魔力無しで平民の子と迫害された俺。実は無限の魔力持ち。

第105話 とある天才剣士の憂鬱

　何匹もの、何匹もの魔物が平原の中心から入口に向けて駆けていく。

　途中で遭遇した人間を襲いながら移動する魔物であったが……不思議なことに、彼らの瞳に浮かんでいるのは餓えや敵意ではない。

　彼らの瞳の感情をあえて形容するのであれば……『怯え』である。

　魔物は何かに恐怖し、追い立てられるようにして平原を外縁に向かって駆けていた。

「面妖なことだ……いったい、これらは何を恐れているのだ？」

　不思議そうにつぶやいて、一人の少年が手にした剣を払う。

　刃についた血が飛んで地面に生えた草を濡らす。

　少年の周囲には無数の魔物が死骸となって倒れており、地獄のような有り様となっていた。

「す、すごい……あの数の魔物をたった一人で……！」

「これが天才剣士……ヴィルヘルム・リュベースか！」

　周囲にいた生徒達が畏れを込めた称賛を送る。

　この場にいた魔物を鏖殺（おうさつ）して、襲われていた生徒達の命を救ったのはヴィルヘルム・リュベース。騎士科一年生で最強と呼ばれる男子生徒だった。

　リュベースは執行部のメンバーではない。

　しかし、騎士科一年生トップの成績を買われて救助隊に加えられていた。

　元々、貧しい下級貴族の出身者である。相応の報酬を提示されたことで一も二もなく食いついた。

　先ほど、リュベースに救助されたのは騎士科と魔法科の混合チーム四名。

　ライバル関係にある学科に所属していたが、それとは関係なく友人関係にあって一緒に参加していた者達だ。

　魔物が押し寄せてきて、あわやという危機をリュベースに救い出されたのである。

「あの剣技……騎士科の三年生よりも上なんじゃ……？」

　一人の生徒がゴクリと固唾を飲む。

　魔物を倒したリュベースの剣技は学生レベルを超えており、プロの騎士と比べても遜色のないものだった。

　これが一年生だというのだから、もはや天才と呼ぶしかないだろう。

「……もしかして、この魔物は逃げてきたのか？　平原の奥地から、何者かに追い立てられて」

　救出した生徒達を無視して、リュベースはブツブツと独り言をしている。

　助けた生徒のことなどどうでも良いというふうに。

「これは……！」

「優良物件だわ……！」

　リュベースの剣技を目撃した男子生徒が戦慄する一方で、女子生徒は瞳を輝かせている。

　リュベースは下級貴族出身者とのことだが……この実力を見るに、そこで終わるような人間ではない。

　卒業後は騎士団に入り、出世ルートに入るに違いない。

（ここで彼に助けられたのは良い機会だわ……！）

（上手くモノにすることができれば、いずれは高位貴族の夫人になれるかも……！）

　将来性は抜群。婚約者がいるという話も聞かない。

　容姿はやや地味。ざんばらに伸びた髪を紐で雑にまとめて、長い前髪で目元を覆っている。

　まるでオシャレに関心がなさそうに見えるが……見る目のある者が見れば、リュベースの顔立ちがそれなりに整っているとわかった。

　下級貴族の子女である二人の女子生徒が顔を見合わせ、頷き合う。

　友人同士のアイコンタクト。どっちが勝っても文句は言いっこなしの合図である。

「キャッ！　怖かったわあ！」

「リュベース様、助けてくれてありがとう！」

「ひえっ」

　二人の女子生徒が左右からリュベースに抱き着いた。

　ブツブツとつぶやきながら考え事をしていたリュベースが驚いて跳ねる。

「ぼ、僕に触るな寄るな近づくなっ！　その胸についた駄肉を押しつけるんじゃない！」

「へ……？」

「だ、だにく……？」

「た、助けてやったんだからさっさとどっかに行けよ！　平原の入口はアッチだ。僕に構わずに早く避難しろよ！」

「「…………」」

　リュベースが警戒心の強い獣のように叫びながら、二人の女子生徒から距離を取った。

　そこで初めて、彼女達はリュベースがとんでもないレベルの女嫌いであることに気がついた。

「あー……悪いな。助かったよ」

「それじゃあ、避難させてもらう。ありがとうな」

　一緒にいた男子生徒達が女子二人を回収して、平原の入口に向けて去っていった。

　女がいなくなったことで、リュベースが安堵の息を吐く。

「ハア、ハア……まったく、これだから女ってやつは……」

　それよりも……とリュベースは思考を再開させる。

　今回の突発的な魔物のスタンピード。原因は何者かが平原の主を刺激したことだと推測した。

（魔境の主……サブノックを刺激したことで、奴が動いてしまったんだ。それで魔物が逃げてきて、結果的に攻め込んできたように見えたんだろう）

　リュベースはそんなふうに推測して、平原の奥に目を向けた。

「ん……？」

　そこでリュベースは気がついた。

　何者かがとんでもない速度で走っていく。

　リュベースの動体視力がなければ気がつかなかったほどのスピードである。

「まさか……挑もうとしているのか。魔境の主に。建国以来、誰も討伐することができなかった大魔獣に……」

　無謀である。愚かである。蛮勇である。

「だが……面白い」

　リュベースが凶暴に笑った。

　生まれながらの剣の申し子。天才と称されるリュベースの胸が躍る。

「征くか……！」

　リュベースが駆け出した。

【超加速】による強化にも匹敵するような速度で平原を走り、先に行った何者かの背中を追いかけていったのである。