魔力無しで平民の子と迫害された俺。実は無限の魔力持ち。

第224話 ラベンダー辺境伯家の変②

「何を馬鹿な……ワシが息子と嫁を、そう、二人を殺すわけがないじゃろうが……！」

　ルーザーが顔を真っ青にして、唇を震わせるようにして弁明する。

「息子は帝国に殺されたのだ……そう、帝国に潜入調査中に、奴らの手にかかって……」

「違う」

　ウルラがフルフルと首を振った。

　祖父の抗弁を切って捨てて、容赦なく真実を突きつける。

「父は、帝国と和睦するつもり、だった。だから、貴方は殺した」

「ッ……！」

「母は、私を連れて逃げる、だった。だから、貴方は殺した」

「ち、違う！」

　ルーザーが勢いよく手を振った。

　その拍子に執務机に置かれていた物がバラバラと落ちていき、こぼれたインクが床に広がっていく。

　ルーザーの顔は青を通り越して、紙のように白くなっている。

　その反応がウルラの言葉が事実であると物語っていたが……老人はなおも叫んだ。

「違う、違う違う違う……ワシは悪くない、そう……悪くないのじゃ！」

「…………」

「倅（せがれ）は……奴は甘いことを、帝国とわかりあえるなど、ルーザーの名を継ぐのにふさわしくないことを……！　潜入調査の任務を放り出して、帝国の貴族と接触を……許されんぞ、死んでいった祖先に顔向けができぬ！」

「だから、殺した？」

「あの女もそうだ！　精霊眼という特殊な力があるから迎え入れてやったのに、倅が死んだ途端に逃げようとした！　産まれた子供を……ワシの血を継いだ孫をさらおうとしたのだ……許されぬ、許されぬぞお！」

「だから、殺した？」

「帝国が悪いのじゃ！　全て全て、ラベンダー辺境伯家が宿敵である帝国のせいなのじゃあ！」

「…………」

　叫ぶ老人に、ウルラがほんの少しだけ悲しそうな顔をする。

「ゲベッ……」

　そして、次の瞬間。

　ルーザーの首筋に細い針のような物が突き刺さる。

　針が飛んできたのは部屋の窓からだった。わずかに開いた窓から、木の筒のような物が入り込んでいる。

「ベベッ……グゲエ……」

　ルーザーが顔を真紫色にして床に倒れて、ピクピクと痙攣する。

　そんな祖父を見下ろして……ウルラが目を細めた。

「さんきゅー」

「いいえ、私達は使命を果たしただけですので」

　答えたのはアーリーである。

「我ら『影』の部隊……『空魔』はラベンダー辺境伯家に父祖代々の御恩があり、身命をとしておつかえしております。礼の言葉など不要でございます」

「ん」

「とはいえ……指輪を手放してしまった以上、従わぬ者もいるでしょう。本当に彼に渡して良かったのでしょうか？」

「無し」

　問題無いということである。

　ラベンダー辺境伯家に従属している隠密部隊……『空魔』。

　彼らを完全に従えるためには指輪が必要だが、指輪が無くともカーリーのように従ってくれる人間はいる。

　今のウルラにとっては、それで十分だった。

「……別に良かった」

　倒れた祖父を見下ろして……ウルラは溜息混じりにつぶやいた。

　そう……別に良かったのだ。

　父を殺した仇、母を殺した仇であっても……育ててくれた祖父には違いない。

　もしも謝罪の言葉が一つでもルーザーの口から出てきていれば、許してあげても良かったのだ。

　だけど、謝罪はなかった。

　手加減をする理由もまた、同時に消えてしまったのである。

「別に、良かった」

　ウルラは知っていた。両親を殺害したのが祖父だということを。

　精霊の眼を持っている彼女に、嘘をつくことができる人間は少ない。

　それでも、感情が乏しいウルラには憎しみという気持ちもなかった。

　恋をするまでは。レストと出会うまでは。

「じゃま」

　そう……邪魔なのだ。

　過去にとりつかれた亡霊、復讐の鬼であるルーザー・ラベンダーは将来的にレストの邪魔になるだろう。

　だから、消えてもらわなくては困る。

　精霊眼を利用して指輪を盗み出し、レストに譲り渡す前にルーザーを撃つように命じておいたのだ。

「まだ生きておりますが……どうされますか？」

「いい」

　どうでもいい。

　ルーザーはまだ生きているようだが、もはや再起不能である。

　何もできなくなった老人に興味はない。

「がんばる」

「はい、お嬢様。これから頑張って、ラベンダー辺境伯家を掌握いたしましょう」

　この家は遠からず、レストの物になる。

　そうならなかったとしても、レストの子供が継ぐはずだ。

　何故なら、ウルラがそう決めたから。

「がんばる、がんばる」

　レストにゴミを押しつけるわけにはいかない。

　いずれこの家を捧げるまでに、膿を出しきっておかなくては。