第214話 ユーリにお説教されます
ワームの親玉……エルダー・ワームを新たに開発した炎の魔法によって吹き飛ばした。
その後、賢人議会の議長であるレオナルド・ガスコインと遭遇して、謎の発言による説教を受けてしまった。
ガスコインはレストに釘を刺して転移していき……レストは頭の中に大きなクエスチョンマークを抱えたまま、キャンプ地へと帰還する。
キャンプ地に戻ると、寝静まっていたはずの全員が起き上がっており、騒然とした雰囲気になっていた。
あちこちに松明が焚かれて明るくなっており、見張りをしていたラベンダー辺境伯家の兵士が右往左往と走り回っている。
「あ、レスト! どこに行ってたんだ!?」
レストが空から降り立つと、ユーリがまなじりを吊り上げて声を上げた。
「どこに行ってたんだ! 心配したんだぞ!?」
「すまん……それよりも、そっちこそどうしたんだ?」
「どうしたって……見なかったのか? アッチですごい爆発があったんだぞ!」
ユーリが湿地帯の方を指差した。
そこは当然、レストがエルダー・ワームと戦った方向だった。
「何かが暴れるような音で起きてしまって、おまけに、ここからでも見えるくらいに大爆発が起こったんだ! レストはいなくなっているし、とても心配したぞ!」
「あー……悪かったな」
色々とおかしくなっていて失念していたのだが、アレだけ激しい戦いをすれば、遠くまで音が届いても無理はない。
おまけに、【炎産神】の大爆発だ。
あれで起きない人間がいるわけがなかった。
「ちょっと寝付けなくてな……その、戦いに行ってたんだ」
「戦いって……まさか?」
「ああ……」
レストが重々しく頷く。
ワーム肉の料理でハイになっていたが、冷静になるとわりとヤバいことをしてしまったと自覚していた。
「あの爆発は俺がやった……ワームの親玉を吹き飛ばすのに使ったんだ」
「レスト……君という男は!」
ユーリがレストの肩をガッシリと掴んで、前後に揺さぶった。
「どうして、私を誘ってくれなかったんだ! 戦いに行くのならついていったのに……!」
「あ、怒るのはそこなんだな?」
「当然だ! 一緒に戦えないのなら、ついてきた意味がないだろうが!」
予想外のことで説教を受けてしまった。
ユーリの性格を考えるのであれば、そうなのだろう。
環境破壊がどうのとか、常識的な説教なはずがなかった。
「まったく! 次に私を除け者にしたら許さないぞ。ダメ絶対だぞ!」
「あー……わかったわかった。反省しているよ。本当に……」
元はといえば、ユーリの作った料理が原因なので、一方的に攻められるのは納得できないのだが……ともあれ、怒った女子に対してそういう理屈は逆効果である。
ここは素直に謝罪をしておく方が、賢明であるに決まっていた。
まるで散歩に連れていかなかった大型犬のように吠えてくるユーリをやり過ごしながら、レストは他の面々にも目を向ける。
オストレーはこの場にいない。
見張りの兵士達に指示を出して、周囲の警戒に当たっているようだ。
「…………」
ウルラは少し離れた場所から、レストのことを見つめていた。
その傍らには、従者のアーリーの姿もある。
「二人も起こしてしまって、悪かったな」
「…………」
一応、謝罪をしておいたのだが……ウルラがジッとレストを見上げてくる。
感情のわからない、紫水晶のような瞳がレストのことを見つめていた。
「えっと……?」
「やはり、貴方はそうなの……」
「うん?」
「本当に、綺麗な魔力……」
「…………?」
何を言っているのだろう。
ウルラはまるで夢の中にいるように、おぼろげで虚ろな口ぶりである。
話を聞かないという意味では、あの若作りの賢者と通じているものがあった。
意味不明なウルラの態度に、レストは首を傾げることしかできなかったのである。
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