中年の星

第33話 リアクションは大切

　タレントとしての初仕事を難なくこなした五十嵐は、翌日のバラエティ番組の収録に向けて、望と綿密な打ち合わせをしていた。

「まず一本目は、動物が中心の番組なので、いろんな動物が出てきます。この番組は基本的に、ＶＴＲで流れたものを観て感想を言う形式となっていますが、ワイプで抜かれることも多いので、常にリアクションには気を配ってください」

「分かりました。あと、一つ質問なんですけど、やはりリアクションが大きい方が、ワイプで抜かれる可能性は高いんですかね？」

「まあ基本的にはそうですけど、むやみに大きいだけではいけません。わざとらしくならないよう注意しながら、その場に最もふさわしいリアクションをとることが大切なんです」

「なんか思ったより大変そうですね。果たして私にできるでしょうか？」

「初めてということで、とりあえず面白い場面を観た時は思い切り笑ってください。五十嵐さんは自身の動画で時々笑っていることがありますが、その時の笑顔にわざとらしさは微塵も感じられないので、ワイプで抜かれる可能性は高いと思います。あと、悲しい場面を観た時に、無理して泣く必要はありません。そういうのは、その辺の三流タレントに任せておけばいいんです。もちろん笑うのは論外ですが、悲しそうな顔をしていればそれでОＫです」

「三流タレントって……小川さんて意外と辛口なんですね」

「この仕事をしていると、様々な芸能人と出会います。その中には超一流から三流以下までの幅広い階級の人がいます。と言っても、一流や超一流はごくわずかで、ほとんどが二流以下の冴えない人たちですけどね」

「そうなんですか？　ちなみに、小川さんの求める一流の条件って何ですか？」

「何でもいいから芸を持っていることですね。芸能人と名乗るからには、やはり芸の一つくらいは持っていないといけません。それと、その人自身にセンスがあることです。この両方を兼ね備えて、初めて一流と言えるのです」

「なるほど。ちなみに、私は何流ですか？」

「もちろん一流です。このまま経験を積んでいけば、近いうちに超一流になれますよ」

「でも、私は芸なんて持ってませんよ」

「五十嵐さんはトーク力が高いじゃないですか。これは話芸という名の立派な芸です」

「話芸ですか。そんなの初めて言われたので、素直に嬉しいです」

「五十嵐さんは既にその辺のタレントより勝（まさ）ってるんですから、もっと自分に自信を持ってください。次に、二本目の番組なんですけど、これは『ビーフシチュー』の下田（しもだ）さんが司会をしているクイズ番組で、どちらかというと知識力よりひらめきが求められる内容となっているので、五十嵐さんも十分対応できると思います」

「その番組は私も観たことがあります。確かにこの番組なら、私も力を発揮できそうです」

「ただ、一つ気掛かりなのは、下田さんがトーク力の高い五十嵐さんに嫉妬して、妙な対抗心を燃やさないかということです。彼は自分のトークが一番だと思っているので、ゲストの中に弁が立つ人がいると、その人を潰しにかかる傾向があるんです。今回、そうならなければいいのですが……」

「まさか素人同然の私相手に、あの下田さんがそんなにムキになるなんて、有り得ませんよ」

「私もそう思いますが、万が一ということもあるので、一応頭の片隅に留めておいてください」

「分かりました」

「では、これで打ち合わせは終わります。明日は朝の九時に迎えに行きますので、それまでに準備しておいてください」

　そう言うと、望は五十嵐を残したまま退室して行った。

（明日はいよいよ初めてのテレビ出演か。しかも立て続けに二本。今夜は興奮して眠れそうにないな）

　そんなことを思いながら、五十嵐はすっくと立ち上がり、誰もいない部屋を後にした。

　翌朝、五十嵐は昨夜なかなか寝付けなかったせいで、予定の時刻を三十分もオーバーして目を覚ました。

（ヤバい！　あと十五分で小川さんが迎えに来る。それまでに準備しとかないと）

　五十嵐はとるものもとりあえず顔を洗い、服を着替えた。

（パンを焼いてる時間はないから、とりあえずコーヒーだけでも飲んどくか）

　五十嵐はすぐ沸騰するように、電気ポットにコーヒー一杯分だけの水を入れ、コンセントに栓を差し込んだ。

　沸騰するまでの間、五十嵐は素早く歯を磨き、髪の毛をセットした。

　やがて湯が沸くと、五十嵐は迅速な動きで湯をコップに入れ、自らが猫舌でないことを証明するかのように、それを一気に飲み干した。

（さてと、じゃあ行くか）

　五十嵐はカバンを手に取ると、四階から一階まで階段を駆け下りた。

「五十嵐さん、時間ピッタリですね」

　車の前で笑いながらそう言う望に、五十嵐は「起きたのは予定の三十分後だったんですけど、持ち前の素早さで、なんとか間に合わせました」と、爽やかな笑顔で返した。

「そうだったんですか？　やはり昨日は緊張で眠れなかったとか？」

「当たりです。普段はあまり緊張しないんですけど、さすがに初めてのテレビ出演が控えていると思うと、熟睡はできなかったですね」

「それが普通ですよ。逆にまったく緊張しない人の方が問題あります。それより、早く行きましょう」

　望はドアサービスをしながら五十嵐を助手席に乗せると、自身も素早く運転席に乗り込んだ。

「テレビ局に着くと、まずディレクターと打ち合わせをして、その後、共演者の楽屋挨拶をしてもらいます。五十嵐さんはまだタレントになったばかりなので、顔と名前を覚えてもらうためにも、挨拶は必要不可欠ですから」

「なるほど。ちゃんと挨拶さえしておけば、番組中にうっかり失礼なことを言ったとしても、許してもらえそうですしね」

「それは相手によります。特に大御所は気難しい方が多いので、そういう方を相手にするときは、極力発言には気を付けてくださいね」

「分かりました。ちなみに、今日の出演者の中にそういう人はいますか？」

「はい。一本目と二本目に、それぞれ一人ずついます」

「それは誰ですか？」

「一本目がドビ夫人で、二本目が松沢富美男さんです」

「…………」

　芸能界を代表する大御所の名前を聞いて、五十嵐はショックのあまり何も返すことができなかった。