天下ROCK

第21話 「血まみれ救世主」

　「お渋（しぶ）ちゃん！！」

　ビルサと対峙（たいじ）するしゃらくとウンケイの後ろで、ビルサ軍軍隊長のコルゾが、お渋を抱え、その首元に刀を当てている。

　しゃらくとウンケイが怯（ひる）んでいる。

　「おいおいおいおい。さっさとしねぇと、この女死んじまうぜ？」

　コルゾがニヤニヤと笑いながら、お渋の髪を引っ張る。お渋の表情は恐怖に歪（ゆが）んでいる。

　「・・・侍ってのは、相変わらずクソみてぇな事しやがる」

　そう言うと、ウンケイが薙刀（なぎなた）を手放す。

　「・・・ッ！！！」

　一方のしゃらくは、拳を固く握りしめ、顔を強張（こわば）らせている。するとウンケイがその様子に気付く。

　「おい。ここは言う事聞くしかねぇ。この間合いじゃ、あの娘は救えねぇぞ」

　ギリッ。しゃらくが歯を食いしばる。すると、しゃらくの体中の赤い模様がフッと消え、体も小さくなり元の姿に戻る。その瞬間、二人の後ろに巨大な影が迫る。ギュイィィィン！！！　見ると、ビルサが両腕を回転させニヤリと笑っている。

　「元々二対一だ。卑怯（ひきょう）だなんて言わせねぇぞ？」

　「クソったれェ！」

　ズババババァァァ！！！　ビルサが高速回転する両手で、無抵抗の二人を交互に殴り続ける。二人は丸腰ながら防御するも、血飛沫（ちしぶき）が上がる。しばらく殴られ続けた後、二人が吹っ飛ばされる。

　「しゃらくさんっ！！」

　お渋がコルゾの腕を振り解こうと暴れる。

　「おい大人しくしてろ！」

　バシィィ！！　コルゾがお渋の髪を引っ張り、頬を平手打ちする。叩かれたお渋の口から血が垂れる。

　「おいおい可哀そうに。女を叩くもんじゃないぞ」

　ビルサがニヤニヤと笑みを浮かべながら、お渋とコルゾに近づく。そしてお渋の顔を自分に向けさせ、頬を手で撫でる。お渋は目を合わせようとず、目だけはそっぽを向いている。

　「グフフフ。血が垂れておるではないか。可哀そうに。すまなかったな。よし、俺が慰（なぐさ）めてやろうな」

　ビルサがお渋の髪を撫でる。するとお渋が、コルゾの腕の中ビルサに飛びかからんばかりに暴れる。しかし、コルゾに抑え込まれ、ビルサの方へ顔を向けさせられる。お渋はそれでも、ビルサをキッと睨みつける。

　「おぉ。気の強い娘だ。この俺を睨みつけるとは。グフフフ。気に入ったぞ」

　ビルサは変わらずニヤニヤと笑っている。

　「・・・私の母はお前に弄（もてあそ）ばれ殺された！　気安く私に触るな！」

　すると、ビルサがわずかに眉を顰（ひそ）める。

　「お前の母？　はてな。どの女のことだ？」

　「酷（ひど）いお人だ。ビルサ様は女遊びが過ぎますよ。ハハハ」

　ビルサとコルゾは、お渋を前に大笑いする。お渋は再び暴れようとするも、コルゾに抑えつけられ動けず、目一杯に涙を浮かべる。

　「ん？」

　気配を感じてビルサが上を向くと、ウンケイが空高く飛び上がっている。

　「何ぃ！？」

　「“雷電（らいでん）”」

　バゴォォォォォン！！！！　ウンケイが勢いよく薙刀（なぎなた）を振り下ろし、その勢いで地面は抉（えぐ）れ、ビルサとコルゾが吹っ飛ぶ。

　「うわぁぁぁ！！！」

　ビルサは、その巨体に見合わず上手く着地するが、コルゾは地面に叩きつけられる。

　「・・・痛ぇ。・・・女はどこだ！？」

　見ると、抑えていた筈（はず）のお渋の姿が無い。

　「ガルルル！　お渋ちゃん無事か？」

　「・・・うん。しゃらくさんこそ大丈夫？」

　牙や爪が伸び体が大きくなったしゃらくが、お渋を抱えてニコリと笑う。しかし、しゃらくは赤いん模様が目立たないほど血だらけになっている。お渋は袖で涙を拭う。

　「・・・グフフフ。しぶとい奴らだ」

　ビルサは既に立ち上がり、ニヤリと笑っている。

　「おお、やるじゃねぇか。さすがは十二支（えと）将軍幹部だ」

　ウンケイがニヤリと笑う。しかしウンケイも、しゃらくと同様に血だらけになっている。

　「・・・ビルサ様の技を食らっといて、まともに動けるとは」

　コルゾが立ち上がり、刀を抜く。一方しゃらくは、お渋を城の陰に避難させている。

　「お渋ちゃんはここに隠れててくれ」

　しゃらくがニコリと笑い、ウンケイの元へ行こうとする。

　「・・・しゃらくさん。ありがとう」

　お渋が、しゃらくの背中に呟（つぶや）く。すると、しゃらくが振り返り再びニッと笑う。

　「そんなの終わってからだ。あいつらぶっ飛ばして、お渋ちゃんに良いとこ見せるぜ」

　しゃらくが前を向き直り、掛けて行く。広場中央、薙刀を構えたウンケイに、刀と鞘（さや）の双方を構えた軍隊長コルゾとビルサが歩み寄って来る。すると、ウンケイと背中合わせになるようしゃらくが現れる。

　「おい、お前どっちやる？」

　「決まってんだろ。大将戦だ」

　「ふん。やれんのか？」

　「ガルルル！　あったりめェだァ！」

　しゃらくとウンケイは背中合わせのまま回り、しゃらくがビルサと向き合い、ウンケイがコルゾと向かい合う。

　「グフフ。ほう、お前が大将なのか？」

　ギュイィィン！！　ビルサがニヤニヤと笑いながら、両腕を回転させる。

　「お渋ちゃんを泣かせやがって、てめェらは許さねェ！」

　「グフフフ。許さねぇのは貴様らだ」

　しゃらくとビルサが睨み合う。一方背中合わせのウンケイが、コルゾをギロリと睨む。

　「てめぇはビルサの手下だな？」

　コルゾの方はニヤニヤと笑っている。

　「そうだ。ビルサ軍軍隊長　百人斬りのコルゾ様とは俺の事だぜ。てめぇも中々やるようだが、ここで終いだ。相棒の方も相手が悪かったなぁ」

　「百人斬り？　わははは。気が合いそうだな。俺はウンケイ。あんなバカ野郎の心配より、てめぇの心配しな」

　ウンケイが薙刀を構え、ニヤリと笑う。

　「おいウンケイ。おれ、そいつ一回ぶっ飛ばしてるからな」

　しゃらくが背中越しにニヤリと笑う。

　「そうか。じゃあ尚更（なおさら）、さっさと片付けなきゃな」

　「まァお前がやられても、おれがまたぶっ飛ばしてあげるからよ。安心しな」

　「わはは。お前こそ、代わってあげてもいいんだぜ」

　ウンケイも背中越しにニヤリと笑う。正面のコルゾは顔を真っ赤にしている。

　「図に乗るなよ！　あれはたまたま油断しただけだ！　本来貴様らごときにやられる訳ねぇ！」

　コルゾが激昂（げきこう）し唾を飛ばすが、ウンケイは涼しい顔をしている。

　「なるほど。一人にここまで攻められといて、油断してたってか」

　「・・・っ！！」

　ガギィィ！！　ガギィィン！！　しゃらくと対峙するビルサが、高速回転する両腕をぶつけ、火花を散らす。すると、しゃらくがバッと両腕を広げて構える。

　「ガルルル！！」

　バシュッ！！　力強く地面を蹴り、宙高くビルサに飛びかかる。

　「グフハハハ！　学習せぬ奴！　何度やっても同じだ！」

　ビルサが地上で構える。どんどんと距離が縮まっていく。すると、しゃらくが右手拳を握る。ビルサが目を見開く。

　「“無爪猫拳（くろねこ）”ォォォ！！！」

　ガァァァンッ！！！　しゃらくが右拳でビルサを殴る。ビルサは咄嗟（とっさ）に弾こうとするのを辞め、回転する両腕で防ぐ。しかしその威力は凄まじく、しゃらくの拳は高速回転の腕諸共（もろとも）、ビルサの巨体を後方に吹き飛ばす。ズサァァ！　ビルサは何とか着地し、片膝を着いて目を見開いている。

　「・・・」

　ビルサが、ギロリとしゃらくを睨みつける。

　「ってェ～！　やっぱ、上から殴んのは痛ェな」

　しゃらくの拳が血だらけになっている。

　「この俺に膝を着かせるとは、大したもんだ。褒めてやる」

　ビルサがゆっくり立ち上がり、再び腕を回転させ、轟音（ごうおん）を響かせる。

　「あァ、ありがとよ！」

　しゃらくも構える。両大将が、火花を散らさんばかりに睨み合う。

　完