　ごめんっ！」

　セレスティーヌが困ったように言って、レストは慌てて顔を背けた。

　湯を浴びたセレスティーヌはタオルが身体に貼りついて、豊満なスタイルが浮き彫りになっている。

　そんな彼女の姿を目に焼けつけるように見つめてしまった。流石に無礼にもほどがある行動である。

「失礼いたします……」

　セレスティーヌがつま先からゆっくりと湯に入ってくる。

　レストから少し離れた場所に腰を下ろし、深く細い溜息を吐いた。

「温泉は久しぶりですわ。まさか、こんなところで入れるだなんて」

「……温泉に入ったことがあるんだな」

「はい。王国南部の視察中に何度か」

　アイウッド王国南部は山脈が連なっており、温泉も多いそうだ。

　レストは行ったことはないが……いつか、ヴィオラ達と一緒に旅行したいものである。

「えっと……俺に話があるんだったっけ？　何のことかな？」

　レストは気まずい空気に耐えながら、本題に入る。

　さっきから頭が沸騰しそうなのは、温泉の熱のせいか、目の前の半裸の美女のせいか。

「はい……本日はレストさんにお話したいことがあります」

　セレスティーヌがレストを真っすぐに見つめて、話を切り出す。

「事前に断っておきますが……今から話す内容は国王陛下と王太子殿下、ローズマリー侯爵、我が父であるクロッカス公爵、そしてヴィオラさんとプリムラさんにも許諾を得ている内容です」

「…………？」

　ローズマリー侯爵と姉妹はすでに聞いているということか。

　国王や王太子にまで話を通しているなど、よほど重大な話なのか。

（いや……そんな重大な話を風呂場でするの？　それはそれでおかしくない？）

「レストさん」

「はい……」

「貴方には私と結婚していただくことになりました。どうぞ、よろしくお願いいたします……」

「……はい？」

　セレスティーヌの口から飛び出した言葉に、レストはパチクリと瞬きを繰り返す。

　聞き間違いかと思ったが……すぐに、ダメ押しが入れられる。

「私とレストさんは結婚することになりました。これからは婚約者になりますので、改めてよろしくお願いいたします」

「はいいっ!?」