魔力無しで平民の子と迫害された俺。実は無限の魔力持ち。

第175話 公爵令嬢が現れた！

　ヴィオラとユーリが、公爵令嬢であるセレスティーヌを連れて帰ってきた。

　セレスティーヌは宰相の娘であり、筆頭貴族である公爵家の娘だ。

　学生という身でありながら、アイガー侯爵の反乱の後始末で奔走していると聞いていたが……どうして、開拓村にいるのだろうか？

「さっき、そこで会ったから連れてきたわ。せっかくだから、夕食を食べていってもらおうと思って」

「夜に失礼いたします。明日にでも、クローバー伯爵……レストさんを伺おうと思っていたのですが……」

　ヴィオラの言葉に続いて、セレスティーヌが申し訳なさそうに眉尻を下げる。

「アレ？　俺に用事があって来たのか？」

「はい、例の……頼まれていたことについて、報告しようと思ったものでして」

「あー……あの件か。わざわざ、セレスティーヌさんが直々に来なくても良いものを……」

　実のところ、レストはセレスティーヌにとある頼みごとをしていた。

　面倒をかけた上に、わざわざこんな場所まで来てもらって……あまりにも申し訳ない。

「えっと……それはすまない。何というか……」

「いえ、構いませんよ。一度、開拓村の方には来てみたかったので」

　セレスティーヌが穏やかな表情で笑う。

　貴族令嬢であるのはヴィオラやユーリも一緒だったが、セレスティーヌはずば抜けてそれらしいオーラがある。

（エレガントというか、ゴージャスというか……何というか、庶民とは雰囲気が違うんだよな……）

　もちろん、ヴィオラ達が貴族令嬢らしくないというわけではない。

　同じ令嬢でありながら、セレスティーヌがそれだけ洗練されているというだけで。

　もっとも……ユーリだけは間違いなく貴族令嬢っぽくないのだが。

「レスト様、ちょうど夕食もできましたし……座って話してはどうでしょうか？」

　プリムラが遠慮がちに口を挟んでくる。

　レストは頷いて、ダイニングテーブルの椅子を手で示した。

「とりあえず……座ってくれ。食べながら話そうか」

「はい、ごちそうになりますわ。何かお手伝いすることは……」

「大丈夫です。すぐに準備が済みますから、待っていてください」

「プリムラのスープは絶品よ。ローズマリー侯爵家のシェフに習っていたからね」

　プリムラが控えめに手伝いを遠慮して、ヴィオラが我が事のように胸を張って自慢する。

　レストと女性陣がテーブルを囲んで座り、そこに料理の皿が並べられていく。

「美味しそうですね。プリムラさんは本当にお上手なのですね」

「素人の真似事です。セレスティーヌ様のお口に合えば良いのですけど……」

「うん、美味しい。さすがはプリムラだな！」

　ユーリが率先して食事を食べ始めて、プリムラを褒め称える。

「こちらのスープ、とても良い風味ですね……甘くて深みがあって、まろやかなのにしつこくなくて」

「そうでしょう？　プリムラはすごいのよ」

「実際、貴族のお嬢様が自分でここまで作れるってすごいよな。プロの料理人にも劣らないんじゃないか？」

「ほ、褒めすぎですよ……皆さん……」

　セレスティーヌに、ヴィオラとレストにも高評価を受けて、プリムラが恥ずかしそうに頬を染める。

　とても可愛らしい。推せる表情だとレストは心から思った。

（プリムラは姉のヴィオラに劣等感を持っているみたいだけど……実際、プリムラの方が色々とすごいよな）

　ヴィオラは明るい性格で運動神経も良く、魔法の際においても妹に勝っている。

　しかし、座学の成績ならばプリムラが上。料理や裁縫などの家事の腕前もプリムラの方が優れており、決してヴィオラよりも下であるとは思えない。

（それに……僅差ではあるけれど、胸のサイズだって……）

「レスト、どうかしたの？　難しい顔をしているけど？」

「レスト様？」

「い、いやっ……何でもない……！」

　ヴィオラとプリムラが怪訝そうに顔を覗き込んでいた。

　胸の内の邪心を見抜かれたのかと思って、動揺してしまった。

「あー、えっと……セレスティーヌ嬢、例の件について話を聞いても良いかな？」

　レストは誤魔化すように咳払いをしてから、セレスティーヌに会話の水を向ける。

「わざわざ、報告に来てくれたんだよな？　話を聞かせてもらえるか？」

「あら、レストってば。セレスティーヌに何を頼んでいたの？」

　ヴィオラが首を傾げた。隣では、プリムラも興味深そうな顔をしている。

　そういえば……二人には話していなかった。別に隠していたというわけでもないのだが。

「ええ、もちろん。それでは……報告させていただきますわ」

　セレスティーヌがナプキンで口を拭いてから、レストの求めに応じる。

「レスト様が引き継いだ王家の財物……ローデル第三王子の遺産について、整理が終わったので報告させていただきます」