第231話 王太后の秘密を暴きました
王太后の別荘。書斎の机の引き出しには、男性同士がくんずほぐれつやっている絵が大量に収められていた。
日本ではBL、あるいは『やおい』などと呼ばれていたジャンルのイラストである。
「こ、この本は……どうして、王太后陛下がこんな絵を……」
セレスティーヌが顔を真っ赤にしている。
理想の淑女。どんな時も穏やかな笑みを崩すことのないはずのセレスティーヌも、不意打ちで見せられたBL本には赤面してしまうようだ。
(ちょっと可愛い……じゃなくて)
「えっと……普通に考えて、これは王太后陛下の趣味なんだろうな……」
ここに住んでいたのが王太后だけならば、間違いないことである。
机の上には黄ばんだ未使用の紙とペンも置かれていた。もしかすると、王太后本人が描いたものだというのか。
「あ?」
手書きのイラストを直視しないようにざっと確認していくと……そこに見知った人間とよく似た男を発見する。
「これは……もしかして、アンドリュー殿下?」
男同士が絡み合っている絵の中には、アンドリュー・アイウッドとよく似た男の姿があった。
もちろん、似ているだけなのだろうが……相手の男もアンドリューの側近のユースゴス・ベトラスに似ていた。
「そういう趣味を否定するつもりはないけど……知り合いに似た男達が絡み合っているのはあまり見たくないな……」
BLは別に悪くない。好きなように愛でれば良いと思う。
悪くはないが……それでも、知り合いは勘弁してもらいたい。似ているだけの他人であっても気分は良くなかった。
「……外で待っています」
セレスティーヌもまた絵から目を逸らして、自分の二の腕を手で擦りながら部屋の外に出ていった。
レストよりもアンドリューやユースゴスと親しくしているだけに、ショックも大きいようである。
「これらは……まあ、永久に仕舞っておくとして……もしかして、本当に何もないのか?」
レストは引き出しをさらに引っ張ってみる。
「うん?」
すると……何やら、引き出しの奥が引っかかる感触があった。
「何かあるのか……?」
引き出しの奥に手を突っ込んで、引っかかっていた『それ』を取り出した。
それは掌よりも少し大きいサイズの木箱だった。
閉じられた箱に鍵穴はないが……代わりに、紙が貼ってあって封がされている。
「これは……!」
そして……紙に書かれている文字を見て、レストは目を見開いた。
その言語には覚えがあった。当たり前だ……前世で当たり前のように使っていた日本語だったのだから。
別荘の入口にあった鍵のなぞなぞは内容はともかく、この世界の言語で書かれていたが……箱の紙にある文章は日本語。
(やはり、王太后は日本人だったのか……!)
レストは確信を込めて心の中でつぶやきながら、その文章を読み上げる。
「『パンはパンでも食べられないパンは?』……はい?」
それはあまりにも低レベルな問題だった。
日本人だったら、ほとんどの人間が答えを知っている……別荘の入口にあった問題よりもかなりレベルが落ちている。
「フライパン……?」
思わず、回答をつぶやいた……次の瞬間、異変が起こった。
「なっ……!」
箱を閉じていた紙が自然に破れて、箱が開く。
中から光が溢れ出し、レストの視界を真っ白に染めて……。
『不正解よ』
「へ……?」
誰かの声が聞こえてきた。
高い女性の声、聞き覚えのない声である。
『不正解よ。正解は……アタシのママが作った今朝のトーストでしたー』
「…………!?」
目の前のベンチに女性が座っていた。
ベンチの背後には木製の東屋があり、日差しや雨を避けられるようになっている。
空は晴天。青空がどこまでも広がっていた。陽光を受けたアスファルトの黒い道路が前後に伸びており、少し離れた場所には海が見える。
「ここは……日本なのか?」
見覚えはないが……そこは日本の景色。
どこか田舎のバス停があり、ベンチにはセーラー服姿の女子高生が座っていたのである。
――――――――――
作品紹介
毒の王 ~最強の力に覚醒した俺は美姫たちを従え、発情ハーレムの主となる~
https://kakuyomu.jp/works/16816927862162440540
書籍3巻発売中。コミカライズ企画も進行中!!
ただいま連続更新中になります。ぜひとも読んでみてください!
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